منذ الستينيات، وبسبب شعبية الفحص، انخفضت الوفيات الناجمة عن سرطان عنق الرحم بشكل ملحوظ. في الولايات المتحدة، يعد سرطان عنق الرحم السبب الثامن عشر الأكثر شيوعًا لوفيات السرطان. ومن المتوقع أن يكون هناك 1960 حالة جديدة في عام 18، بما في ذلك 13,240 حالة وفاة. تحدث معظم الوفيات الناجمة عن سرطان عنق الرحم عند الأشخاص الذين لم يتم فحصهم بشكل كافٍ. تشكل النساء في المجتمعات ذات الدخل المنخفض، والنساء ذوات البشرة الملونة، والنساء اللاتي يعشن في المناطق النائية أو الريفية هذه الوفيات المرتبطة بسرطان عنق الرحم.
تقدم فرقة العمل المعنية بالخدمات الوقائية بالولايات المتحدة (USPSTF) توصيات جديدة لفحص سرطان عنق الرحم وتوفر للنساء المزيد من خيارات الاختبار. التغيير الأكبر هو أن النساء اللاتي تتراوح أعمارهن بين 30 و65 عامًا يمكنهن اختيار التخلي تمامًا عن مسحات عنق الرحم. تظهر أدلة جديدة أن فيروس الورم الحليمي البشري (HPV) ينتقل عن طريق الاتصال الجنسي وأن جميع حالات سرطان عنق الرحم تقريبًا تنتج عن فيروس الورم الحليمي البشري. يسبب فيروس الورم الحليمي البشري تغيرات في خلايا عنق الرحم، مما قد يؤدي إلى سرطان عنق الرحم. يمكن للنساء اللاتي تتراوح أعمارهن بين 30 و65 عامًا اختيار إجراء اختبار فيروس الورم الحليمي البشري كل خمس سنوات للكشف عن سرطان عنق الرحم، بدلاً من إجراء مسحة عنق الرحم كل ثلاث سنوات. تجنب الاختبارات غير الضرورية. وبالتالي تجنب التكاليف الإضافية والمزيد من مشاكل المتابعة. هذه هي المرة الأولى التي يوصى فيها بإجراء اختبار منفصل لفيروس الورم الحليمي البشري للكشف عن سرطان عنق الرحم، ويوصى بهذا الاختبار بغض النظر عن التاريخ الجنسي. لكن برودر يتوقع أنه لن يتم استبدال مسحات عنق الرحم قريبًا.
في الماضي، كانت التوصية للنساء في هذه الفئة العمرية هي إجراء مسحة عنق الرحم، والمعروفة أيضًا باسم علم الخلايا التقشري، أو مسحة عنق الرحم كل ثلاث سنوات أو مجتمعة مع اختبار فيروس الورم الحليمي البشري كل خمس سنوات (اختبار مشترك). لا يزال بإمكان النساء اختيار استخدام هذه الطريقة للكشف عن سرطان عنق الرحم. بالنسبة للنساء اللاتي تتراوح أعمارهن بين 21 و29 عامًا، لا يزال يُنصح بإجراء مسحة عنق الرحم كل ثلاث سنوات. لا ينصح به للنساء تحت سن 21 عامًا لأن سرطان عنق الرحم تحت سن 21 عامًا أمر نادر الحدوث. وبالمثل، فإن النساء اللاتي خضعن لفحص سرطان عنق الرحم بشكل مناسب فوق سن 65 لا يحتاجن إلى إجراء الاختبار. أولئك الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا والذين خضعوا لـ 3 مسحات عنق الرحم أو فحصين مشتركين ليس لديهم أي نتائج سلبية، كما لم تكن لديهم أي نتائج سلبية في السنوات العشر الماضية، ولم يعودوا بحاجة إلى الخضوع لفحص سرطان عنق الرحم، حتى لو كان لديهم شريك جنسي جديد. المبادئ التوجيهية الجديدة مخصصة فقط للنساء اللاتي ليس لديهن أي نتائج اختبار سيئة. يجب على الأشخاص الذين تم تشخيص إصابتهم بآفات سابقة للسرطان أو سرطان عنق الرحم استشارة الطبيب لمناقشة طرق الكشف الخاصة بهم.
