Des chercheurs de l'Université de Nouvelle-Galles du Sud à Sydney et du California Institute of Biomedicine (CALIBR) ont démontré que des «cellules tueuses spécialement cultivées» peuvent être utilisées pour traiter le cancer du pancréas. Dans l'étude, l'équipe a obtenu des cellules cancéreuses pancréatiques de patients atteints d'un cancer pancréatique avancé et les a transplantées chez des souris. Modifiez ensuite les cellules immunitaires du patient pour reconnaître et éliminer spécifiquement les cellules cancéreuses, c'est pourquoi elles sont également appelées cellules tueuses spécialement cultivées ou cellules CAR-T. Après que ces cellules CAR-T ont été injectées à des souris, elles ont pu trouver toutes les cellules cancéreuses dans le corps, y adhérer à travers des marqueurs de surface, puis détruire les cellules cancéreuses. L'effet thérapeutique est très important et les cellules cancéreuses des souris disparaissent complètement, y compris les cellules cancéreuses qui se sont propagées au foie et aux poumons. Cette étude historique a récemment été publiée dans la revue universitaire Gut.
Les chercheurs n’ont pas seulement démontré l’efficacité de la nouvelle immunothérapie CAR-T contre le cancer du pancréas. Parallèlement, une nouvelle technologie a été introduite pour les aider à contrôler pleinement l’activité des cellules CAR-T. En utilisant ce que l’on appelle les « cellules CAR-T commutables », l’équipe a utilisé pour la première fois ce nouveau concept dans le cancer du pancréas et a divisé la reconnaissance des cibles cancéreuses et la destruction ultérieure des cellules cancéreuses en deux processus distincts. Le Dr Alexandra Aicher, auteur co-correspondant de la faculté de médecine de l’Université de Nouvelle-Galles du Sud, a déclaré que la thérapie cellulaire CAR-T est très puissante mais nécessite une manipulation minutieuse.
L'équipe espère maintenant apporter cette thérapie prometteuse à la clinique et recherche des financements pour progresser. Le professeur Chris Heeschen, auteur principal de la faculté de médecine de l'Université de la Nouvelle-Galles du Sud, a déclaré que l'étape suivante consiste à combiner les cellules CAR-T avec un traitement pour que les cellules CAR-T atteignent plus facilement les cellules cancéreuses.
