Cáncer de recto is células cancerosas que ocurre en las últimas pulgadas del colon. Esta área se llama recto. El principal tratamiento para el cáncer de recto es la cirugía. Dependiendo del progreso del cáncer, también se puede aceptar radioterapia y quimioterapia. Si el cáncer de recto ocurre temprano, la tasa de supervivencia a largo plazo es aproximadamente del 85% al 90%. Si el cáncer de recto se propaga a los ganglios linfáticos, el número de tasas de generación disminuirá drásticamente.
La mayoría de los cánceres de recto comienzan con células pequeñas llamadas pólipos, que son el crecimiento de células no cancerosas. Una vez que se extirpan los pólipos, se puede prevenir el cáncer de recto. Esta es la razón por la que es muy importante la detección oportuna del cáncer de colon para la colonoscopia. Las pautas de prevención del cáncer de recto generalmente recomiendan que la colonoscopia comience a los 50 años. Si tiene otros factores de riesgo, como antecedentes familiares de cáncer colorrectal, su médico puede recomendar una prueba de detección de cáncer de colon más frecuente o más temprana.
Muchos pacientes con cáncer de recto no presentan signos ni síntomas en las primeras etapas de la enfermedad. Los signos y síntomas en las etapas posteriores pueden incluir sangrado rectal (generalmente rojo brillante), que se confunde con hemorroides; cambios en los hábitos intestinales; malestar abdominal; dolor rectal; La sensación de correr de un lado a otro.
Los pacientes deben evaluar primero la causa del sangrado rectal. Muchas personas pueden atribuir el sangrado rectal a enfermedades comunes como las hemorroides, pero a menos que tenga un diagnóstico previo de hemorroides, debe realizarse un examen médico lo antes posible para descartar la presencia de pólipos o cáncer de recto. Para hacer esto, el médico insertará un dedo enguantado y lubricado en la parte inferior del recto para verificar si hay anomalías en el recto.
Una vez que el médico encuentra la anomalía, para confirmar el diagnóstico y determinar el grado de progresión del cáncer, también se pueden realizar otras pruebas. La colonoscopia permite a los médicos ver todo el colon y pueden extraer pólipos o muestras de tejido para realizar una biopsia. Una tomografía computarizada (TC) o una radiografía pueden determinar si el cáncer se ha propagado. Otras pruebas, como la ecografía endoscópica o la resonancia magnética (MRI), pueden ayudar a determinar si el cáncer ha penetrado más allá del recto y si los ganglios linfáticos están afectados.
Hay muchos factores que afectan el plan de tratamiento de los pacientes con cáncer de recto. Si el tumor no crece a través de la pared rectal y los ganglios linfáticos no se ven afectados, entonces el cáncer se considera muy temprano (estadio I). Un tumor que ha invadido o atravesado levemente la pared rectal pero que no se ha diseminado a los ganglios linfáticos es el estadio II. Si se trata de ganglios linfáticos, es estadio III. La diseminación del cáncer a otras áreas es la etapa IV.
La cirugía es el tratamiento más común para todas las etapas del cáncer de recto. El tipo de cirugía está determinado por la ubicación del tumor e implica la extirpación del anillo muscular (esfínter anal) al final del recto.
Para los cánceres que crecen fuera del recto o penetran en el recto, el cirujano recomienda extirpar el recto cerca del cáncer para extirpar parcialmente el cáncer de recto y extirpar los bordes del tejido rectal sano cerca del cáncer y extirpar los ganglios linfáticos cercanos.
Si es posible, el médico vuelve a conectar las partes sanas restantes del recto y el colon. Si no se puede volver a conectar, puede ser necesario crear una abertura permanente (ostomía) a través de la pared abdominal de una parte del intestino restante. A esto se le llama colostomía.
Además de la cirugía, el cáncer de recto localmente avanzado generalmente se trata con radioterapia y quimioterapia. Cuando el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos o crece a través de la pared rectal, a menudo se utilizan quimioterapia y radioterapia.
Si el cáncer no se ha diseminado a otras partes del cuerpo, la quimioterapia y la radiación generalmente se realizan antes de la cirugía para reducir el tamaño del tumor y aumentar la probabilidad de una extirpación completa del tumor. En general, se recomienda combinar la quimioterapia y la radioterapia para el cáncer de recto en estadio II y III antes de la cirugía, y se realiza más quimioterapia después de la cirugía.
En vista de la gravedad del cáncer de recto avanzado, los pacientes deben consultar a su médico cuando se presenten los primeros síntomas, especialmente sangrado rectal, cambios en el tamaño o rasgos de las heces o malestar rectal persistente.
-Robert Cima, MD, Cirugía de colon y recto, Mayo Clinic, Rochester, Minnesota.
