Скоро сви карциноми грлића материце су узроковани хуманим папилома вирусом (ХПВ), који се назива „обична прехлада“ полно преносивих инфекција, јер ће се њиме заразити скоро сви који имају активну животну личност. На срећу, имуни систем побеђује већину инфекција хуманим папилома вирусом, а само мали проценат људи напредује у пре-рак, који на крају постаје рак. Али зашто неки људи могу да излече инфекцију ако други не могу да јој се одупру?
Да би одговорила на ово питање, др Мелиса М.Хербст-Краловец са Центра за рак Универзитета у Аризони, ванредни професор на Медицинском факултету у Фениксу на Универзитету Унион, проучавала је 100 жена у пременопаузи и пронашла везу између вагиналних бактерија и рака грлића материце. У поређењу са раком грлића материце и преканцерозним пацијентима, жене без абнормалности грлића материце имају различите вагиналне бактеријске заједнице. Ова разлика открива директну везу између „добрих“ бактерија и здравља грлића материце. „Лоше“ бактерије повећавају ризик од рака.
Овде је микробна заједница бактеријска заједница која паразитира у људском телу. На пример, бактерије млечне киселине су повезане са пробиотицима у јогурту, али за разлику од пробиотика у јогурту, неке овде пронађене бактерије могу промовисати здравље вагиналног окружења. На пример, претходна истраживања су показала да су жене са вагиналним микробима претежно гасовитим Лацтобациллусом вероватније да ће очистити ХПВ инфекцију. Добре бактерије такође могу задржати своју територију и спречити улазак лоших бактерија. Међутим, понекад ће изгубити ову битку за земљу.
Код карцинома грлића материце и преканцерозних пацијената, бактерије млечне киселине - корисне бактерије - замењују се мешавином штетних бактерија. У студији, како се смањивао број бактерија млечне киселине, абнормалности грлића материце постајале су озбиљније. С друге стране, штетне бактерије зване Снеатхиа повезане су са предканцером, ХПВ инфекцијом и раком грлића материце.
Снеатхиа су бактерије у облику штапа које могу прерасти у ланце влакана. Оне су повезане са другим гинеколошким болестима, укључујући бактеријску вагинозу, побачај, превремени порођај, ХПВ инфекцију и рак грлића материце. Истраживање др Хербст-Краловетз је по први пут открило да је велики број популација Снеатхиа повезан са свим стадијумима континуума ХПВ-а до рака, од почетне ХПВ инфекције до преканцерозних лезија до инвазивног рака грлића материце.
Нејасно је да ли ће Снеатхиа активно промовисати стварање ХПВ инфекција или карцинома или су само из забаве. Тренутна студија пружа само кратке снимке жена током времена. Да би се утврдила узрочност, будућа истраживања морају се спроводити током времена.
