Il retto e il colon costituiscono l'intestino crasso, o intestino crasso. Il retto è gli ultimi sei pollici dell'intestino crasso e collega il colon all'ano. Il cancro del retto e/o del colon è indicato come cancro del colon-retto ed è il quarto tumore più comune negli Stati Uniti. I due tumori sono raggruppati insieme perché condividono molte caratteristiche e sono trattati in modo simile. Circa un terzo dei 145,000 casi di cancro del colon-retto diagnosticati ogni anno si trovano nel retto.
Il cancro del retto si verifica quando le cellule del retto mutano e crescono senza controllo. La malattia può anche svilupparsi quando si sviluppano escrescenze, chiamate polipi, sulla parete interna del retto e diventano cancerose.
Il rischio di cancro del retto aumenta con l'età. L'età media di una persona con diagnosi di cancro del colon-retto è di 68 anni. Gli uomini hanno un rischio più elevato rispetto alle donne. Il rischio di cancro del retto può essere ridotto e la malattia può essere prevenuta o diagnosticata precocemente, con esami regolari e cambiamenti dello stile di vita, come:
In tutto il mondo, il cancro del colon-retto è il secondo tumore più comune nelle donne e il terzo tumore più comune nei maschi.
Il cancro del retto si verifica quando le cellule sane del retto sviluppano errori nel loro DNA. Nella maggior parte dei casi, la causa di questi errori è sconosciuta.
Le cellule sane crescono e si dividono in modo ordinato per mantenere il normale funzionamento del corpo. Ma quando il DNA di una cellula viene danneggiato e diventa canceroso, le cellule continuano a dividersi anche quando non sono necessarie nuove cellule. Man mano che le cellule si accumulano, formano un tumore.
Con il tempo, le cellule tumorali possono crescere per invadere e distruggere i tessuti normali nelle vicinanze. E le cellule cancerose possono viaggiare in altre parti del corpo.
In alcune famiglie, le mutazioni geniche trasmesse dai genitori ai figli aumentano il rischio di cancro del colon-retto. Queste mutazioni sono coinvolte solo in una piccola percentuale di tumori del retto. Alcuni geni legati al cancro del retto aumentano il rischio di un individuo di sviluppare la malattia, ma non lo rendono inevitabile.
Due ben definite sindromi genetiche del cancro del colon-retto sono:
FAP, HNPCC e altre sindromi di cancro del colon-retto ereditario più rare possono essere rilevate attraverso test genetici. Se sei preoccupato per la storia della tua famiglia di cancro al colon, parla con il tuo medico se la tua storia familiare suggerisce che hai un rischio di queste condizioni.
Le caratteristiche ei fattori dello stile di vita che aumentano il rischio di cancro del retto sono gli stessi che aumentano il rischio di cancro al colon. Loro includono:
I test utilizzati per diagnosticare il cancro del retto includono quanto segue:
Dopo che il cancro del retto è stato diagnosticato, vengono eseguiti test per scoprire se le cellule tumorali si sono diffuse all'interno del retto o in altre parti del corpo.
Il processo utilizzato per scoprire se il cancro si è diffuso nel retto o in altre parti del corpo è chiamato stadiazione. Le informazioni raccolte dal processo di stadiazione determinano lo stadio della malattia. È importante conoscere la fase per pianificare il trattamento.
I seguenti test e procedure possono essere utilizzati nel processo di stadiazione:
Ci sono tre modi in cui il cancro si diffonde nel corpo.
Il cancro può diffondersi attraverso i tessuti, il sistema linfatico e il sangue:
Il cancro può diffondersi da dove è iniziato ad altre parti del corpo.
Quando il cancro si diffonde a un'altra parte del corpo, si chiama metastasi. Le cellule cancerose si staccano dal punto in cui hanno avuto origine (il tumore primario) e viaggiano attraverso il sistema linfatico o il sangue.
Il tumore metastatico è lo stesso tipo di tumore del tumore primario. Ad esempio, se il cancro del retto si diffonde al polmone, le cellule tumorali nel polmone sono in realtà cellule tumorali del retto. La malattia è un cancro del retto metastatico, non un cancro ai polmoni.
Nello stadio 0 del cancro del retto, le cellule anormali si trovano nella mucosa (strato più interno) della parete del retto. Queste cellule anormali possono diventare cancerose e diffondersi nei tessuti normali vicini. Lo stadio 0 è anche chiamato carcinoma in situ.
Nello stadio I cancro del retto, il cancro si è formato nella mucosa (strato più interno) della parete del retto e si è diffuso alla sottomucosa (strato di tessuto vicino alla mucosa) o allo strato muscolare della parete del retto.
Il cancro del retto allo stadio II è suddiviso in stadi IIA, IIB e IIC.
Il cancro del retto allo stadio III è suddiviso in stadi IIIA, IIIB e IIIC.
Nella fase IIIA, il cancro si è diffuso:
Nella fase IIIB, il cancro si è diffuso:
Nella fase IIIC, il cancro si è diffuso:
Il cancro del retto allo stadio IV è suddiviso in stadi IVA, IVB e IVC.
Sono disponibili diversi tipi di trattamento per i pazienti con cancro del retto. Alcuni trattamenti sono standard (il trattamento attualmente utilizzato) e alcuni sono in fase di sperimentazione in studi clinici. Una sperimentazione clinica di trattamento è uno studio di ricerca inteso a migliorare i trattamenti attuali o ottenere informazioni su nuovi trattamenti per i pazienti con cancro. Quando gli studi clinici dimostrano che un nuovo trattamento è migliore del trattamento standard, il nuovo trattamento può diventare il trattamento standard. I pazienti potrebbero voler pensare di prendere parte a una sperimentazione clinica. Alcuni studi clinici sono aperti solo a pazienti che non hanno iniziato il trattamento.
La chirurgia è il trattamento più comune per tutte le fasi del cancro del retto. Il cancro viene rimosso utilizzando uno dei seguenti tipi di intervento chirurgico:
Dopo che il cancro è stato rimosso, il chirurgo:
La radioterapia e / o la chemioterapia possono essere somministrate prima dell'intervento chirurgico per ridurre il tumore, facilitare la rimozione del cancro e aiutare con il controllo dell'intestino dopo l'intervento chirurgico. Il trattamento somministrato prima dell'intervento chirurgico è chiamato terapia neoadiuvante. Dopo che tutto il cancro che può essere visto al momento dell'intervento è stato rimosso, alcuni pazienti possono ricevere radioterapia e / o chemioterapia dopo l'intervento chirurgico per uccidere le cellule tumorali rimaste. Il trattamento somministrato dopo l'intervento chirurgico, per ridurre il rischio di recidiva del cancro, è chiamato terapia adiuvante.
La radioterapia è un trattamento contro il cancro che utilizza raggi X ad alta energia o altri tipi di radiazioni per uccidere le cellule tumorali o impedirne la crescita. Esistono due tipi di radioterapia:
Il modo in cui viene somministrata la radioterapia dipende dal tipo e dallo stadio del cancro da trattare. La radioterapia esterna è usata per trattare il cancro del retto.
La radioterapia preoperatoria di breve durata viene utilizzata in alcuni tipi di cancro del retto. Questo trattamento utilizza dosi di radiazioni inferiori e inferiori rispetto al trattamento standard, seguito da un intervento chirurgico diversi giorni dopo l'ultima dose.
La chemioterapia è un trattamento contro il cancro che utilizza farmaci per fermare la crescita delle cellule tumorali, uccidendo le cellule o impedendo alle cellule di dividersi. Quando la chemioterapia viene assunta per via orale o iniettata in una vena o in un muscolo, i farmaci entrano nel flusso sanguigno e possono raggiungere le cellule tumorali in tutto il corpo (chemioterapia sistemica). Quando la chemioterapia viene posta direttamente nel liquido cerebrospinale, in un organo o in una cavità del corpo come l'addome, i farmaci colpiscono principalmente le cellule tumorali in quelle aree (chemioterapia regionale).
La chemioembolizzazione dell'arteria epatica è un tipo di chemioterapia regionale che può essere utilizzata per trattare il cancro che si è diffuso al fegato. Questo viene fatto bloccando l'arteria epatica (l'arteria principale che fornisce sangue al fegato) e iniettando farmaci antitumorali tra il blocco e il fegato. Le arterie del fegato quindi trasportano i farmaci nel fegato. Solo una piccola quantità di farmaco raggiunge altre parti del corpo. Il blocco può essere temporaneo o permanente, a seconda di cosa viene utilizzato per bloccare l'arteria. Il fegato continua a ricevere un po 'di sangue dalla vena porta epatica, che trasporta il sangue dallo stomaco e dall'intestino.
Il modo in cui viene somministrata la chemioterapia dipende dal tipo e dallo stadio del cancro da trattare.
Vedere Farmaci approvati per il cancro del colon e del retto per ulteriori informazioni.
La sorveglianza attiva segue da vicino le condizioni di un paziente senza fornire alcun trattamento a meno che non vi siano cambiamenti nei risultati del test. È usato per trovare i primi segni che la condizione sta peggiorando. Nella sorveglianza attiva, i pazienti ricevono determinati esami e test per verificare se il cancro è in crescita. Quando il cancro inizia a crescere, viene somministrato un trattamento per curarlo. I test includono quanto segue:
La terapia mirata è un tipo di trattamento che utilizza farmaci o altre sostanze per identificare e attaccare specifiche cellule tumorali senza danneggiare le cellule normali.
I tipi di terapie mirate utilizzate nel trattamento del cancro del retto includono quanto segue:
Esistono diversi tipi di terapia con anticorpi monoclonali:
L'immunoterapia è un trattamento che utilizza il sistema immunitario del paziente per combattere il cancro. Le sostanze prodotte dall'organismo o prodotte in laboratorio vengono utilizzate per potenziare, dirigere o ripristinare le difese naturali dell'organismo contro il cancro. Questo tipo di trattamento del cancro è anche chiamato bioterapia o terapia biologica.
La terapia con inibitori del checkpoint immunitario è un tipo di immunoterapia:
Stadio 0 (carcinoma in situ)
Il trattamento dello stadio 0 può includere quanto segue:
Utilizza la nostra ricerca di studi clinici per trovare studi clinici sul cancro supportati da NCI che accettano pazienti. È possibile cercare studi in base al tipo di cancro, all'età del paziente e al luogo in cui vengono condotti.
Il trattamento del cancro del retto in stadio I può includere quanto segue:
Utilizza la nostra ricerca di studi clinici per trovare studi clinici sul cancro supportati da NCI che accettano pazienti. È possibile cercare studi in base al tipo di cancro, all'età del paziente e al luogo in cui vengono condotti.
Il trattamento del cancro del retto in stadio II e III può includere quanto segue:
Stadio IV e trattamento del cancro del retto ricorrente
Il trattamento dello stadio IV e del cancro del retto ricorrente può includere quanto segue:
Il trattamento del cancro del retto che si è diffuso ad altri organi dipende da dove si è diffuso il cancro.