Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας στο Σίδνεϊ και το Ινστιτούτο Βιοϊατρικής της Καλιφόρνια (CALIBR) απέδειξαν ότι «ειδικά καλλιεργημένα κύτταρα δολοφόνοι» μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία του καρκίνου του παγκρέατος. Στη μελέτη, η ομάδα έλαβε καρκινικά κύτταρα παγκρέατος από ασθενείς με προχωρημένο καρκίνο του παγκρέατος και τα μεταμόσχευσε σε ποντίκια. Στη συνέχεια, τροποποιήστε τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος του ασθενούς για να αναγνωρίσουν και να εξαλείψουν συγκεκριμένα καρκινικά κύτταρα, γι' αυτό ονομάζονται επίσης ειδικά καλλιεργημένα κύτταρα φονιάς ή κύτταρα CAR-T. Αφού αυτά τα κύτταρα CAR-T εγχύθηκαν σε ποντίκια, μπόρεσαν να βρουν όλα τα καρκινικά κύτταρα στο σώμα, να προσκολληθούν σε αυτά μέσω επιφανειακών δεικτών και στη συνέχεια να καταστρέψουν τα καρκινικά κύτταρα. Το θεραπευτικό αποτέλεσμα είναι πολύ σημαντικό και τα καρκινικά κύτταρα στα ποντίκια εξαφανίζονται εντελώς, συμπεριλαμβανομένων των καρκινικών κυττάρων που έχουν εξαπλωθεί στο ήπαρ και τους πνεύμονες. Αυτή η μελέτη ορόσημο δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο κορυφαίο ακαδημαϊκό περιοδικό Gut.
Οι ερευνητές όχι μόνο απέδειξαν την αποτελεσματικότητα της νέας ανοσοθεραπείας CAR-T για τον καρκίνο του παγκρέατος. Ταυτόχρονα, εισήχθη μια νέα τεχνολογία για να τους βοηθήσει να ελέγξουν πλήρως τη δραστηριότητα των κυττάρων CAR-T. Χρησιμοποιώντας τα λεγόμενα «εναλλάξιμα κύτταρα CAR-T», η ομάδα χρησιμοποίησε αυτή τη νέα ιδέα στον καρκίνο του παγκρέατος για πρώτη φορά και χώρισε την αναγνώριση καρκινικού στόχου και την επακόλουθη θανάτωση καρκινικών κυττάρων σε δύο ξεχωριστές διαδικασίες. Η Δρ Alexandra Aicher, συν-αντεπιστέλλουσα συγγραφέας της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Νέας Νότιας Ουαλίας, είπε ότι η θεραπεία με κύτταρα CAR-T είναι πολύ ισχυρή, αλλά απαιτεί προσεκτικό χειρισμό.
Η ομάδα ελπίζει τώρα να φέρει αυτή την πολλά υποσχόμενη θεραπεία στην κλινική και αναζητά χρηματοδότηση για να σημειώσει πρόοδο. Ο καθηγητής Chris Heeschen, επικεφαλής συγγραφέας της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Νέας Νότιας Ουαλίας, είπε ότι το επόμενο βήμα είναι να συνδυαστούν τα κύτταρα CAR-T με θεραπεία για να κάνουν τα κύτταρα CAR-T να φτάσουν στα καρκινικά κύτταρα πιο εύκολα.
