Ny forskning har funnet ut at kreftceller i bukspyttkjertelen er avhengige av et protein for å vokse og spre seg. Forskningsresultatene kan bringe nye behandlings- og forebyggingsstrategier for kreft i bukspyttkjertelen.
American Cancer Society anslår at opptil 61 % av pasienter med kreft i bukspyttkjertelen i tidlig stadium kan overleve i minst 5 år etter diagnosen. Men noen undertyper av bukspyttkjertelkreft er mer aggressive. For eksempel, når det er diagnostisert med duktalt adenokarsinom i bukspyttkjertelen, er det vanligvis allerede i et avansert stadium og 5-års overlevelsesraten er mindre enn 10 %. Ny forskning har imidlertid identifisert hovedsvakheten ved denne aggressive kreften, nemlig at kreftceller i bukspyttkjertelen er avhengige av et nøkkelprotein. I denne nye studien oppdaget Dr. Christopher Vakoc, en professor ved Cold Spring Harbor Laboratory i New York, og teamet hans et gen som koder for et protein som er spesielt svært aggressivt ved kreft i bukspyttkjertelen. Det er en postdoktor ved professor Vakocs laboratorium. Forsker Timothy Somerville er hovedforfatter, og artikkelen ble nylig publisert i tidsskriftet Cell Report.
Somerville forklarte at personer diagnostisert med kreft i bukspyttkjertelen kan leve i gjennomsnitt 2 år. Imidlertid har de med duktalt adenokarsinom i bukspyttkjertelen utilfredsstillende overlevelse. Forskere fra professor Vakocs team antok at et spesifikt protein kan føre til at denne kreften blir så aggressiv. Forskerne studerte videre proteinet TP63 ved å bruke kulturer avledet fra normalt bukspyttkjertelvev eller bukspyttkjertelduktal adenokarsinom. Analysen viste at tilstedeværelsen av TP63 i svulsten tillot kreftcellene å vokse, formere seg og metastasere til andre deler av kroppen. .
Somerville forklarte at et av de oppmuntrende funnene er at kreftceller er avhengige av P63 for å fortsette å vokse. Derfor undersøker vi hemming av P63-aktivitet som behandlingsmetode for pasienter. "Derfor vil det å forstå hvorfor P63-genet blir aktivt hos enkelte individer produsere verdifulle forebyggende tiltak som kan være svært fordelaktige for overlevelsen av skjøre kreftpopulasjoner i bukspyttkjertelen."
