Ny forskning har fundet ud af, at kræftceller i bugspytkirtlen er stærkt afhængige af et protein for at vokse og sprede sig. Forskningsresultaterne kan bringe nye behandlings- og forebyggelsesstrategier for bugspytkirtelkræft.
American Cancer Society anslår, at op til 61% af patienter med tidligt stadie af bugspytkirtelkræft kan overleve i mindst 5 år efter diagnosen. Men nogle undertyper af bugspytkirtelkræft er mere aggressive. For eksempel, når diagnosticeret med pancreas duktalt adenokarcinom, er det normalt allerede i et fremskredent stadium, og dets 5-årige overlevelsesrate er mindre end 10 %. Ny forskning har dog identificeret den største svaghed ved denne aggressive kræftsygdom, nemlig at kræftceller i bugspytkirtlen er afhængige af et nøgleprotein. I denne nye undersøgelse opdagede Dr. Christopher Vakoc, en professor ved Cold Spring Harbor Laboratory i New York, og hans team et gen, der koder for et protein, der er særligt meget aggressivt i bugspytkirtelkræft. Det er en postdoc i professor Vakocs laboratorium. Forsker Timothy Somerville er hovedforfatter, og papiret blev for nylig offentliggjort i tidsskriftet Cell Report.
Somerville forklarede, at mennesker diagnosticeret med bugspytkirtelkræft kan leve i gennemsnit 2 år. Men dem med pancreas duktalt adenokarcinom har utilfredsstillende overlevelse. Forskere fra professor Vakocs hold antog, at et specifikt protein kunne få denne kræft til at være så aggressiv. Forskerne undersøgte yderligere proteinet TP63 ved hjælp af kulturer afledt af normalt bugspytkirtelvæv eller pancreas duktalt adenokarcinom. Analysen viste, at tilstedeværelsen af TP63 i tumoren gjorde det muligt for kræftcellerne at vokse, formere sig og metastasere til andre dele af kroppen. .
Somerville forklarede, at et af de opmuntrende resultater er, at kræftceller er afhængige af P63 for at fortsætte med at vokse. Derfor undersøger vi hæmningen af P63-aktivitet som behandlingsmetode for patienter. "Derfor vil en forståelse af, hvorfor P63-genet bliver aktivt hos nogle individer, producere værdifulde forebyggende foranstaltninger, der kan være meget gavnlige for overlevelsen af skrøbelige bugspytkirtelkræftpopulationer."
