Kemoterapi

Hur fungerar kemoterapi mot cancer?

Kemoterapi fungerar genom att stoppa eller bromsa tillväxten av cancerceller, som växer och delar sig snabbt. Kemoterapi används för att:

• Behandla cancer
  Kemoterapi kan användas för att bota cancer, minska risken för att den kommer tillbaka, eller stoppa eller sakta ner tillväxten.
• Lätt cancersymtom
  Kemoterapi kan användas för att krympa tumörer som orsakar smärta och andra problem.

Vem får kemoterapi?

Kemoterapi används för att behandla många typer av cancer. För vissa människor kan kemoterapi vara den enda behandlingen du får. Men oftast kommer du att ha kemoterapi och andra cancerbehandlingar. Vilken typ av behandling du behöver beror på vilken typ av cancer du har, om den har spridit sig och var och om du har andra hälsoproblem.

Hur kemoterapi används med andra cancerbehandlingar?

Vid användning med andra behandlingar kan kemoterapi:

• Gör en tumör mindre före operation eller strålbehandling. Detta kallas neoadjuvant kemoterapi.
• Förstör cancerceller som kan finnas kvar efter behandling med kirurgi eller strålbehandling. Detta kallas adjuvant kemoterapi.
• Hjälp andra behandlingar att fungera bättre.
• Döda cancerceller som har återvänt eller spridit sig till andra delar av kroppen.

Kemoterapi kan orsaka biverkningar

Kemoterapi dödar inte bara snabbväxande cancerceller utan dödar eller saktar tillväxten av friska celler som växer och delar sig snabbt. Exempel är celler som täcker munnen och tarmarna och de som får ditt hår att växa. Skador på friska celler kan orsaka biverkningar, såsom munsår, illamående och håravfall. Biverkningar blir ofta bättre eller försvinner när du är klar med kemoterapi.

Den vanligaste biverkningen är trötthet, som känns utmattad och utsliten. Du kan förbereda dig för trötthet genom att:

• Be någon att köra dig till och från kemoterapi
• Planerar tid att vila dagen och dagen efter kemoterapi
• Be om hjälp med måltider och barnomsorg dagen efter och minst en dag efter kemoterapi

Det finns många sätt du kan hjälpa till att hantera kemoterapibiverkningar. För mer information, se avsnittet om biverkningar.

Hur mycket kostar kemoterapi?

Kostnaden för kemoterapi beror på:

• De typer och doser av kemoterapi som används
• Hur länge och hur ofta kemoterapi ges
• Oavsett om du får kemoterapi hemma, på en klinik eller på ett kontor eller under en sjukhusvistelse
• Den del av landet där du bor

Prata med ditt sjukförsäkringsbolag om vilka tjänster det kommer att betala för. De flesta försäkringsplaner betalar för kemoterapi. För att lära dig mer, prata med företagskontoret där du går för behandling.

Hur ges kemoterapi?

Kemoterapi kan ges på många sätt. Några vanliga sätt är:

• Oral
  Kemoterapin finns i piller, kapslar eller vätskor som du sväljer
• Intravenös (IV)
  Kemoterapin går direkt i en ven
• Injektion
  Kemoterapin ges av ett skott i en muskel i armen, låret eller höften eller direkt under huden i den feta delen av armen, benet eller magen
• Intratekal
  Kemoterapin injiceras i utrymmet mellan vävnadsskikten som täcker hjärnan och ryggmärgen
• Intraperitoneal (IP)
  Kemoterapin går direkt in i bukhinnan, vilket är det område i kroppen som innehåller organ som tarmarna, magen och levern.
• Intra-arteriell (IA)
  Kemoterapin injiceras direkt i artären som leder till cancer
• Aktuell
  Kemoterapin kommer i en kräm som du gnuggar på huden

Kemoterapi ges ofta genom en tunn nål som placeras i en ven på din hand eller underarm. Din sjuksköterska sätter in nålen i början av varje behandling och tar bort den när behandlingen är över. IV-kemoterapi kan också ges genom katetrar eller portar, ibland med hjälp av en pump.

• Kateter
  En kateter är ett tunt, mjukt rör. En läkare eller sjuksköterska placerar ena änden av katetern i en stor ven, ofta i bröstområdet. Den andra änden av katetern förblir utanför din kropp. De flesta katetrar förblir på plats tills du är klar med kemoterapibehandlingarna. Katetrar kan också användas för att ge dig andra droger och för att ta blod. Var noga med att titta efter tecken på infektion runt din kateter. Se avsnittet om infektion för mer information.
• Hamn
  En port är en liten, rund skiva som placeras under huden under en mindre operation. En kirurg sätter den på plats innan du börjar din behandling och den finns kvar tills du är klar. En kateter ansluter porten till en stor ven, oftast i bröstet. Din sjuksköterska kan sätta in en nål i din port för att ge dig kemoterapi eller dra blod. Denna nål kan lämnas på plats för kemoterapibehandlingar som ges längre än en dag. Var noga med att titta efter tecken på infektion runt din hamn. Se avsnittet om infektion för mer information.
• Pump
  Pumpar fästs ofta på katetrar eller portar. De styr hur mycket och hur snabbt kemoterapi går in i en kateter eller port, så att du kan få kemoterapi utanför sjukhuset. Pumpar kan vara interna eller externa. Externa pumpar förblir utanför din kropp. Interna pumpar placeras under huden under operationen.

Hur bestämmer läkare vilka kemoterapi-läkemedel du ska ge dig?

Det finns många olika kemoterapidroger. Vilka som ingår i din behandlingsplan beror mest på:

• Vilken typ av cancer du har och hur avancerad den är
• Oavsett om du har haft kemoterapi tidigare
• Oavsett om du har andra hälsoproblem, som diabetes eller hjärtsjukdom.

Var ska man gå för kemoterapi?

Du kan få kemoterapi under sjukhusvistelse, hemma eller som öppenvård på läkarmottagning, klinik eller sjukhus. Öppenvård innebär att du inte övernattar. Oavsett vart du går för kemoterapi, kommer din läkare och sjuksköterska att se efter biverkningar och hjälpa dig att hantera dem. För mer information om biverkningar och hur du hanterar dem, se avsnittet om biverkningar.

Hur ofta får du kemoterapi?

Behandlingsscheman för kemoterapi varierar mycket. Hur ofta och hur länge du får kemoterapi beror på:

• Din typ av cancer och hur avancerad den är
• Oavsett om kemoterapi används för att:
  • Bota din cancer
  • Kontrollera dess tillväxt
  • Lätt symtom
• Den typ av kemoterapi du får
• Hur din kropp reagerar på kemoterapi

Du kan få kemoterapi i cykler. En cykel är en period av kemoterapibehandling följt av en viloperiod. Du kan till exempel få kemoterapi varje dag i 1 vecka följt av 3 veckor utan kemoterapi. Dessa fyra veckor utgör en cykel. Viloperioden ger din kropp en chans att återhämta sig och bygga nya friska celler.

Saknar kemoterapibehandling

Det är bäst att inte hoppa över kemoterapibehandling. Men ibland kan din läkare ändra ditt kemoterapiskema om du har vissa biverkningar. Om detta händer kommer din läkare eller sjuksköterska att förklara vad du ska göra och när du ska börja behandlingen igen.

Hur kan kemoterapi påverka dig?

Kemoterapi påverkar människor på olika sätt. Hur du känner beror på:

• Den typ av kemoterapi du får
• Dosen kemoterapi du får
• Din typ av cancer
• Hur avancerad din cancer är
• Hur frisk du är före behandlingen

Eftersom alla är olika och människor svarar på kemoterapi på olika sätt kan din läkare och sjuksköterskor inte veta säkert hur du kommer att känna dig under kemoterapi.

Hur vet jag om min kemoterapi fungerar?

Du kommer att träffa din läkare ofta. Under dessa besök kommer hon att fråga dig hur du mår, göra en fysisk undersökning och beställa medicinska tester och skanningar. Tester kan innefatta blodprover. Skanningar kan innefatta MRT-, CT- eller PET-skanningar.

Du kan inte veta om kemoterapi fungerar baserat på dess biverkningar. Vissa tror att allvarliga biverkningar innebär att kemoterapi fungerar bra, eller att inga biverkningar betyder att kemoterapi inte fungerar. Sanningen är att biverkningar inte har något att göra med hur väl kemoterapi bekämpar din cancer.

Specialkost under kemoterapi

Kemoterapi kan skada de friska cellerna som täcker munnen och tarmarna och orsakar ätproblem. Tala om för din läkare eller sjuksköterska om du har problem med att äta medan du får kemoterapi. Det kan också vara bra att prata med en dietist. För mer information om hur du hanterar ätproblem, se häftet Eating Tips eller avsnittet om biverkningar.

Arbetar under kemoterapi

Många människor kan arbeta under kemoterapi, så länge de matchar sitt arbetsschema för hur de mår. Huruvida du kan arbeta eller inte kan bero på vilken typ av jobb du har. Om ditt jobb tillåter kanske du vill se om du kan arbeta deltid eller hemifrån på dagar du inte mår bra.
Många arbetsgivare är enligt lag skyldiga att ändra ditt arbetsschema för att möta dina behov under cancerbehandling. Prata med din arbetsgivare om hur du kan anpassa ditt arbete under kemoterapi. Du kan lära dig mer om dessa lagar genom att prata med en socialarbetare.

Hur förbereder man sig för kemoterapi?