Các nhà nghiên cứu tại Đại học New South Wales ở Sydney và Viện Y sinh California (CALIBR) đã chứng minh rằng “các tế bào sát thủ được nuôi cấy đặc biệt” có thể được sử dụng để điều trị ung thư tuyến tụy. Trong nghiên cứu, nhóm nghiên cứu đã lấy các tế bào ung thư tuyến tụy từ những bệnh nhân ung thư tuyến tụy giai đoạn cuối và cấy chúng vào chuột. Sau đó sửa đổi các tế bào miễn dịch của bệnh nhân để nhận biết và loại bỏ các tế bào ung thư một cách cụ thể, đó là lý do tại sao chúng còn được gọi là tế bào sát thủ được nuôi cấy đặc biệt hoặc tế bào CAR-T. Sau khi các tế bào CAR-T này được tiêm vào chuột, chúng có thể tìm thấy tất cả các tế bào ung thư trong cơ thể, bám dính chúng thông qua các dấu hiệu bề mặt và sau đó tiêu diệt các tế bào ung thư. Hiệu quả điều trị rất đáng kể, tế bào ung thư ở chuột biến mất hoàn toàn, kể cả tế bào ung thư di căn đến gan và phổi. Nghiên cứu mang tính bước ngoặt này gần đây đã được công bố trên tạp chí học thuật hàng đầu Gut.
Các nhà nghiên cứu không chỉ chứng minh tính hiệu quả của liệu pháp miễn dịch CAR-T mới đối với bệnh ung thư tuyến tụy. Đồng thời, một công nghệ mới ra đời giúp họ kiểm soát hoàn toàn hoạt động của tế bào CAR-T. Bằng cách sử dụng cái gọi là “tế bào CAR-T có thể chuyển đổi”, lần đầu tiên nhóm nghiên cứu đã sử dụng khái niệm mới này trong bệnh ung thư tuyến tụy và chia việc nhận biết mục tiêu ung thư và tiêu diệt tế bào ung thư sau đó thành hai quá trình riêng biệt. Tiến sĩ Alexandra Aicher, đồng tác giả của Trường Y thuộc Đại học New South Wales, cho biết liệu pháp tế bào CAR-T rất mạnh mẽ nhưng đòi hỏi thao tác cẩn thận.
Hiện nhóm nghiên cứu hy vọng có thể mang liệu pháp đầy hứa hẹn này đến phòng khám và đang tìm kiếm nguồn tài trợ để đạt được tiến bộ. Giáo sư Chris Heeschen, tác giả chính của Trường Y Đại học New South Wales, cho biết bước tiếp theo là kết hợp các tế bào CAR-T với việc điều trị để làm cho các tế bào CAR-T tiếp cận các tế bào ung thư dễ dàng hơn.
