Câncer de garganta

O que é câncer de garganta?

O câncer de garganta refere-se a tumores cancerígenos que se desenvolvem na garganta (faringe), caixa de voz (laringe) ou amígdalas.

Sua garganta é um tubo muscular que começa atrás do nariz e termina no pescoço. O câncer de garganta geralmente começa nas células planas que revestem o interior da garganta.

Sua caixa de voz fica logo abaixo da garganta e também é suscetível ao câncer de garganta. A caixa de voz é feita de cartilagem e contém as cordas vocais que vibram para emitir som quando você fala.

O câncer de garganta também pode afetar o pedaço de cartilagem (epiglote) que atua como uma tampa para a traqueia. O câncer de amígdalas, outra forma de câncer de garganta, afeta as amígdalas, localizadas na parte posterior da garganta.

Quais são os sintomas do câncer de garganta?

Os sinais e sintomas de câncer de garganta podem incluir:

• Tosse
• Mudanças na sua voz, como rouquidão ou não falar claramente
• Dificuldade em engolir
• Dor de ouvido
• Um caroço ou ferida que não cicatriza
• Uma dor de garganta
• Perda de peso

Quais são as causas do câncer de garganta?

Throat cancer occurs when cells in your throat develop genetic mutations. These mutations cause cells to grow uncontrollably and continue living after healthy cells would normally die. The accumulating cells can form a tumor in your throat.

Quais são os tipos de câncer de garganta?

O câncer de garganta é um termo geral que se aplica ao câncer que se desenvolve na garganta (câncer faríngeo) ou nas cordas vocais (câncer laríngeo). A garganta e a laringe estão intimamente conectadas, com a laringe localizada logo abaixo da garganta.

Embora a maioria dos cânceres de garganta envolva os mesmos tipos de células, termos específicos são usados ​​para diferenciar a parte da garganta onde o câncer se originou.

• Câncer nasofaríngeo começa na nasofaringe - a parte da garganta logo atrás do nariz.
• Câncer de orofaringe começa na orofaringe - a parte da garganta logo atrás da boca que inclui as amígdalas.
• Câncer hipofaríngeo (câncer laringofaríngeo) começa na hipofaringe (laringofaringe) - a parte inferior da garganta, logo acima do esôfago e da traqueia.
• Câncer glótico começa nas cordas vocais.
• Câncer supraglótico começa na parte superior da laringe e inclui o câncer que afeta a epiglote, que é um pedaço de cartilagem que impede que o alimento entre na traqueia.
• Câncer subglótico começa na parte inferior da caixa de voz, abaixo das cordas vocais.

Quais são os fatores de risco do câncer de garganta?

Os fatores que podem aumentar o risco de câncer de garganta incluem:

• Uso de tabaco, incluindo fumar e mascar tabaco
• Uso excessivo de álcool
• Um vírus sexualmente transmissível chamado papilomavírus humano (HPV)
• Uma dieta pobre em frutas e vegetais
• Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)

Como o câncer de garganta é diagnosticado?

A seguir estão as maneiras de diagnosticar o câncer de garganta:

• Usando uma luneta para ver mais de perto sua garganta. Seu médico pode usar uma luneta especial iluminada (endoscópio) para ver de perto sua garganta durante um procedimento chamado endoscopia. Uma pequena câmera no final do endoscópio transmite imagens para uma tela de vídeo que o médico observa em busca de sinais de anormalidades em sua garganta. Outro tipo de endoscópio (laringoscópio) pode ser inserido em sua caixa de voz. Ele usa uma lente de aumento para ajudar o médico a examinar as cordas vocais. Este procedimento é denominado laringoscopia.
• Removendo uma amostra de tecido para teste. Se forem encontradas anormalidades durante uma endoscopia ou laringoscopia, seu médico pode passar instrumentos cirúrgicos pela luneta para coletar uma amostra de tecido (biópsia). A amostra é enviada a um laboratório para análise. Seu médico também pode solicitar uma amostra de um linfonodo inchado usando uma técnica chamada aspiração por agulha fina.
• Testes de imagem. Imaging tests, including X-ray, computerized tomography (CT), imagem de ressonância magnética (MRI) and positron emission tomography (PET), may help your doctor determine the extent of your cancer beyond the surface of your throat or voice box.

Como o câncer de garganta é tratado?

Suas opções de tratamento baseiam-se em muitos fatores, como a localização e o estágio do câncer de garganta, o tipo de células envolvidas, sua saúde geral e suas preferências pessoais. Discuta os benefícios e riscos de cada uma de suas opções com seu médico. Juntos, vocês podem determinar quais tratamentos serão mais adequados para você.

Terapia de radiação

A radioterapia usa feixes de alta energia de fontes como raios-X e prótons para fornecer radiação às células cancerígenas, causando sua morte.

A radioterapia pode vir de uma grande máquina fora do corpo (radiação de feixe externo) ou a radioterapia pode vir de pequenas sementes e fios radioativos que podem ser colocados dentro do corpo, perto do câncer (braquiterapia).

Para cânceres de garganta em estágio inicial, a radioterapia pode ser o único tratamento necessário. Para cânceres de garganta mais avançados, a radioterapia pode ser combinada com quimioterapia ou cirurgia. Em cânceres de garganta muito avançados, a radioterapia pode ser usada para reduzir os sinais e sintomas e deixá-lo mais confortável.

Cirurgia

Os tipos de procedimentos cirúrgicos que você pode considerar para tratar o câncer de garganta dependem da localização e do estágio do câncer. As opções podem incluir:

• Cirurgia para câncer de garganta em estágio inicial. O câncer de garganta que está confinado à superfície da garganta ou das cordas vocais pode ser tratado cirurgicamente por meio de endoscopia. O médico pode inserir um endoscópio oco na garganta ou na caixa de voz e, em seguida, passar ferramentas cirúrgicas especiais ou um laser através do endoscópio. Usando essas ferramentas, seu médico pode raspar, cortar ou, no caso do laser, vaporizar cânceres muito superficiais.
• Cirurgia para remover toda ou parte da caixa vocal (laringectomia). Para tumores menores, o médico pode remover a parte da caixa de voz afetada pelo câncer, deixando o máximo possível da caixa de voz. Seu médico pode ser capaz de preservar sua capacidade de falar e respirar normalmente. Para tumores maiores e mais extensos, pode ser necessário remover toda a sua caixa vocal. Sua traqueia é então fixada a um orifício (estoma) em sua garganta para permitir que você respire (traqueotomia). Se toda a sua laringe for removida, você terá várias opções para restaurar sua fala. Você pode trabalhar com um fonoaudiólogo para aprender a falar sem sua caixa vocal.
• Cirurgia para remover parte da garganta (faringectomia). Os cânceres menores da garganta podem exigir a remoção de apenas pequenas partes da garganta durante a cirurgia. As partes removidas podem ser reconstruídas para permitir que você engula os alimentos normalmente. A cirurgia para remover mais partes da garganta geralmente inclui a remoção da caixa vocal também. Seu médico pode reconstruir sua garganta para permitir que você engula alimentos.
• Surgery to remove cancerous lymph nodes (neck dissection). If throat cancer has spread deep within your neck, your doctor may recommend surgery to remove some or all of the lymph nodes to see if they contain cancer cells.

A cirurgia apresenta risco de sangramento e infecção. Outras complicações possíveis, como dificuldade para falar ou engolir, dependerão do procedimento específico a que você se submeter.

Quimioterapia

A quimioterapia usa drogas para matar células cancerosas.

A quimioterapia é frequentemente usada junto com a radioterapia no tratamento de cânceres de garganta. Certos medicamentos quimioterápicos tornam as células cancerígenas mais sensíveis à radioterapia. Mas a combinação de quimioterapia e radioterapia aumenta os efeitos colaterais de ambos os tratamentos.

Discuta com seu médico os efeitos colaterais que você provavelmente experimentará e se os tratamentos combinados oferecerão benefícios que superam esses efeitos.

Terapia medicamentosa direcionada

Medicamentos direcionados tratam o câncer de garganta aproveitando defeitos específicos nas células cancerígenas que alimentam o crescimento das células.

Por exemplo, o medicamento Cetuximab (Erbitux) é uma terapia direcionada aprovada para o tratamento do câncer de garganta em determinadas situações. O cetuximab interrompe a ação de uma proteína encontrada em muitos tipos de células saudáveis, mas é mais prevalente em certos tipos de células cancerígenas da garganta.

Outros medicamentos direcionados estão disponíveis e mais estão sendo estudados em ensaios clínicos. Drogas direcionadas podem ser usadas sozinhas ou em combinação com quimioterapia ou radioterapia.

Reabilitação após tratamento

O tratamento para o câncer de garganta geralmente causa complicações que podem exigir o trabalho com especialistas para recuperar a capacidade de engolir, comer alimentos sólidos e falar. Durante e após o tratamento do câncer de garganta, seu médico pode pedir que você procure ajuda para:

• O cuidado de uma abertura cirúrgica em sua garganta (estoma) se você fez uma traqueotomia
• Dificuldades alimentares
• Dificuldades de deglutição
• Rigidez e dor no pescoço
• Problemas de fala