Desde a década de 1960, devido à popularidade do rastreamento, as mortes por câncer cervical diminuíram significativamente. Nos Estados Unidos, o câncer cervical é a 18ª causa mais comum de mortes por câncer. A expectativa é de 13,240 novos casos em 2018, incluindo 4,170 mortes. A maioria das mortes por câncer cervical ocorre em pessoas que não são adequadamente rastreadas. Mulheres em comunidades de baixa renda, mulheres de cor e mulheres que vivem em áreas remotas ou rurais compõem essas mortes relacionadas ao câncer cervical.
A Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos Estados Unidos (USPSTF) fornece novas recomendações para o rastreamento do câncer cervical e oferece às mulheres mais opções de testes. A maior mudança é que as mulheres entre 30 e 65 anos podem optar por abandonar completamente os esfregaços cervicais. Novas evidências mostram que o papilomavírus humano (HPV) é transmitido sexualmente e quase todo o câncer cervical é causado pelo HPV. O HPV causa alterações nas células cervicais, o que pode levar ao câncer cervical. Mulheres com idade entre 30 e 65 anos podem optar por fazer um teste de HPV a cada cinco anos para rastrear o câncer cervical, em vez de fazer um esfregaço cervical a cada três anos. Evite testes desnecessários. Evitando assim custos adicionais e mais problemas de acompanhamento. Esta é a primeira vez que um teste de HPV separado é recomendado para rastrear o câncer cervical, e este teste é recomendado independentemente da história sexual. Mas Bruder prevê que os exames de Papanicolaou não serão substituídos em breve.
No passado, a recomendação para mulheres nessa faixa etária era o esfregaço cervical, também conhecido como citologia esfoliativa, um esfregaço cervical a cada três anos ou combinado com um teste de HPV a cada cinco anos (co-teste). As mulheres ainda podem optar por usar este método para rastrear o câncer cervical. Para mulheres de 21 a 29 anos, ainda é recomendado fazer um exame de Papanicolaou a cada três anos. Não é recomendado para mulheres com menos de 21 anos porque o câncer cervical com menos de 21 anos é raro. Da mesma forma, as mulheres que são adequadamente rastreadas para câncer do colo do útero com mais de 65 anos não precisam ser testadas. Aqueles que têm mais de 65 anos e fizeram 3 esfregaços cervicais ou 2 exames articulares não tiveram resultados adversos, nem tiveram resultados adversos nos últimos 10 anos e não precisam mais se submeter a exames de câncer cervical, mesmo que tenham um novo parceiro sexual. As novas diretrizes são apenas para mulheres que não apresentam resultados de teste ruins. Pessoas que foram diagnosticadas com lesões altamente pré-malignas ou câncer cervical devem consultar seu médico para discutir seus métodos de detecção.
