O câncer de cólon também é conhecido como câncer colorretal. O câncer colorretal é um câncer que começa no reto ou no cólon. Ambos os órgãos estão na parte inferior do seu sistema digestivo. O cólon também é conhecido como intestino grosso. O reto está no final do cólon.
É importante saber a extensão do câncer de cólon para que o tratamento adequado possa ser planejado. O câncer de cólon é dividido em 4 estágios. O estágio 1 é o estágio anterior.
Enquanto câncer colorretal parece claro, na verdade existe mais de um tipo de câncer. Essas diferenças têm a ver com os tipos de células que se tornam cancerosas e também com o local onde elas se formam.
O tipo mais comum de câncer de cólon começa de adenocarcinomas. De acordo com a American Cancer Society, os adenocarcinomas representam 96% de todos os casos de câncer de cólon. A menos que seu médico especifique o contrário, é provável que seu câncer de cólon seja desse tipo. Os adenocarcinomas se formam nas células mucosas do cólon ou do reto.
Menos comumente, os cânceres colorretais são causados por outros tipos de tumores, como:
Os médicos não têm certeza do que causa a maioria dos cânceres de cólon.
Em geral, o câncer de cólon começa quando células saudáveis no cólon desenvolvem alterações (mutações) em seu DNA. O DNA de uma célula contém um conjunto de instruções que dizem a uma célula o que fazer.
Células saudáveis crescem e se dividem de maneira ordenada para manter o corpo funcionando normalmente. Mas quando o ADN de uma célula é danificado e se torna canceroso, as células continuam a dividir-se – mesmo quando novas células não são necessárias. À medida que as células se acumulam, elas formam uma tumor.
Com o tempo, as células cancerosas podem crescer para invadir e destruir o tecido normal próximo. E as células cancerosas podem viajar para outras partes do corpo para formar depósitos lá (metástase).
Os pesquisadores ainda estão estudando as causas do câncer colorretal. Embora haja uma lista crescente de fatores de risco, eles agem sozinhos ou em combinação para aumentar o risco de desenvolver câncer colorretal.
As células anormais se acumulam no revestimento do cólon, formando pólipos. Esses são pequenos crescimentos benignos. A remoção desses crescimentos por meio de cirurgia é um método preventivo comum. Os pólipos não tratados podem se tornar cancerígenos.
Às vezes, o câncer colorretal ocorre em membros da família. Isso se deve a uma mutação genética que passa de pai para filho. Essas mutações não garantem que você desenvolverá câncer colorretal, mas aumentam suas chances.
A causa exata do câncer colorretal é desconhecida. Os médicos muitas vezes não conseguem explicar por que uma pessoa desenvolve esta doença e outra não. No entanto, a compreensão de certas causas genéticas continua a aumentar. Os seguintes fatores podem aumentar o risco de câncer colorretal.
Alguns outros fatores de risco inevitáveis são:
Outros fatores de risco são evitáveis. Isso significa que você pode alterá-los para diminuir o risco de desenvolver câncer colorretal. Os fatores de risco evitáveis incluem:
Fatores que podem aumentar o risco de câncer de cólon incluem:
Um diagnóstico precoce de câncer colorretal oferece a melhor chance de curá-lo.
Seu médico começará obtendo informações sobre seu histórico médico e familiar. Eles também farão um exame físico. Eles podem pressionar seu abdômen ou realizar um exame retal para determinar a presença de caroços ou pólipos.
O seu médico pode fazer algumas análises ao sangue para ter uma ideia melhor da causa dos seus sintomas. Embora não haja nenhum exame de sangue que verifique especificamente o câncer colorretal, os exames de função hepática e hemograma completo podem descartar outras doenças e distúrbios.
A colonoscopia envolve o uso de um tubo longo com uma pequena câmera acoplada. Este procedimento permite que o médico observe o interior do cólon e do reto para verificar se há algo incomum.
Durante uma colonoscopia, o médico também pode remover tecido de áreas anormais. Essas amostras de tecido podem então ser enviadas a um laboratório para análise.
O seu médico pode pedir um raio-X com uma solução de contraste radioativo que contém o elemento metálico de bário. Seu médico irá inserir este líquido em seus intestinos por meio de um enema. Uma vez no lugar, a solução de bário reveste o revestimento do cólon. Isso ajuda a melhorar a qualidade das imagens de raios-X.
A tomografia computadorizada fornece ao médico uma imagem detalhada de seu cólon. Quando usado no diagnóstico de câncer colorretal, outro nome para uma tomografia computadorizada é colonoscopia virtual.
O tratamento do câncer colorretal depende de vários fatores. O estado geral de sua saúde e o estágio de seu câncer colorretal ajudarão seu médico a criar um plano de tratamento.
Nos estágios iniciais do câncer colorretal, pode ser possível para o cirurgião remover pólipos cancerígenos por meio de cirurgia. Se o pólipo não estiver preso à parede do intestino, você provavelmente terá uma excelente perspectiva.
Se o câncer se espalhou para as paredes do intestino, seu cirurgião pode precisar remover uma parte do cólon ou reto, junto com quaisquer gânglios linfáticos vizinhos. Se possível, o cirurgião reconectará a parte saudável restante do cólon ao reto.
Se isso não for possível, eles podem realizar uma colostomia. Isso envolve a criação de uma abertura na parede abdominal para a remoção de resíduos. A colostomia pode ser temporária ou permanente.
A quimioterapia envolve o uso de drogas para matar células cancerígenas. No caso do câncer colorretal, a quimioterapia é um tratamento comum após a cirurgia para destruir quaisquer células cancerígenas remanescentes. A quimioterapia também controla o crescimento de tumores.
Embora a quimioterapia forneça algum alívio dos sintomas no câncer em estágio avançado, ela geralmente vem com efeitos colaterais que precisam ser controlados com medicação adicional.
A radiação usa um poderoso feixe de energia, semelhante ao usado nos raios X, para atingir e destruir as células cancerosas antes e depois da cirurgia. A radioterapia geralmente ocorre junto com a quimioterapia.
Em setembro de 2012, a Food and Drug Administration dos EUA Fonte Confiável aprovou o medicamento regorafenibe (Stivarga) para tratar câncer colorretal metastático, ou em estágio avançado, que não responde a outros tipos de tratamento e se espalhou para outras partes do corpo. Este medicamento funciona bloqueando enzimas que promovem o crescimento das células cancerosas.
A cirurgia (remoção do câncer em uma operação) é o tratamento mais comum para todos os estágios do câncer de cólon. O médico pode remover o câncer usando um dos seguintes tipos de cirurgia:
Ressecção do cólon com colostomia: Se o médico não conseguir costurar as 2 pontas do cólon novamente, um estoma (uma abertura) é feito do lado de fora do corpo para que os resíduos passem. Este procedimento é denominado colostomia. Um saco é colocado ao redor do estoma para coletar os resíduos. Às vezes, a colostomia é necessária apenas até a cicatrização do cólon inferior e, então, pode ser revertida. Se o médico precisar remover todo o cólon inferior, entretanto, a colostomia pode ser permanente.
Depois que o médico remove todo o câncer que pode ser visto no momento da cirurgia, alguns pacientes podem receber quimioterapia ou radioterapia após a cirurgia para matar as células cancerosas que sobraram. O tratamento administrado após a cirurgia, para diminuir o risco de o câncer voltar, é denominado terapia adjuvante.
A ablação por radiofrequência é o uso de uma sonda especial com eletrodos minúsculos que matam as células cancerosas. Às vezes, a sonda é inserida diretamente através da pele e apenas a anestesia local é necessária. Em outros casos, a sonda é inserida por meio de uma incisão no abdômen. Isso é feito no hospital com anestesia geral.
A criocirurgia é um tratamento que usa um instrumento para congelar e destruir tecidos anormais. Este tipo de tratamento também é denominado crioterapia.
Ter um diagnóstico de câncer colorretal pode ser assustador, mas o fato é que esse tipo de câncer é extremamente tratável, principalmente quando diagnosticado precocemente.
As medidas de tratamento também percorreram um longo caminho para casos mais avançados de câncer de cólon. De acordo com o Southwestern Medical Center da Universidade do Texas, a taxa de sobrevivência média para o câncer de cólon em estágio 4 é de cerca de 30 meses. Isso aumentou em relação aos 6 a 8 meses que era a média durante a década de 1990.
Ao mesmo tempo, os médicos estão observando câncer de cólon em pacientes mais jovens. Isso provavelmente se deve às escolhas inadequadas de estilo de vida, mais comuns do que décadas antes. A American Cancer Society afirma que, embora as mortes por câncer de cólon tenham diminuído em geral, as mortes relacionadas em pacientes com menos de 55 anos aumentaram 1 por cento ao ano entre 2007 e 2016.
Certos fatores de risco para câncer de cólon, como histórico familiar e idade, não podem ser prevenidos. No entanto, fatores de estilo de vida que podem contribuir para o câncer colorretal e guarante que os mesmos estão evitável e pode ajudar a reduzir o risco geral de desenvolver esta doença.
Você pode tomar medidas agora para reduzir seu risco:
Outra medida preventiva é fazer uma colonoscopia após os 50 anos - mesmo que você não tenha fatores de risco para câncer de cólon. Quanto mais cedo o câncer for detectado, melhor será o resultado.