Bestralingstherapie bij de behandeling van kanker
Bestralingstherapie is een vorm van kankerbehandeling die kankercellen vernietigt met behulp van bundels van intense straling. Heel vaak gebruikt bestralingstherapie röntgenstralen, maar het is ook mogelijk om protonen of andere energievormen te gebruiken. Radiotherapie omvat het gebruik van straling om kankercellen te behandelen, meestal röntgenstralen. U kunt radiotherapie krijgen, interne radiotherapie genoemd, vanuit het lichaam. Of uitwendige bestraling die van buiten het lichaam komt.
Radiotherapie kan worden gebruikt om kanker te behandelen, om het risico op terugkeer van kanker te verkleinen of om symptomen te helpen verlichten. U kunt het alleen krijgen of met andere therapieën, zoals chirurgie of chemotherapie.
Tijdens hun kankerbehandeling ondergaan bijna 50 van de 100 (50 procent) personen ooit radiotherapie.
Fotonen worden gebruikt voor de meeste soorten radiotherapie. Toch kun je protonen hebben of, zeldzamer, elektronen. Uw arts zal bepalen wat u nodig heeft.
Door de structuur van delende cellen te vernietigen, doodt radiotherapie kankercellen en krimpt tumoren. Gewoonlijk delen kankercellen sneller dan in normaal weefsel, dus ze zijn bijzonder gevoelig voor radiotherapie.
Radiotherapie wordt gebruikt om kwaadaardige tumoren te doden, chirurgische of andere behandelresultaten te verbeteren (adjuvante therapie), symptomen te verlichten en metastasen te verminderen. Op elk moment van hun herstel ondergaat ongeveer de helft van de kankerpatiënten radiotherapie.
Meestal is radiotherapie specifiek gericht op de tumor of metastasen. Radiotherapie kan vaak in het bovenlichaam worden gegeven voor de behandeling van wijdverspreide kanker.
Door op verschillende manieren een radioactieve bron in het lichaam te injecteren, kan radiotherapie extern door een computer of intern worden uitgevoerd. Er zijn een aantal interne radiotherapie-technieken.
Radioactieve medicatie wordt intraveneus of oraal in het lichaam toegediend door middel van radio-isotopentherapie of radiofarmaceutische therapie. De tumor wordt direct aangetast door nucleaire medicatie en gezond weefsel wordt slechts marginaal beschadigd. Een type radio-isotopentherapie is bijvoorbeeld radioactief jodium dat wordt gebruikt om schildklierkanker te behandelen.
De voorkeur tussen chirurgie en radiotherapie hangt af van de doeltreffendheid van de procedure en de nadelen ervan als de kanker gelokaliseerd is. In het bijzonder is met de vooruitgang van conserveringsmethoden het belang van radiotherapie bij de behandeling van kanker toegenomen.
Hoe radiotherapie werkt?
Radiotherapie is een vorm van ioniserende straling (hoge energie) die, door het DNA van deze cellen te beschadigen, de kankercellen in het behandelde gebied vernietigt. Straling heeft ook invloed op cellen die normaal zijn. In het te behandelen gebied kan dit bijwerkingen veroorzaken.
Enkele weken na de behandeling verbeteren de bijwerkingen doorgaans, maar sommige kunnen op de lange termijn aanhouden. Voordat u met de behandeling begint, zal de arts de zaken met u bespreken en mogelijke manieren onderzoeken om met bijwerkingen om te gaan.
Bij hoge doses, door hun DNA te vernietigen, vernietigt bestralingstherapie kankercellen of vertraagt ze hun ontwikkeling. Kankercellen waarvan het DNA is beschadigd, stoppen met delen of sterven onherstelbaar. Ze worden afgebroken en vervangen door het lichaam wanneer de verzwakte cellen afsterven.
Stralingstherapie vernietigt kankercellen niet onmiddellijk. Voordat het DNA voldoende verzwakt is om kankercellen te laten afsterven, heeft het dagen of weken zorg nodig. Dan blijven kankercellen gedurende weken of maanden nadat de bestralingstherapie is afgelopen, doodgaan.
Soorten stralingstherapie
Er zijn twee hoofdtypen bestralingstherapie, externe straal en interne.
Het type bestralingstherapie dat u mogelijk heeft, hangt van veel factoren af, waaronder:
- Het type kanker
- De grootte van de tumor
- De locatie van de tumor in het lichaam
- Hoe dicht de tumor is bij normale weefsels die gevoelig zijn voor straling
- Uw algemene gezondheids- en medische geschiedenis
- Of u andere vormen van kankerbehandeling zult krijgen
- Andere factoren, zoals uw leeftijd en andere medische aandoeningen
Externe stralingsbestralingstherapie
Externe bestralingstherapie voor de straal komt van een computer die de kanker richt met straling. De unit is groot en kan luidruchtig zijn. Het maakt geen contact met je, maar kan om je heen reizen en straling uit verschillende richtingen naar een deel van je lichaam sturen.
Een lokale behandeling is uitwendige bestraling, wat betekent dat een bepaald deel van het lichaam wordt behandeld. Als je bijvoorbeeld longkanker hebt, heb je alleen straling op je borst, niet op je hele lichaam.
Interne stralingstherapie
Interne bestralingstherapie is een procedure waarbij het lichaam in een stralingsbron wordt geplaatst. Het kan vast of vloeibaar zijn van de stralingsbron.
Brachytherapie wordt interne bestralingstherapie met een vaste bron genoemd. Zaden, linten of capsules die een stralingsbron bevatten, worden bij deze vorm van behandeling in uw lichaam, in of nabij de tumor, ingebracht. Brachytherapie is een lokale procedure, net als externe bestralingstherapie, die zich slechts op een klein deel van het lichaam richt.
De stralingsbron in je lichaam kan bij brachytherapie een tijdje straling uitzenden.
Systematische therapie wordt interne bestralingstherapie met een vloeistofbron genoemd. Systemisch betekent dat het medicijn zich in het bloed naar weefsels in het lichaam verspreidt, kankercellen opzoekt en doodt. Door te slikken, via een ader door een infuuslijn of door een injectie, krijg je systemische bestralingstherapie.
Bij systemische straling kunnen de lichaamsvloeistoffen een tijdlang straling afgeven, zoals urine, zweet en speeksel.
Waarom krijgen mensen met kanker bestralingstherapie?
Om kanker te genezen en kankersymptomen te verlichten, wordt bestralingstherapie gebruikt.
Stralingstherapie kan kanker genezen, voorkomen dat het terugkomt of de groei ervan stoppen of vertragen wanneer het wordt gebruikt om kanker te behandelen.
Ze worden geclassificeerd als palliatieve procedures wanneer behandelingen worden gebruikt om de symptomen te verlichten. Straling van de externe straal kan tumoren doen krimpen om ongemak en andere complicaties veroorzaakt door de tumor te behandelen, zoals ademhalingsmoeilijkheden of verlies van controle over de darm en de blaas. Pijn van kanker die zich heeft uitgezaaid naar het bot, kan worden behandeld met radiofarmaca, de zogenaamde systemische bestralingstherapie.
Soorten kanker die worden behandeld met bestralingstherapie
Externe bestralingstherapie wordt gebruikt om vele soorten kanker te behandelen.
Brachytherapie wordt meestal gebruikt om kankers van het hoofd en de nek, de borst, de baarmoederhals, de prostaat en het oog te behandelen.
Een systemische bestralingstherapie genaamd radioactief jodium, of I-131, wordt meestal gebruikt om bepaalde soorten schildklierkanker te behandelen.
Een ander type systemische bestralingstherapie, gerichte radionuclidetherapie genaamd, wordt gebruikt om sommige patiënten met gevorderde prostaatkanker of gastro-enteropancreatische neuro-endocriene tumor (GEP-NET) te behandelen. Deze vorm van behandeling wordt ook wel moleculaire radiotherapie genoemd.
Hoe wordt straling gebruikt bij andere kankerbehandelingen?
Straling kan de enige behandeling zijn die u nodig heeft voor bepaalde personen. Maar meestal kunt u voor andere kankertherapieën, zoals chirurgie, chemotherapie en immunotherapie, bestralingstherapie krijgen. Voor, tijdens of na deze andere procedures kan bestralingstherapie worden gegeven om de kans op slagen van de behandeling te vergroten. De timing van bestralingstherapie hangt af van het type kanker dat wordt behandeld en of kankerbehandeling of symptomen het doel zijn van bestralingstherapie.
Het kan worden gegeven als bestraling wordt geassocieerd met een operatie:
- Verklein de omvang van de kanker vóór de behandeling, zodat deze operatief kan worden verwijderd en de kans kleiner is dat deze terugkeert.
- Zodat het tijdens de operatie rechtstreeks naar de kanker gaat zonder door de huid te gaan. Intraoperatieve straling wordt op deze manier bestralingstherapie genoemd. Artsen kunnen met deze procedure omringende normale weefsels effectiever tegen straling beschermen.
- Om levende kankercellen na een operatie te vernietigen.
Levenslange dosislimieten
De hoeveelheid straling die een deel van uw lichaam in de loop van uw leven veilig kan ontvangen, is beperkt. U mag voor dat gebied geen tweede keer bestraling krijgen, afhankelijk van hoeveel straling dat gebied al is behandeld. Als de veilige levenslange dosis straling echter al door een deel van het lichaam is ontvangen, kan een ander gebied alsnog worden behandeld als de afstand tussen de twee gebieden groot genoeg is.
Bijwerkingen van radiotherapie
Radiotherapie tast normale cellen aan en niet alleen kankercellen in het lichaam. De impact op gezond weefsel hangt voor het grootste deel af van de grootte van de stralingsdosis, de duur van de behandeling en welk deel van het lichaam straling ontvangt. Bijwerkingen treden alleen op in het gebied waar de straling op uw lichaam wordt toegepast.
Bijwerkingen van radiotherapie kunnen al optreden tijdens de behandelperiode, direct na de behandeling of later, zelfs na enkele jaren. Bij de weefseldeling, zoals in de huid, slijmvliezen en beenmerg, zijn de directe bijwerkingen van radiotherapie snel merkbaar. De meeste bijwerkingen kunnen tegenwoordig effectief worden vermeden en behandeld.
Hieronder zetten we de meest voorkomende bijwerkingen van radiotherapie op een rij. U kunt meer gedetailleerde informatie krijgen van het medisch personeel dat u behandelt over de bijwerkingen en hun behandeling.
Schade aan de mond en het slijmvlies van de keelholte
Bijna alle patiënten die hoofd- en nekradiotherapie krijgen, lopen schade op aan hun mond en aan het slijmvlies van de keelholte. Dit is pijnlijk, maakt het moeilijk om te eten, is vatbaar voor infectie en brengt de tandheelkundige gezondheid in gevaar. Een droge mond kan ook stralingstherapie veroorzaken die wordt gegeven aan het gebied van de speekselklieren.
Het is mogelijk om beschadiging van het slijmvlies in uw mond te behandelen met preventieve tandheelkundige zorg, door infecties te behandelen, door pijnstillers te gebruiken en door ervoor te zorgen dat u voldoende voeding binnenkrijgt.
Intestinale schade
Radiotherapie geeft gemakkelijk directe bijwerkingen in het darmkanaal. Misselijkheid, diarree en irritatie van de darmen en het rectumgebied kunnen worden veroorzaakt door straling die aan de buik- en bekkengebieden wordt gegeven.
Afhankelijk van de samenstelling van het te behandelen gebied en de grootte van de enkelvoudige en totale stralingsdosis is de mate van beschadiging afhankelijk van de samenstelling. Chemotherapie die op hetzelfde moment wordt gegeven, verhoogt de bijwerkingen en maakt ze gecompliceerder. Radiotherapie die aan de slokdarm wordt gegeven, evenals pijn en slikproblemen, kunnen een branderig gevoel onder het borstbeen veroorzaken.
Huid
Uw huid kan rood worden en vervellen na radiotherapie. Roodheid van de huid kan na 2-3 weken beginnen en vervellen na 4-5 weken na het begin van de radiotherapie in het algemeen. Uw huid kan ook donkerder worden. Het is belangrijk om de huid tijdens radiotherapie tegen zonlicht te beschermen, omdat uw huid zich gedurende uw hele leven de dosis radiotherapie onthoudt.
Beenmerg
In het beenmerg in uw grotere botten worden bloedcellen aangemaakt. Een daling van het aantal witte bloedcellen, bloedplaatjes en hemoglobine kan worden veroorzaakt door radiotherapie in het bekken- en ruggenmerggebied. Meestal is dit tijdelijk en zal uw bloedbeeld geleidelijk verbeteren.
Externe genitale irritatie en irritatie van de blaas
Als de vulva en de slijmvliezen van een vrouw worden behandeld met radiotherapie, kan dit pijn veroorzaken. De gebieden zijn pijnlijk en kunnen geïnfecteerd raken.
Bij de behandeling van blaaskanker, endometriumkanker of prostaatkanker treedt acute blaasirritatie door radiotherapie op. U kunt in deze situatie een frequente aandrang voelen om te plassen, er kan bloed in uw urine zitten en u kunt een opgezwollen onderbuik hebben. Het kan ook pijnlijk zijn om te plassen.
Gevolgen van radiotherapie
In organen waar weefselregeneratie langzaam verloopt, kunnen late bijwerkingen van radiotherapie optreden. Artsen en fysici die uw radiotherapie plannen, zijn zich bewust van de gevoeligheid van verschillende organen voor straling en plannen de behandeling zodat het mogelijk is om late bijwerkingen te voorkomen. Maar soms zijn er late bijwerkingen van radiotherapie bij patiënten.
Door straling geïnduceerde pneumonitis is het meest voorkomende longsymptoom met laattijdige werking. Dit kan gebeuren nadat radiotherapie op longweefsel is uitgevoerd. Hoesten, kortademigheid en koorts zijn de symptomen. Door bestraling geïnduceerde pneumonitis treedt 1 tot 6 maanden na radiotherapie op. Om de symptomen te verlichten, wordt Cortison gebruikt. Meestal verdwijnen de symptomen volledig.
Een ander laat effect dat in de longen kan optreden, is longfibrose door straling.
Patiënten met hersenradiotherapie kunnen 2 tot 6 maanden na de behandeling last krijgen van een syndroom dat vermoeidheid en hoofdpijn omvat. Radiotherapie kan ook schade aan het hart en de bloedvaten veroorzaken, wat jaren of decennia later kan leiden tot de ontwikkeling van arteriële aandoeningen.
