Quase todos os cânceres cervicais são causados pelo papilomavírus humano (HPV), que é chamado de “resfriado comum” das infecções sexualmente transmissíveis, porque quase todas as pessoas com uma personalidade de vida ativa serão infectadas por ele. Felizmente, o sistema imunológico derrota a maioria das infecções por papilomavírus humano, e apenas uma pequena porcentagem de pessoas progride para pré-câncer, eventualmente se tornando câncer. Mas por que algumas pessoas conseguem eliminar a infecção se outras não conseguem resistir?
Para responder a esta pergunta, a Dra. Melissa M.Herbst-Kralovetz, do Centro de Câncer da Universidade do Arizona, professora associada da Phoenix Medical School da Union University, estudou 100 mulheres na pré-menopausa e descobriu uma ligação entre bactérias vaginais e câncer cervical. Em comparação com pacientes com câncer cervical e pacientes pré-cancerosos, as mulheres sem anomalias cervicais apresentam diferentes comunidades bacterianas vaginais. Esta diferença revela a relação direta entre bactérias “boas” e a saúde cervical. Bactérias “ruins” aumentam o risco de câncer.
A comunidade microbiana aqui é uma comunidade bacteriana parasita do corpo humano. Por exemplo, as bactérias do ácido láctico estão relacionadas aos probióticos do iogurte, mas, ao contrário dos probióticos do iogurte, algumas bactérias encontradas aqui podem promover a saúde do ambiente vaginal. Por exemplo, pesquisas anteriores mostraram que mulheres com micróbios vaginais predominantemente gasosos Lactobacillus têm maior probabilidade de curar a infecção por HPV. As bactérias boas também podem manter seu território e impedir a entrada de bactérias ruins. No entanto, às vezes eles perderão essa batalha por terras.
No câncer cervical e em pacientes pré-cancerosas, as bactérias do ácido láctico - uma bactéria benéfica - são substituídas por uma mistura de bactérias nocivas. No estudo, conforme o número de bactérias do ácido láctico diminuía, as anormalidades cervicais se tornavam mais sérias. Por outro lado, bactérias nocivas chamadas Sneathia estão associadas a lesões precursoras, infecção por HPV e câncer cervical.
Sneathia são bactérias em forma de bastonete que podem crescer em cadeias de fibras. Estão relacionadas a outras doenças ginecológicas, incluindo vaginose bacteriana, aborto espontâneo, parto prematuro, infecção por HPV e câncer cervical. A pesquisa do Dr. Herbst-Kralovetz descobriu pela primeira vez que um grande número de populações de Sneathia está associado a todos os estágios do continuum HPV-câncer, desde a infecção inicial por HPV até lesões pré-cancerosas e câncer cervical invasivo.
Não está claro se Sneathia promoverá ativamente a formação de infecções ou cânceres por HPV, ou se eles são apenas para diversão. O estudo atual fornece apenas instantâneos de mulheres ao longo do tempo. Para estabelecer a causalidade, pesquisas futuras devem ser realizadas ao longo do tempo.
