rak

Kaj je rak?

Rak se nanaša na katero koli od številnih bolezni, za katere je značilno nastajanje nenadzorovano delitve nenormalnih celic, ki so sposobne infiltrirati in ubiti normalno telesno tkivo. Rak se lahko tudi razširi po vsem telesu.

Rak je drugi največji vzrok smrti na svetu. Toda pri številnih vrstah raka se stopnje preživetja izboljšujejo zaradi napredka pri presejanju in oskrbi raka.

Opredelitev raka

Glede na NCI-jev slovar rakovnih izrazov je opredelitev raka:

»Izraz za bolezni, pri katerih se nenormalne celice delijo brez nadzora in lahko vdrejo v bližnja tkiva. Rakave celice se lahko razširijo tudi na druge dele telesa preko krvi in limfnega sistema. Obstaja več glavnih vrst raka. Karcinom je rak, ki se začne v koži ali v tkivih, ki obdajajo ali pokrivajo notranje organe. Sarkom je a rak, ki se začne v kosteh, hrustanec, maščoba, mišice, krvne žile ali drugo vezivno ali podporno tkivo. Levkemija je rak, ki se začne v krvotvornem tkivu, kot je kostni mozeg, in povzroči nastanek preveč nenormalnih krvnih celic. Limfom in multipli mielom so raki, ki se začnejo v celicah imunskega sistema. Rak centralnega živčnega sistema je rak, ki se začne v tkivih možganov in hrbtenjače. Imenuje se tudi malignost.

Delitev raka, rast in metastaze

Iz njega so zgrajeni bilijoni celic, ki se v zdravem telesu razširijo in razdelijo, saj jih telo potrebuje za vsakodnevno delo. Na način, ki ga določa vrsta celice, imajo zdrave celice določen življenjski cikel, se razmnožujejo in odmrejo. Ko umrejo, nove celice nadomestijo stare ali poškodovane celice. Na ta mehanizem vpliva rak in prispeva k pretirani rasti celic. Povzročajo ga spremembe ali mutacije DNA.

DNK obstaja v posameznih genih vsake celice. Vsebuje navodila, ki celici sporočajo, kdaj naj izvaja funkcije in kako razširiti in razbiti. Mutacije se pogosto dogajajo v DNK, vendar te napake običajno rešijo celice. Celica lahko postane rakava, če napake ne odpravimo.

Mutacije lahko celicam, ki jih je treba nadomestiti, omogočijo, da preživijo namesto da umrejo, in kadar niso potrebne, lahko nastanejo nove celice. Te dodatne celice se bodo nenadzorovano zlomile in povzročile razvoj tumorjev. Odvisno od tega, kje se v telesu razvijejo, lahko tumorji povzročijo številne zdravstvene težave.

Toda tumorji niso vsi rakavi. Benigni tumorji so nekancerogeni in se ne širijo v tkiva v bližini. Ko se pogosto pritiskajo na sosednje organe in tkiva, se lahko razvijejo in povzročijo težave. Maligni tumorji so rakavi in lahko napadajo druge odseke telesa.

Nekatere rakave celice se lahko razširijo na oddaljene predele telesa tudi prek krvnega ali limfnega sistema. Te vrste raka se imenujejo metastatski rak. Šteje se, da so raki, ki so dali metastaze, naprednejši od tistih, ki niso. Metastatski rak je težje in usodno zdraviti.

Vrste raka

Raki, čeprav se razširijo na druge dele telesa, so poimenovani po območju, kjer se začnejo, in vrsti celice, iz katere so zgrajeni. A rak ki se začne v pljučih in se na primer razširi v jetra, imenujemo tudi pljučni rak. Za nekatere splošne vrste raka se uporablja tudi nekaj klinične terminologije:

Karcinom je rak, ki se začne v koži ali tkivih, ki obdajajo druge organe. Primer: rak prostate, rak dojke, pljučni rak in kolorektalni rak.
Sarkom je rak vezivnega tkiva, kot so kosti, mišice, hrustanec in krvne žile. Na primer: rak kosti itd.
Levkemija je rak kostnega mozga, ki tvori krvne celice. Štiri glavne vrste levkemije so akutna limfocitna levkemija, kronična limfocitna levkemija, akutna mieloidna levkemijain kronično mieloično levkemijo.
Limfom in mielom sta raka imunskega sistema. Obstajata dve glavni vrsti limfomov: Hodgkinov limfom in ne-Hodgkinov limfom.

Kako se rak širi?

Krvni ali limfni sistem lahko prenaša rakave celice v druge dele telesa kot rakave tumor raste. Rakave celice se razvijajo in se lahko med tem procesom razvijejo v nove tumorje. To se imenuje metastaza.

Bezgavke so eno prvih mest, kjer se rak pogosto širi. Majhni organi v obliki fižola, ki pomagajo v boju proti okužbam, so bezgavke. Najdemo jih v grozdih, kot so ovratnik, prepone in pod pazduhami, v različnih delih telesa.

Rak se lahko prek krvnega obtoka razširi tudi na oddaljene dele telesa. Kosti, jetra, pljuča ali možgani lahko vključujejo te dele. In če se rak razširi, se območje, kjer se je začel, še vedno imenuje po njem. Na primer, imenujemo ga metastatski raka dojk, ne pljučni rak, če se rak dojke razširi na pljuča.

Znaki in simptomi raka

Znaki in simptomi, ki jih povzroča rak, se lahko razlikujejo glede na to, kateri del telesa je prizadet. Nekateri splošni simptomi in znaki, povezani z rakom, ki pa niso edinstveni zanj, vključujejo:

Utrujenost
Cmok ali področje zadebelitve, ki ga čutimo pod kožo
Spremembe teže, vključno z nenamerno izgubo ali povečanjem
Spremembe kože, kot so porumenelost, zatemnitev ali pordelost kože, rane, ki se ne zacelijo, ali spremembe na obstoječih molih
Spremembe navad črevesja ali mehurja
Stalni kašelj ali težave z dihanjem
Težave pri požiranju
Hrivnost
Stalne prebavne motnje ali nelagodje po jedi
Stalne, nepojasnjene bolečine v mišicah ali sklepih
Vztrajne, nepojasnjene vročine ali nočno znojenje
Nepojasnjene krvavitve ali podplutbe

V čem se rakave celice razlikujejo od običajnih celic?

Običajne celice, molekule in krvne žile, ki obkrožajo in hranijo tumor, območje, znano kot mikrookolje, lahko vplivajo na rakave celice. Na primer rakave celice lahko povzročijo, da bližnje normalne celice tvorijo krvne žile, ki oskrbujejo kisik in hranila s tumorji, ki jih potrebujejo za razvoj. Te krvne žile pridobivajo tudi odpadne snovi, pridobljene iz tumorjev.

Vedno je tudi mogoče, da se rakave celice izognejo imunskemu sistemu, mreži organov, tkiv in specializiranim celicam, ki telo branijo pred okužbami in drugimi stanji. Medtem ko imunski sistem na splošno poškodovane ali nefunkcionalne celice izloči iz telesa, se nekatere rakave celice lahko "skrijejo" pred imunskim sistemom.

Da ostanejo živi in se razvijejo, lahko tumorji uporabljajo tudi imunski sistem. Na primer, rakave celice lahko dejansko preprečijo, da bi imunski sistem uničil rakave celice s pomočjo nekaterih celic imunskega sistema, ki običajno preprečujejo ubežni imunski odziv.

Kako nastane rak?

Rak je genetska bolezen, ki jo povzročajo genske spremembe, ki uravnavajo način delovanja naših celic, zlasti njihov razvoj in delitev.

Od naših prednikov lahko genetske variacije, ki povzročajo raka, podedujemo. V življenjski dobi človeka se lahko pojavijo tudi kot posledica napak, ki nastanejo pri delitvi celic, ali zaradi poškodb DNK zaradi določene izpostavljenosti okolja. Snovi, kot so onesnaževalci cigaretnega dima, in sevanje, kot so sončni ultravijolični žarki, zagotavljajo izpostavljenost okolja raku. Rak vsakega posameznika ima značilno kombinacijo genetskih sprememb.

Z nadaljnjim razvojem raka se bodo pojavile dodatne spremembe. Celice raka imajo na splošno več genetskih sprememb kot običajne celice, na primer mutacije v DNA.

Katera koli od teh sprememb nima veliko opraviti z boleznijo; lahko so prej posledica bolezni in ne njen vzrok.

Kdaj se rak širi?

Rak, ki se je razširil na drugo mesto v telesu od mesta, kjer se je prvič začel, se imenuje metastatski rak. Metastaza se imenuje mehanizem, s katerim se rakave celice selijo na druga področja telesa.

Metastatski rak ima isto ime kot prvotni ali primarni rak in isto vrsto rakavih celic. Na primer metastatski rak dojke, ne pljučni rak, je rak dojke, ki se razširi na pljuča in tvori metastatski tumor.

Metastatske rakave celice so pod mikroskopom običajno enake celicam prvotnega raka. Poleg tega imajo metastatske rakave celice in prvotne rakave celice običajno skupne določene molekularne značilnosti, na primer prisotnost edinstvenih sprememb v kromosomih.

Zdravljenje lahko pomaga pri podaljšanju življenja nekaterih ljudi z metastatskim rakom. Na splošno pa je primarni cilj terapij z metastatskim rakom spremljanje razvoja ali ublažitev simptomov, ki jih povzroča rak. Metastatski raki lahko znatno škodijo delovanju telesa, zaradi metastatskih bolezni pa večina ljudi, ki umrejo zaradi raka, umre.

Zdravljenje raka

Pri zdravljenju raka je prišlo do velikega napredka in če ga zgodaj odkrijemo, ga lahko popolnoma pozdravimo. Spodaj omenjene nekatere možnosti zdravljenja, ki jih spremljajo po vsem svetu: