Keelkanker

Wat is keelkanker?

Keelkanker verwijst naar kankerachtige tumoren die zich ontwikkelen in uw keel (farynx), strottenhoofd (larynx) of amandelen.

Je keel is een gespierde buis die begint achter je neus en eindigt in je nek. Keelkanker begint meestal in de platte cellen die de binnenkant van uw keel bekleden.

Je strottenhoofd zit net onder je keel en is ook vatbaar voor keelkanker. Het strottenhoofd is gemaakt van kraakbeen en bevat de stembanden die trillen om geluid te maken als je praat.

Keelkanker kan ook het stuk kraakbeen (epiglottis) aantasten dat als deksel voor uw luchtpijp fungeert. Amandelkanker, een andere vorm van keelkanker, tast de amandelen aan, die zich achter in de keel bevinden.

Wat zijn de symptomen van keelkanker?

Tekenen en symptomen van keelkanker kunnen zijn:

• Een kuch
• Veranderingen in uw stem, zoals heesheid of niet duidelijk spreken
• Moeite met slikken
• Oorpijn
• Een knobbel of zweer die niet geneest
• Een zere keel
• Gewichtsverlies

Wat zijn de oorzaken van keelkanker?

Keelkanker ontstaat wanneer cellen in uw keel genetische mutaties ontwikkelen. Deze mutaties zorgen ervoor dat cellen ongecontroleerd groeien en blijven leven nadat gezonde cellen normaal gesproken zouden sterven. De accumulerende cellen kunnen een tumor in je keel.

Welke soorten keelkanker zijn er?

Keelkanker is een algemene term die van toepassing is op kanker die zich ontwikkelt in de keel (farynxkanker) of in het strottenhoofd (larynxkanker). De keel en het strottenhoofd zijn nauw met elkaar verbonden, waarbij het strottenhoofd zich net onder de keel bevindt.

Hoewel bij de meeste keelkankers dezelfde soorten cellen betrokken zijn, worden er specifieke termen gebruikt om het deel van de keel te onderscheiden waar de kanker is ontstaan.

• Nasofaryngeale kanker begint in de nasopharynx - het deel van je keel net achter je neus.
• Orofaryngeale kanker begint in de orofarynx - het deel van je keel direct achter je mond dat je amandelen omvat.
• Hypofarynxcarcinoom (laryngofarynxcarcinoom) begint in de hypofarynx (laryngopharynx) - het onderste deel van je keel, net boven je slokdarm en luchtpijp.
• Glottische kanker begint in de stembanden.
• Supraglottische kanker begint in het bovenste gedeelte van het strottenhoofd en omvat kanker die de epiglottis aantast, een stukje kraakbeen dat voorkomt dat voedsel in uw luchtpijp terechtkomt.
• Subglottische kanker begint in het onderste gedeelte van je strottenhoofd, onder je stembanden.

Wat zijn de risicofactoren van keelkanker?

Factoren die uw risico op keelkanker kunnen verhogen, zijn onder meer:

• Tabaksgebruik, inclusief roken en pruimtabak
• Overmatig alcoholgebruik
• Een seksueel overdraagbaar virus genaamd humaan papillomavirus (HPV)
• Een dieet zonder groenten en fruit
• Gastro-oesofageale refluxziekte (GERD)

Hoe wordt keelkanker vastgesteld?

Hieronder volgen de manieren om keelkanker te diagnosticeren:

• Een scoop gebruiken om je keel van dichterbij te bekijken. Uw arts kan een speciale verlichte scoop (endoscoop) gebruiken om uw keel van dichtbij te bekijken tijdens een procedure die endoscopie wordt genoemd. Een kleine camera aan het uiteinde van de endoscoop verzendt beelden naar een videoscherm dat uw arts in de gaten houdt voor tekenen van afwijkingen in uw keel. Een ander type scoop (laryngoscoop) kan in uw strottenhoofd worden ingebracht. Het gebruikt een vergrotende lens om uw arts te helpen uw stembanden te onderzoeken. Deze procedure wordt laryngoscopie genoemd.
• Een weefselmonster verwijderen om te testen. Als er tijdens een endoscopie of laryngoscopie afwijkingen worden gevonden, kan uw arts chirurgische instrumenten door de scoop halen om een ​​weefselmonster (biopsie) te nemen. Het monster wordt voor onderzoek naar een laboratorium gestuurd. Uw arts kan ook een monster van een gezwollen lymfeklier bestellen met behulp van een techniek die fijne naaldaspiratie wordt genoemd.
• Beeldvormingstests. Imaging tests, including X-ray, computerized tomography (CT), MRI (MRI) and positron emission tomography (PET), may help your doctor determine the extent of your cancer beyond the surface of your throat or voice box.

Hoe wordt keelkanker behandeld?

Uw behandelingsopties zijn gebaseerd op vele factoren, zoals de locatie en het stadium van uw keelkanker, het type cellen dat erbij betrokken is, uw algehele gezondheid en uw persoonlijke voorkeuren. Bespreek de voordelen en risico's van elk van uw opties met uw arts. Samen kunt u bepalen welke behandelingen voor u het meest geschikt zijn.

Bestralingstherapie

Stralingstherapie maakt gebruik van hoogenergetische stralen van bronnen zoals röntgenstralen en protonen om straling af te geven aan de kankercellen, waardoor ze sterven.

Bestralingstherapie kan afkomstig zijn van een grote machine buiten uw lichaam (externe bestraling), of bestralingstherapie kan afkomstig zijn van kleine radioactieve zaden en draden die in uw lichaam kunnen worden geplaatst, in de buurt van uw kanker (brachytherapie).

Voor keelkanker in een vroeg stadium kan bestralingstherapie de enige behandeling zijn die nodig is. Voor meer gevorderde keelkanker kan bestralingstherapie worden gecombineerd met chemotherapie of een operatie. Bij zeer gevorderde keelkanker kan bestralingstherapie worden gebruikt om tekenen en symptomen te verminderen en u comfortabeler te maken.

Chirurgie

De soorten chirurgische ingrepen die u kunt overwegen om uw keelkanker te behandelen, zijn afhankelijk van de locatie en het stadium van uw kanker. Opties kunnen zijn:

• Chirurgie voor keelkanker in een vroeg stadium. Keelkanker die beperkt is tot het oppervlak van de keel of de stembanden kan chirurgisch worden behandeld met behulp van endoscopie. Uw arts kan een holle endoscoop in uw keel of strottenhoofd steken en vervolgens speciaal chirurgisch gereedschap of een laser door de scoop halen. Met behulp van deze hulpmiddelen kan uw arts zeer oppervlakkige kankers wegschrapen, wegsnijden of, in het geval van de laser, verdampen.
• Chirurgie om de stembox geheel of gedeeltelijk te verwijderen (laryngectomie). Voor kleinere tumoren kan uw arts het deel van uw strottenhoofd verwijderen dat door kanker is aangetast, waarbij zoveel mogelijk van het strottenhoofd wordt achtergelaten. Uw arts kan mogelijk uw vermogen om normaal te spreken en ademen te behouden. Voor grotere, uitgebreidere tumoren kan het nodig zijn om uw hele strottenhoofd te verwijderen. Uw luchtpijp wordt dan vastgemaakt aan een gat (stoma) in uw keel zodat u kunt ademen (tracheotomie). Als uw hele strottenhoofd is verwijderd, heeft u verschillende opties om uw spraak te herstellen. U kunt samenwerken met een logopedist om te leren spreken zonder uw strottenhoofd.
• Chirurgie om een ​​deel van de keel te verwijderen (faryngectomie). Bij kleinere keelkankers kan het nodig zijn om tijdens de operatie slechts kleine delen van uw keel te verwijderen. Delen die zijn verwijderd, kunnen worden gereconstrueerd zodat u normaal voedsel kunt doorslikken. Bij een operatie om meer van uw keel te verwijderen, wordt meestal ook uw strottenhoofd verwijderd. Uw arts kan mogelijk uw keel reconstrueren zodat u voedsel kunt doorslikken.
• Chirurgie om kankerachtige lymfeklieren te verwijderen (neck dissection). If throat cancer has spread deep within your neck, your doctor may recommend surgery to remove some or all of the lymph nodes to see if they contain cancer cells.

Chirurgie brengt een risico op bloedingen en infecties met zich mee. Andere mogelijke complicaties, zoals moeite met praten of slikken, zijn afhankelijk van de specifieke procedure die u ondergaat.

Chemotherapie

Chemotherapie gebruikt medicijnen om kankercellen te doden.

Chemotherapie wordt vaak samen met bestralingstherapie gebruikt bij de behandeling van keelkanker. Bepaalde geneesmiddelen voor chemotherapie maken kankercellen gevoeliger voor bestralingstherapie. Maar het combineren van chemotherapie en bestraling verhoogt de bijwerkingen van beide behandelingen.

Bespreek met uw arts de bijwerkingen die u waarschijnlijk zult ervaren en of gecombineerde behandelingen voordelen bieden die opwegen tegen die effecten.

Gerichte medicamenteuze therapie

Gerichte medicijnen behandelen keelkanker door gebruik te maken van specifieke defecten in kankercellen die de groei van de cellen stimuleren.

Het medicijn Cetuximab (Erbitux) is bijvoorbeeld een gerichte therapie die is goedgekeurd voor de behandeling van keelkanker in bepaalde situaties. Cetuximab stopt de werking van een eiwit dat in veel soorten gezonde cellen wordt aangetroffen, maar vaker voorkomt in bepaalde soorten keelkankercellen.

Andere gerichte medicijnen zijn beschikbaar en er worden er meer bestudeerd in klinische onderzoeken. Gerichte medicijnen kunnen alleen of in combinatie met chemotherapie of bestralingstherapie worden gebruikt.

Revalidatie na behandeling

De behandeling van keelkanker veroorzaakt vaak complicaties waarvoor mogelijk met specialisten moet worden gewerkt om weer te kunnen slikken, vast voedsel te eten en te praten. Tijdens en na de behandeling van keelkanker kan uw arts u vragen om hulp te zoeken voor:

• De zorg voor een chirurgische opening in uw keel (stoma) als u een tracheotomie heeft gehad
• Eetmoeilijkheden
• Slikproblemen
• Stijfheid en pijn in uw nek
• Spraakproblemen