Forskere ved University of New South Wales i Sydney og California Institute of Biomedicine (CALIBR) har påvist, at "specielt dyrkede dræberceller" kan bruges til at behandle bugspytkirtelkræft. I undersøgelsen opnåede holdet bugspytkirtelkræftceller fra patienter med fremskreden bugspytkirtelkræft og transplanterede dem til mus. Modificer derefter patientens immunceller til specifikt at genkende og eliminere kræftceller, hvorfor de også kaldes specielt dyrkede dræberceller eller CAR-T-celler. Efter at disse CAR-T-celler var blevet injiceret i mus, var de i stand til at finde alle kræftceller i kroppen, klæbe til dem gennem overflademarkører og derefter ødelægge kræftcellerne. Den terapeutiske effekt er meget betydelig, og kræftcellerne i musene forsvinder helt, også kræftceller, der har spredt sig til lever og lunger. Denne skelsættende undersøgelse blev for nylig offentliggjort i det bedste akademiske tidsskrift Gut.
Forskerne demonstrerede ikke kun effektiviteten af den nye CAR-T-immunterapi mod bugspytkirtelkræft. Samtidig blev en ny teknologi introduceret for at hjælpe dem med fuldt ud at kontrollere aktiviteten af CAR-T-celler. Ved at bruge såkaldte "omskiftelige CAR-T-celler" brugte holdet dette nye koncept i bugspytkirtelkræft for første gang og delte kræftmålgenkendelse og efterfølgende kræftcelledrab i to separate processer. Dr. Alexandra Aicher, co-korresponderende forfatter ved University of New South Wales School of Medicine, sagde, at CAR-T-celleterapi er meget kraftfuld, men kræver omhyggelig manipulation.
Holdet håber nu at bringe denne lovende terapi til klinikken og søger midler til at gøre fremskridt. Professor Chris Heeschen, hovedforfatter ved University of New South Wales School of Medicine, sagde, at næste skridt er at kombinere CAR-T-celler med behandling for at få CAR-T-celler til at nå kræftceller lettere.
