تنتج جميع حالات سرطان عنق الرحم تقريبًا عن فيروس الورم الحليمي البشري (HPV)، والذي يُطلق عليه اسم "نزلات البرد" الناجمة عن الأمراض المنقولة جنسيًا، لأن كل شخص تقريبًا يتمتع بشخصية حياة نشطة سيصاب به. ولحسن الحظ، فإن الجهاز المناعي يهزم معظم حالات العدوى بفيروس الورم الحليمي البشري، ولا تتطور سوى نسبة صغيرة من الناس إلى مرحلة ما قبل السرطان، ثم يتحولون في النهاية إلى السرطان. ولكن لماذا يستطيع بعض الأشخاص التخلص من العدوى إذا لم يتمكن الآخرون من مقاومتها؟
للإجابة على هذا السؤال، قامت الدكتورة ميليسا إم هيربست كرالوفيتز من مركز السرطان بجامعة أريزونا، وهي أستاذ مشارك في كلية الطب فينيكس بجامعة يونيون، بدراسة 100 امرأة في مرحلة ما قبل انقطاع الطمث ووجدت صلة بين البكتيريا المهبلية وسرطان عنق الرحم. بالمقارنة مع سرطان عنق الرحم والمرضى ما قبل السرطان، فإن النساء اللاتي لا يعانين من تشوهات في عنق الرحم لديهن مجتمعات بكتيرية مهبلية مختلفة. ويكشف هذا الاختلاف عن العلاقة المباشرة بين البكتيريا "الجيدة" وصحة عنق الرحم. البكتيريا "السيئة" تزيد من خطر الإصابة بالسرطان.
المجتمع الميكروبي هنا هو مجتمع بكتيري طفيلي في جسم الإنسان. على سبيل المثال، ترتبط بكتيريا حمض اللاكتيك بالبروبيوتيك الموجود في الزبادي، ولكن على عكس البروبيوتيك الموجود في الزبادي، فإن بعض البكتيريا الموجودة هنا يمكن أن تعزز صحة البيئة المهبلية. على سبيل المثال، أظهرت الأبحاث السابقة أن النساء اللاتي لديهن ميكروبات مهبلية في الغالب غازية الملبنة أكثر عرضة للتخلص من عدوى فيروس الورم الحليمي البشري. يمكن للبكتيريا الجيدة أيضًا أن تحافظ على أراضيها وتمنع البكتيريا السيئة من الدخول. ومع ذلك، في بعض الأحيان سوف يخسرون هذه المعركة من أجل الأرض.
وفي مرضى سرطان عنق الرحم والمرضى المحتملين للتسرطن، يتم استبدال بكتيريا حمض اللاكتيك -وهي بكتيريا مفيدة- بخليط من البكتيريا الضارة. وفي الدراسة، مع انخفاض عدد بكتيريا حمض اللاكتيك، أصبحت تشوهات عنق الرحم أكثر خطورة. من ناحية أخرى، ترتبط البكتيريا الضارة التي تسمى Sneathia بمرحلة ما قبل السرطان، والعدوى بفيروس الورم الحليمي البشري وسرطان عنق الرحم.
Sneathia هي بكتيريا على شكل قضيب يمكن أن تنمو إلى سلاسل ألياف. وهي مرتبطة بأمراض نسائية أخرى، بما في ذلك التهاب المهبل البكتيري، والإجهاض، والولادة المبكرة، وعدوى فيروس الورم الحليمي البشري، وسرطان عنق الرحم. وجد بحث الدكتور هيربست-كرالوفيتز لأول مرة أن عددًا كبيرًا من مجموعات Sneathia يرتبطون بجميع مراحل انتقال فيروس الورم الحليمي البشري إلى السرطان، بدءًا من الإصابة الأولية بفيروس الورم الحليمي البشري إلى الآفات السابقة للتسرطن وحتى سرطان عنق الرحم الغازي.
ليس من الواضح ما إذا كان Sneathia سيشجع بشكل فعال على تكوين عدوى فيروس الورم الحليمي البشري أو السرطان، أو ما إذا كان ذلك من أجل المتعة فقط. توفر الدراسة الحالية فقط لقطات من النساء مع مرور الوقت. ومن أجل تحديد العلاقة السببية، يجب إجراء البحوث المستقبلية مع مرور الوقت.
