Cancer de la gorge

Qu'est-ce que le cancer de la gorge?

Le cancer de la gorge fait référence aux tumeurs cancéreuses qui se développent dans la gorge (pharynx), la boîte vocale (larynx) ou les amygdales.

Votre gorge est un tube musculaire qui commence derrière votre nez et se termine dans votre cou. Le cancer de la gorge commence le plus souvent dans les cellules plates qui tapissent l'intérieur de la gorge.

Votre boîte vocale se trouve juste en dessous de votre gorge et est également sensible au cancer de la gorge. La boîte vocale est faite de cartilage et contient les cordes vocales qui vibrent pour émettre un son lorsque vous parlez.

Le cancer de la gorge peut également affecter le morceau de cartilage (épiglotte) qui agit comme un couvercle pour votre trachée. Le cancer des amygdales, une autre forme de cancer de la gorge, affecte les amygdales, situées à l'arrière de la gorge.

Quels sont les symptômes du cancer de la gorge?

Les signes et symptômes du cancer de la gorge peuvent inclure:

• Une toux
• Changements dans votre voix, tels que l'enrouement ou ne pas parler clairement
• Difficulté à avaler
• Douleur à l'oreille
• Une bosse ou une plaie qui ne guérit pas
• Un mal de gorge
• Perte de poids

Quelles sont les causes du cancer de la gorge?

Throat cancer occurs when cells in your throat develop genetic mutations. These mutations cause cells to grow uncontrollably and continue living after healthy cells would normally die. The accumulating cells can form a tumeur in your throat.

Quels sont les types de cancer de la gorge?

Le cancer de la gorge est un terme général qui s'applique au cancer qui se développe dans la gorge (cancer du pharynx) ou dans la boîte vocale (cancer du larynx). La gorge et la boîte vocale sont étroitement liées, la boîte vocale étant située juste en dessous de la gorge.

Bien que la plupart des cancers de la gorge impliquent les mêmes types de cellules, des termes spécifiques sont utilisés pour différencier la partie de la gorge où le cancer est né.

• Cancer du nasopharynx commence dans le nasopharynx - la partie de votre gorge juste derrière votre nez.
• Cancer oropharyngé commence dans l'oropharynx - la partie de votre gorge juste derrière votre bouche qui comprend vos amygdales.
• Cancer de l'hypopharynx (cancer du laryngopharynx) commence dans l'hypopharynx (laryngopharynx) - la partie inférieure de votre gorge, juste au-dessus de l'œsophage et de la trachée.
• Cancer glottique commence dans les cordes vocales.
• Cancer supraglottique commence dans la partie supérieure du larynx et comprend le cancer qui affecte l'épiglotte, qui est un morceau de cartilage qui empêche la nourriture d'entrer dans votre trachée.
• Cancer sous-glottique commence dans la partie inférieure de votre boîte vocale, sous vos cordes vocales.

Quels sont les facteurs de risque du cancer de la gorge?

Les facteurs qui peuvent augmenter votre risque de cancer de la gorge comprennent:

• Tabagisme, y compris le tabagisme et le tabac à chiquer
• Consommation excessive d'alcool
• Un virus sexuellement transmis appelé virus du papillome humain (VPH)
• Une alimentation pauvre en fruits et légumes
• Reflux gastro-oesophagien (RGO)

Comment diagnostique-t-on le cancer de la gorge?

Voici les moyens de diagnostiquer le cancer de la gorge:

• Utiliser une lunette pour regarder de plus près votre gorge. Votre médecin peut utiliser une lunette lumineuse spéciale (endoscope) pour examiner de près votre gorge pendant une procédure appelée endoscopie. Une minuscule caméra à l'extrémité de l'endoscope transmet les images à un écran vidéo que votre médecin surveille pour détecter des signes d'anomalies dans votre gorge.Un autre type de lunette (laryngoscope) peut être inséré dans votre boîte vocale. Il utilise une loupe pour aider votre médecin à examiner vos cordes vocales. Cette procédure s'appelle la laryngoscopie.
• Retirer un échantillon de tissu pour le tester. Si des anomalies sont détectées lors d'une endoscopie ou d'une laryngoscopie, votre médecin peut faire passer des instruments chirurgicaux à travers la lunette pour prélever un échantillon de tissu (biopsie). L'échantillon est envoyé à un laboratoire pour analyse. Votre médecin peut également commander un échantillon d'un ganglion lymphatique enflé en utilisant une technique appelée aspiration à l'aiguille fine.
• Tests d'imagerie. Imaging tests, including X-ray, computerized tomography (CT), imagerie par résonance magnétique (MRI) and positron emission tomography (PET), may help your doctor determine the extent of your cancer beyond the surface of your throat or voice box.

Comment le cancer de la gorge est-il traité?

Vos options de traitement sont basées sur de nombreux facteurs, tels que l'emplacement et le stade de votre cancer de la gorge, le type de cellules impliquées, votre état de santé général et vos préférences personnelles. Discutez des avantages et des risques de chacune de vos options avec votre médecin. Ensemble, vous pouvez déterminer quels traitements vous conviendront le mieux.

Radiothérapie

La radiothérapie utilise des faisceaux à haute énergie provenant de sources telles que les rayons X et les protons pour irradier les cellules cancéreuses, provoquant leur mort.

La radiothérapie peut provenir d'une grande machine à l'extérieur de votre corps (rayonnement externe), ou la radiothérapie peut provenir de petites graines et fils radioactifs qui peuvent être placés à l'intérieur de votre corps, près de votre cancer (curiethérapie).

Pour les cancers de la gorge à un stade précoce, la radiothérapie peut être le seul traitement nécessaire. Pour les cancers de la gorge plus avancés, la radiothérapie peut être associée à la chimiothérapie ou à la chirurgie. Dans les cancers de la gorge très avancés, la radiothérapie peut être utilisée pour réduire les signes et les symptômes et améliorer votre confort.

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Les types d'interventions chirurgicales que vous pouvez envisager pour traiter votre cancer de la gorge dépendent de l'emplacement et du stade de votre cancer. Les options peuvent inclure:

• Chirurgie du cancer de la gorge à un stade précoce. Le cancer de la gorge confiné à la surface de la gorge ou des cordes vocales peut être traité chirurgicalement par endoscopie. Votre médecin peut insérer un endoscope creux dans votre gorge ou votre boîte vocale, puis passer des outils chirurgicaux spéciaux ou un laser à travers la lunette. Grâce à ces outils, votre médecin peut gratter, découper ou, dans le cas du laser, vaporiser des cancers très superficiels.
• Chirurgie pour retirer tout ou partie de la boîte vocale (laryngectomie). Pour les tumeurs plus petites, votre médecin peut retirer la partie de votre boîte vocale qui est touchée par le cancer, en laissant autant que possible la boîte vocale. Votre médecin pourra peut-être préserver votre capacité à parler et à respirer normalement.Pour les tumeurs plus grosses et plus étendues, il peut être nécessaire de retirer toute votre boîte vocale. Votre trachée est ensuite attachée à un trou (stomie) dans votre gorge pour vous permettre de respirer (trachéotomie). Si tout votre larynx est supprimé, vous avez plusieurs options pour restaurer votre parole. Vous pouvez travailler avec un orthophoniste pour apprendre à parler sans votre boîte vocale.
• Chirurgie pour enlever une partie de la gorge (pharyngectomie). Les cancers de la gorge plus petits peuvent nécessiter de ne retirer que de petites parties de la gorge pendant la chirurgie. Les parties qui sont retirées peuvent être reconstruites afin de vous permettre d'avaler la nourriture normalement. La chirurgie pour enlever plus de votre gorge comprend généralement le retrait de votre boîte vocale. Votre médecin pourra peut-être reconstruire votre gorge pour vous permettre d'avaler de la nourriture.
• Surgery to remove cancerous lymph nodes (neck dissection). If throat cancer has spread deep within your neck, your doctor may recommend surgery to remove some or all of the lymph nodes to see if they contain cancer cells.

La chirurgie comporte un risque de saignement et d'infection. D'autres complications possibles, telles que des difficultés à parler ou à avaler, dépendront de la procédure spécifique que vous subissez.

Chimiothérapie

La chimiothérapie utilise des médicaments pour tuer les cellules cancéreuses.

La chimiothérapie est souvent utilisée avec la radiothérapie dans le traitement des cancers de la gorge. Certains agents chimiothérapeutiques rendent les cellules cancéreuses plus sensibles à la radiothérapie. Mais la combinaison de la chimiothérapie et de la radiothérapie augmente les effets secondaires des deux traitements.

Discutez avec votre médecin des effets secondaires que vous êtes susceptible de ressentir et si les traitements combinés offriront des avantages qui l'emportent sur ces effets.

Thérapie médicamenteuse ciblée

Les médicaments ciblés traitent le cancer de la gorge en tirant parti des défauts spécifiques des cellules cancéreuses qui alimentent la croissance des cellules.

Par exemple, le médicament Cetuximab (Erbitux) est une thérapie ciblée approuvée pour le traitement du cancer de la gorge dans certaines situations. Le cétuximab arrête l'action d'une protéine qui se trouve dans de nombreux types de cellules saines, mais qui est plus répandue dans certains types de cellules cancéreuses de la gorge.

D'autres médicaments ciblés sont disponibles et d'autres sont à l'étude dans des essais cliniques. Les médicaments ciblés peuvent être utilisés seuls ou en association avec une chimiothérapie ou une radiothérapie.

Rééducation après le traitement

Le traitement du cancer de la gorge entraîne souvent des complications qui peuvent nécessiter de travailler avec des spécialistes pour retrouver la capacité d'avaler, de manger des aliments solides et de parler. Pendant et après le traitement du cancer de la gorge, votre médecin peut vous demander de l'aide pour:

• Le soin d'une ouverture chirurgicale dans la gorge (stomie) si vous avez subi une trachéotomie
• Difficultés alimentaires
• Difficultés à avaler
• Raideur et douleur dans votre cou
• Des problèmes d'élocution