A quimioterapia é um tratamento medicamentoso que destrói as células de crescimento rápido do corpo usando produtos químicos fortes.
A quimioterapia é mais comumente usada para tratar o câncer porque o desenvolvimento e a proliferação das células cancerígenas são muito mais rápidos do que a maioria das células do corpo.
Existem vários medicamentos quimioterápicos distintos disponíveis. Para tratar uma ampla gama de tumores, os medicamentos quimioterápicos podem ser usados sozinhos ou em combinação.
Embora a quimioterapia seja uma forma eficaz de tratar muitas formas de câncer, também há uma chance de efeitos colaterais do tratamento quimioterápico. Alguns efeitos colaterais da quimioterapia são leves e tratáveis, enquanto outros podem causar complicações graves.
Em indivíduos com câncer, a quimioterapia é usada para destruir as células cancerosas.
Em pessoas com câncer, há uma variedade de configurações em que a quimioterapia pode ser usada:
Para ajudá-lo a se preparar para outros tratamentos. Para reduzir um tumor, a quimioterapia deve ser usada de forma que outras terapias, como radiação e cirurgia, sejam viáveis. Os médicos chamam isso de cuidado neoadjuvante.
Sinais e sintomas para amenizá-los. Ao matar algumas das células cancerosas, a quimioterapia pode ajudar a aliviar os sinais e sintomas do câncer. Os médicos chamam isso de quimioterapia paliativa.
A quimioterapia funciona interrompendo ou retardando o crescimento das células cancerosas, que crescem e se dividem rapidamente. A quimioterapia é usada para:
A quimioterapia é usada para tratar muitos tipos de câncer. Para algumas pessoas, a quimioterapia pode ser o único tratamento que você recebe. Mas, na maioria das vezes, você fará quimioterapia e outros tratamentos contra o câncer. Os tipos de tratamento de que você precisa dependem do tipo de câncer que você tem, se ele se espalhou e onde, e se você tem outros problemas de saúde.
Quando usada com outros tratamentos, a quimioterapia pode:
A quimioterapia não apenas mata as células cancerosas de crescimento rápido, mas também mata ou retarda o crescimento das células saudáveis que crescem e se dividem rapidamente. Exemplos são as células que revestem a boca e os intestinos e aquelas que fazem o cabelo crescer. Danos às células saudáveis podem causar efeitos colaterais, como feridas na boca, náuseas e queda de cabelo. Os efeitos colaterais geralmente melhoram ou desaparecem após o término da quimioterapia.
O efeito colateral mais comum é a fadiga, que é sensação de cansaço e cansaço. Você pode se preparar para a fadiga:
Há muitas maneiras de ajudar a controlar os efeitos colaterais da quimioterapia. Para obter mais informações, consulte a seção sobre efeitos colaterais.
O custo da quimioterapia depende de:
Converse com sua seguradora de saúde sobre quais serviços ela pagará. A maioria dos planos de saúde paga pela quimioterapia. Para saber mais, fale com o escritório comercial onde você vai fazer o tratamento.
A quimioterapia pode ser administrada de várias maneiras. Algumas formas comuns incluem:
A quimioterapia geralmente é administrada por meio de uma agulha fina colocada em uma veia da mão ou do antebraço. A sua enfermeira irá colocar a agulha no início de cada tratamento e removê-la quando o tratamento terminar. A quimioterapia IV também pode ser administrada por meio de cateteres ou portas, às vezes com a ajuda de uma bomba.
Existem muitos medicamentos quimioterápicos diferentes. Quais estão incluídos em seu plano de tratamento depende principalmente de:
Você pode receber quimioterapia durante a internação hospitalar, em casa ou como paciente ambulatorial em um consultório médico, clínica ou hospital. Ambulatorial significa que você não pernoita. Não importa onde você vá para a quimioterapia, o seu médico e enfermeira irão observar os efeitos colaterais e ajudá-lo a controlá-los. Para obter mais informações sobre os efeitos colaterais e como gerenciá-los, consulte a seção sobre efeitos colaterais.
Os esquemas de tratamento para quimioterapia variam amplamente. A frequência e a duração da quimioterapia dependem de:
Você pode receber quimioterapia em ciclos. Um ciclo é um período de tratamento de quimioterapia seguido por um período de descanso. Por exemplo, você pode receber quimioterapia todos os dias durante 1 semana, seguida por 3 semanas sem quimioterapia. Essas 4 semanas constituem um ciclo. O período de descanso dá ao corpo a chance de se recuperar e construir novas células saudáveis.
É melhor não pular o tratamento de quimioterapia. Mas, às vezes, seu médico pode alterar seu esquema de quimioterapia se você estiver tendo alguns efeitos colaterais. Se isso acontecer, o seu médico ou enfermeiro explicará o que fazer e quando reiniciar o tratamento.
A quimioterapia afeta as pessoas de maneiras diferentes. Como você se sente depende de:
Como cada pessoa é diferente e as pessoas respondem à quimioterapia de maneiras diferentes, seu médico e enfermeiras não podem saber com certeza como você se sentirá durante a quimioterapia.
Você verá seu médico com frequência. Durante essas visitas, ela perguntará como você se sente, fará um exame físico e solicitará exames e exames médicos. Os testes podem incluir exames de sangue. As varreduras podem incluir ressonância magnética, tomografia computadorizada ou varreduras PET.
Você não pode dizer se a quimioterapia está funcionando com base em seus efeitos colaterais. Algumas pessoas pensam que efeitos colaterais graves significam que a quimioterapia está funcionando bem ou que a ausência de efeitos colaterais significa que a quimioterapia não está funcionando. A verdade é que os efeitos colaterais não têm nada a ver com a eficácia da quimioterapia no combate ao câncer.
A quimioterapia pode danificar as células saudáveis que revestem a boca e os intestinos e causar problemas alimentares. Informe o seu médico ou enfermeiro se você tiver problemas para comer enquanto estiver recebendo quimioterapia. Também pode ser útil falar com um nutricionista. Para obter mais informações sobre como lidar com problemas alimentares, consulte o livreto Dicas para comer ou a seção sobre efeitos colaterais.
Muitas pessoas podem trabalhar durante a quimioterapia, desde que combinem seu horário de trabalho com o que sentem. Se você pode ou não trabalhar depende do tipo de emprego que você tem. Se seu emprego permitir, você pode querer ver se consegue trabalhar meio período ou em casa nos dias em que não se sente bem.
Muitos empregadores são obrigados por lei a alterar seu horário de trabalho para atender às suas necessidades durante o tratamento do câncer. Converse com seu empregador sobre maneiras de ajustar seu trabalho durante a quimioterapia. Você pode aprender mais sobre essas leis conversando com uma assistente social.
O modo como você planeja a quimioterapia depende dos medicamentos que vai receber e de como eles serão administrados. Você receberá instruções detalhadas de seu médico para se preparar para os tratamentos de quimioterapia. Você precisaria de:
Até a quimioterapia intravenosa, implante cirurgicamente um sistema. Seu médico pode prescrever um tubo, como um cateter, porta ou bomba, se você estiver recebendo quimioterapia por via intravenosa em uma veia. O cateter ou outro dispositivo, normalmente em seu tórax, é inserido cirurgicamente em uma veia grande. Por meio do sistema, medicamentos quimioterápicos podem ser administrados.
Para garantir que o corpo possa receber quimioterapia, faça exames e procedimentos. Os exames de sangue para verificar as funções dos rins e do fígado e os exames de coração para verificar a saúde do coração decidirão se o corpo está pronto para iniciar a quimioterapia. O seu médico pode adiar o seu tratamento se houver um problema ou escolher um medicamento de quimioterapia diferente e uma dosagem que seja mais segura para você.
Ver um dentista. Seu médico pode recomendar que seus dentes sejam examinados por um dentista em busca de sinais de infecção. O tratamento de infecções existentes pode diminuir o risco de complicações durante o tratamento com quimioterapia, já que alguma quimioterapia pode diminuir a capacidade do seu corpo de combater infecções.
Para efeitos colaterais, planeje de acordo. Informe o seu médico sobre os efeitos colaterais que você pode esperar e faça os preparativos adequados antes e depois da quimioterapia. Por exemplo, você pode querer explorar suas opções para guardar seus espermatozoides ou óvulos para uso potencial se o tratamento de quimioterapia puder causar infertilidade. Se a quimioterapia vai causar queda de cabelo, planeje cobrir sua cabeça.
Peça a um familiar ou amigo que o leve ao primeiro tratamento. Muitos indivíduos viajam para ir e voltar das sessões de quimioterapia. Mas você pode descobrir que a droga o deixa cansado pela primeira vez ou induz outros efeitos colaterais que dificultam a direção.
Faça planos para fornecer suporte em casa e no trabalho. Em uma clínica ambulatorial, a maioria dos tratamentos de quimioterapia é administrada, o que garante que a maioria dos indivíduos seja capaz de continuar trabalhando e realizando suas atividades normais durante a quimioterapia. Em geral, o médico lhe dirá o quanto seus comportamentos diários serão afetados pela quimioterapia, mas é difícil prever exatamente como você se sentirá.
Pergunte ao seu médico se, após o tratamento, você precisará de licença do trabalho ou de apoio em casa. Peça ao seu médico informações sobre o tratamento de quimioterapia para que você possa fazer planos para o trabalho, filhos, animais de estimação ou outras responsabilidades.
Peça a um familiar ou amigo que o leve ao primeiro tratamento. Muitos indivíduos viajam para ir e voltar das sessões de quimioterapia. Mas você pode descobrir que a droga o deixa cansado pela primeira vez ou induz outros efeitos colaterais que dificultam a direção.
Os medicamentos para quimioterapia podem ser administrados de várias maneiras, incluindo:
Infusões de quimioterapia: Muito comumente, a quimioterapia é oferecida como uma injeção na veia (por via intravenosa). Os medicamentos podem ser administrados através da inserção de um tubo de agulha em uma veia do braço ou em um sistema de veias do tórax.
Comprimidos para quimioterapia: É possível tomar certos medicamentos de quimioterapia na forma de comprimidos ou cápsulas.
Injeções para quimioterapia: É possível administrar medicamentos de quimioterapia com uma agulha, da mesma forma que você pode obter uma injeção.
Cremes para quimioterapia: Para tratar algumas formas de câncer de pele, cremes ou géis contendo drogas quimioterápicas podem ser aplicados na pele.
Os medicamentos quimioterápicos são usados no tratamento de uma área do corpo. É possível enviar medicamentos de quimioterapia diretamente para uma parte do corpo. Os medicamentos de quimioterapia podem ser administrados diretamente no abdômen (quimioterapia intraperitoneal), na cavidade torácica (quimioterapia intrapleural) ou no sistema nervoso central, por exemplo (quimioterapia intratecal).
Os efeitos colaterais que não se tornam perceptíveis até meses ou anos após o tratamento também podem ser causados por drogas quimioterápicas. Dependendo do medicamento de quimioterapia, os efeitos colaterais tardios variam, mas podem incluir:
Agentes alquilantes
Alquiladores bifuncionais
Ciclofosfamida
Mecloretamina
Chlorambucil
Melfalano
Alquiladores monofuncionais
Dacarbazina
Nitrosoureias
Temozolomid,mt
Antraciclinas
Daunorrubicina
Doxorrubicina
Epirrubicina
Idarrubicina
Mitoxantrona
Valrubicina
Disruptores do citoesqueleto (taxanos)
Paclitaxel
Docetaxel
Abraxane
Taxotere
Epotilonas
Inibidores de histona desacetilase
Vorinostat
Romidepsina
Inibidores de topoisomerase I
Irinotecano
Topotecano
Inibidores da topoisomerase II
Etoposide
Tenipósido
Tafluposido
Inibidores de quinase
Bortezomibe
Erlotinib
Gefitinib
Imatinibe
Vemurafenibe
Vismodegibe
Análogos de nucleotídeos e análogos precursores
azacitidina
Azatioprina
Capecitabina
Cytarabine
Doxifluridina
Fluorouracil
Gemcitabina
Hidroxiureia
Mercaptopurina
Metotrexato
Tioguanina (anteriormente tioguanina)
Antibióticos peptídicos
Bleomicina
Actinomicina
Agentes baseados em platina
Carboplatina
Cisplatina
Oxaliplatina
Retinóides
Tretinoína
Alitretinoína
Bexaroteno
Alcalóides vinca e derivados
Vinblastina
Vincristina
Vindesina
Vinorelbina