I risultati di un ampio studio clinico mostrano che l’aggiunta di blinatumomab (Blincyto) al trattamento delle persone con leucemia linfoblastica acuta (LLA) che sono in remissione, anche se non ci sono segni della malattia, possono aiutarli a vivere più a lungo.
Nello studio, la somministrazione di blinatumomab insieme alla chemioterapia ha fatto sì che le persone affette da cancro in remissione vivessero molto più a lungo rispetto a quelle che avevano ricevuto solo la chemioterapia, che è l’attuale trattamento standard. I pazienti coinvolti nello studio non solo erano in remissione, ma non c'erano segni di cancro. Questo si chiama avere malattia residua minima (MRD)-LLA negativa.
I risultati dello studio sono stati presentati alla riunione annuale dell'American Society of Hematology (ASH) a New Orleans nel dicembre 2022.
Nel 2018, la Food and Drug Administration (FDA) ha dato il via libera blinatumomab per trattare persone con LLA MRD-positiva che erano in remissione ma mostravano ancora segni di cancro durante i test di follow-up. Anche se le recidive dopo la remissione sono sempre possibili, le persone con LLA MRD-positiva hanno una maggiore probabilità che il cancro si ripresenti dopo il primo trattamento rispetto a coloro che non hanno la MRD.
All'incontro ASH, sono stati mostrati i risultati per le persone che non avevano MRD dopo il primo farmaco.
A 3.5 anni dall'inizio della terapia post-remissione, l'83% dei pazienti trattati con blinatumomab e chemioterapia era ancora vivo, mentre solo il 65% dei pazienti trattati con la sola chemioterapia era ancora vivo.
Blinatumomab efficace anche per la LLA MRD-negativa
La LLA a cellule B è la forma più comune di LLA sia negli adulti che nei bambini. È un tipo di cancro al sangue che si diffonde rapidamente ed è molto pericoloso. La chemioterapia è il trattamento standard e spesso porta alla remissione. Tuttavia, molte persone si ammalano nuovamente, anche se gli esami effettuati dopo il trattamento non mostrano segni di malattia.
I farmaci immunoterapici si sono rivelati promettenti come un modo per curare il cancro dopo che è andato in remissione e ridurre il rischio che si ripresenti.
Un tipo di immunoterapia Blinatumomab è chiamato “engager bispecifico delle cellule T” (BiTE). Si attacca contemporaneamente sia alle cellule T che alle cellule tumorali. Ciò rende facile per le cellule T trovare e uccidere la cellula tumorale avvicinandole. Il farmaco, che viene somministrato attraverso una flebo, ha dimostrato di essere più efficace della chemioterapia nel trattamento della LLA-B che si è ripresentata nei bambini e nei giovani adulti che erano già stati trattati per essa.
Questo studio, condotto dall'ECOG-ACRIN Cancer Research Group con l'aiuto dell'NCI, è iniziato nel 2013 per verificare se blinatumomab potesse aiutare le persone a cui era appena stata diagnosticata la LLA a cellule B.
Anche se 488 persone hanno preso parte allo studio nel suo complesso, i risultati mostrati all'ASH erano solo per le 224 persone che erano in remissione e MRD-negative dopo i consueti regimi chemioterapici iniziali. Ai pazienti è stata somministrata più chemioterapia oltre a blinatumomab o solo chemioterapia. Quindi, tutti i soggetti hanno ricevuto la chemioterapia ogni sei mesi per 2.5 anni. Alcune persone hanno anche ricevuto trapianti di midollo osseo se il loro medico ha ritenuto che fosse meglio.
Non solo l'aggiunta di blinatumomab alla chemioterapia ha migliorato la sopravvivenza globale, ma ha anche permesso ai pazienti di vivere più a lungo senza che il cancro si ripresentasse rispetto a quelli che hanno ricevuto solo la chemioterapia.
Il dottor Litzow ha affermato che nessuna delle persone che hanno assunto blinatumomab ha avuto effetti collaterali inaspettati. Alcuni degli effetti collaterali più comuni di blinatumomab sono febbre, risposta all’infusione, mal di testa, infezioni, tremori e brividi.
