स्टैनफोर्ड यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ मेडिसिन के एक नए अध्ययन के अनुसार, खट्टे तेल में पाया जाने वाला एक यौगिक सिर और गर्दन के कैंसर के रोगियों में विकिरण चिकित्सा के कारण होने वाले शुष्क मुँह के लक्षणों से राहत दिलाने में मदद कर सकता है। खट्टे फलों के छिलके की तेल कोशिकाएं आवश्यक तेलों से भरपूर होती हैं, जो छिलके के ताज़ा वजन का लगभग 0.5% से 2% होता है। साइट्रस आवश्यक तेल का मुख्य घटक डी-लिमोनेन (डी-लिमोनेन) है, और रेडियोधर्मी शुष्क मुंह के लिए मुख्य भूमिका डी-लिमोनेन है।
डी-लिमोनेन नामक यह यौगिक ट्यूमर पर विकिरण के प्रभाव को कमजोर किए बिना विकिरण चिकित्सा के संपर्क में आने वाले चूहों की लार कोशिकाओं की रक्षा करता है। जूली सैकी के नेतृत्व में शोधकर्ताओं ने यह भी दिखाया है कि मौखिक डी-लिमोनेन को शरीर की लार ग्रंथियों तक पहुंचाया जा सकता है। विकिरण के संपर्क में आने वाली माउस कोशिकाओं के साथ प्रयोगों की एक श्रृंखला से पता चला कि डी-लिमोनेन ने वयस्क और लार स्टेम और पूर्वज कोशिकाओं में एल्डिहाइड की एकाग्रता को कम कर दिया। यहां तक कि जब विकिरण के संपर्क में आने के बाद कई हफ्तों तक कोशिकाओं का इलाज किया जाता है, तब भी डी-लिमोनेन अपनी पुनर्प्राप्ति क्षमता में सुधार कर सकता है, ग्रंथियों की संरचना की मरम्मत कर सकता है और लार का उत्पादन कर सकता है। डी-लिमोनेन प्राप्त करने वाले और विकिरण के संपर्क में रहने वाले चूहों ने डी-लिमोनेन प्राप्त नहीं करने वाले और विकिरण के संपर्क में आने वाले चूहों की तुलना में अधिक लार का उत्पादन किया।
रेडियोथेरेपी से गुजरने वाले सिर और गर्दन के कैंसर के लगभग 40% मरीज ज़ेरोस्टोमिया से पीड़ित हैं, जो न केवल असुविधाजनक है, बल्कि रोगियों के लिए बोलना और निगलना भी मुश्किल हो जाता है, और इससे मुंह में दर्द या दांतों की सड़न होने की संभावना अधिक होती है, और कुछ मामलों में दांत खराब हो सकते हैं। इसके अलावा, हालांकि उपचार के बाद पहले कुछ वर्षों में कुछ सुधार हो सकता है, एक बार लार ख़राब हो जाने पर, यह आमतौर पर जीवन भर के लिए प्रभावित होगी। इसके बाद अनुसंधान जारी है, और यदि यह काम करता है, तो लंबे समय तक शुष्क मुंह को रोकने के लिए दवा का सुरक्षित रूप से उपयोग किया जाएगा और रोगियों के लिए उपचार के बाद विकिरण चिकित्सा को सहन करना और जीवन की गुणवत्ता में सुधार करना आसान हो जाएगा।
