Giugno 2022: Un piccolo studio su pazienti affetti da cancro del retto ha prodotto risultati straordinari: il 100% degli individui era in remissione. I risultati sono stati pubblicati questa settimana sul New England Journal of Medicine.
La sperimentazione è stata finanziata da GlaxoSmithKline, che ha prodotto il medicinale dostarlimab, secondo il New York Times. Per sei mesi, ai pazienti dello studio è stato somministrato dostarlimab, an immunoterapia farmaco che stimola il sistema immunitario dei pazienti a colpire i loro tumori maligni.
According to the study, all 12 people had comparable mutations in mismatch repair-deficient cancro colorettale, which occurs in roughly 5 to 10% of colorectal malignancies. Standard chemotherapy has a dismal prognosis for these malignancies.
"Mancano di un gene che consenta loro di riparare il loro DNA", ha detto alla Galileus Web la dottoressa Andrea Cercek, coautrice dello studio del Memorial Sloan Kettering Disease Center. "Di conseguenza, hanno molte, molte mutazioni e il sistema immunitario rileva il cancro come estraneo". "Quando somministriamo l'immunoterapia, come il dostarlimab, in pratica stiamo solo stimolando il sistema immunitario in modo che possa vedere il cancro e ucciderlo".
Dostarlimab è un anticorpo che prende di mira la proteina PD-1, che sta per morte cellulare programmata 1. PD-1 è una proteina presente sulla superficie delle cellule T del sistema immunitario che aiuta l'organismo a riconoscere e distruggere le cellule tumorali. Le cellule tumorali possono quindi creare sostanze chimiche che interrompono il PD-1, consentendo loro di sfuggire al rilevamento del sistema immunitario. Dostarlimab agisce impedendo alle cellule tumorali di eludere il sistema immunitario, consentendo a quest’ultimo di scoprire e uccidere le cellule tumorali. I ricercatori intendevano far seguire al trattamento con dostarlimab la normale chemioradioterapia e la chirurgia, ma i pazienti non ne avevano bisogno. Secondo lo studio, tutti i 12 soggetti che hanno completato il trattamento con dostarlimab e hanno avuto un follow-up di 6 mesi non hanno rilevato cellule tumorali o effetti collaterali importanti. Secondo il comunicato non sono stati osservati casi di avanzamento o di recidiva anche dopo 25 mesi.
Sensore a becco d'anatra cancro del colon therapies can have life-changing consequences, according to Hanna Sanoff of the University of North Carolina’s Lineberger Comprehensive Cancer Center, who was not involved in the study but wrote an editorial about it.
“Sia la chirurgia che le radiazioni hanno implicazioni a lungo termine per la fertilità, la salute sessuale e la funzione dell’intestino e della vescica. "Le conseguenze sulla qualità della vita sono significative, in particolare per le donne il cui potenziale riproduttivo sarebbe danneggiato dalle attuali cure", ha affermato Cercek nella dichiarazione. “Con l’aumento dell’incidenza del cancro del retto tra i giovani, questo metodo potrebbe avere un impatto significativo”.
Gli esperti avvertono che l'esperimento è stato limitato ed è troppo presto per dire se i pazienti rimarranno in remissione. Sanoff aggiunge nell'editoriale che anche le persone che hanno avuto una risposta completa alle radiazioni e alla chemioterapia possono sperimentare una ricaduta del cancro nel 20-30% dei casi quando la neoplasia viene gestita in modo non chirurgico.
PD-1 è coinvolto in un meccanismo biologico più ampio noto come "inibizione del checkpoint", che funge da interruttore di accensione/spegnimento per le cellule immunitarie. Una delle aree di studio più attive in oncologia in questo momento sta prendendo di mira PD-1 e altri aspetti dell'inibizione del checkpoint per il trattamento del cancro.
"Questi risultati sono motivo di notevole ottimismo", afferma Sanoff, "ma un tale approccio non può ancora sostituire il nostro attuale approccio al trattamento curativo". La ricerca dovrebbe essere duplicata, aggiunge.
Dice a NPR: "Quello che mi piacerebbe davvero che facessimo è ottenere una sperimentazione più ampia in cui questo medicinale viene utilizzato in una popolazione molto più diversificata per scoprire quale sarà il tasso di risposta reale e reale". "Non sarà al cento per cento." Spero di riuscire a tenere a freno la lingua in futuro, ma ne dubito. E quando vedremo qual è il vero tasso di risposta, credo che saremo in grado di farlo regolarmente”.
