Καρκίνος του λαιμού

Τι είναι ο καρκίνος του λαιμού;

Ο καρκίνος του λαιμού αναφέρεται σε καρκινικούς όγκους που αναπτύσσονται στον λαιμό (φάρυγγα), στο φωνητικό κουτί (λάρυγγα) ή στις αμυγδαλές.

Ο λαιμός σας είναι ένας μυώδης σωλήνας που ξεκινά πίσω από τη μύτη σας και τελειώνει στο λαιμό σας. Ο καρκίνος του λαιμού ξεκινά συνήθως στα επίπεδα κύτταρα που ευθυγραμμίζουν το εσωτερικό του λαιμού σας.

Το φωνητικό κουτί σας βρίσκεται ακριβώς κάτω από το λαιμό σας και είναι επίσης ευαίσθητο στον καρκίνο του λαιμού. Το κιβώτιο φωνής είναι κατασκευασμένο από χόνδρο και περιέχει τις φωνητικές χορδές που δονούνται για να κάνουν ήχο όταν μιλάτε.

Ο καρκίνος του λαιμού μπορεί επίσης να επηρεάσει το κομμάτι του χόνδρου (επιγλωττίδα) που λειτουργεί ως καπάκι για την τραχεία σας. Ο καρκίνος των αμυγδαλών, μια άλλη μορφή καρκίνου του λαιμού, επηρεάζει τις αμυγδαλές, οι οποίες βρίσκονται στο πίσω μέρος του λαιμού.

Ποια είναι τα συμπτώματα του καρκίνου του λαιμού;

Τα σημεία και συμπτώματα του καρκίνου του λαιμού μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Ο βήχας
• Αλλαγές στη φωνή σας, όπως βραχνάδα ή μη καθαρή ομιλία
• Δυσκολία στην κατάποση
• Πόνος στο αυτί
• Ένα εξόγκωμα ή πληγή που δεν επουλώνεται
• Πονόλαιμος
• Η απώλεια βάρους

Ποιες είναι οι αιτίες του καρκίνου του λαιμού;

Ο καρκίνος του λαιμού εμφανίζεται όταν τα κύτταρα στο λαιμό σας αναπτύσσουν γενετικές μεταλλάξεις. Αυτές οι μεταλλάξεις αναγκάζουν τα κύτταρα να αναπτύσσονται ανεξέλεγκτα και να συνεχίζουν να ζουν αφού τα υγιή κύτταρα κανονικά πεθάνουν. Τα κύτταρα που συσσωρεύονται μπορεί να σχηματίσουν έναν όγκο στο λαιμό σας.

Ποιοι είναι οι τύποι του καρκίνου του λαιμού;

Ο καρκίνος του λαιμού είναι ένας γενικός όρος που ισχύει για τον καρκίνο που αναπτύσσεται στον λαιμό (καρκίνος του φάρυγγα) ή στο φωνητικό κουτί (καρκίνος του λάρυγγα). Ο λαιμός και το φωνητικό κουτί συνδέονται στενά, με το φωνητικό κουτί να βρίσκεται ακριβώς κάτω από το λαιμό.

Αν και οι περισσότεροι καρκίνοι του λαιμού περιλαμβάνουν τους ίδιους τύπους κυττάρων, συγκεκριμένοι όροι χρησιμοποιούνται για να διαφοροποιήσουν το τμήμα του λαιμού από το οποίο προήλθε ο καρκίνος.

• Ο καρκίνος του ρινοφάρυγγα ξεκινά από το ρινοφάρυγγα - το τμήμα του λαιμού σας ακριβώς πίσω από τη μύτη σας.
• Οροφαρυγγικό καρκίνο ξεκινά από τον στοματοφάρυγγα - το τμήμα του λαιμού σας ακριβώς πίσω από το στόμα σας που περιλαμβάνει τις αμυγδαλές σας.
• Υποφαρυγγικός καρκίνος (λαρυγγοφαρυγγικός καρκίνος) ξεκινά από τον υποφάρυγγα (λαρυγγοφάρυγγα) - το κάτω μέρος του λαιμού σας, ακριβώς πάνω από τον οισοφάγο και την τραχεία σας.
• Γλωττιδικός καρκίνος αρχίζει στις φωνητικές χορδές.
• Ομοιοπαθητικός καρκίνος ξεκινά στο άνω τμήμα του λάρυγγα και περιλαμβάνει καρκίνο που επηρεάζει την επιγλωττίδα, η οποία είναι ένα κομμάτι χόνδρου που εμποδίζει την είσοδο της τροφής στην τραχεία σας.
• καρκίνο Υπογλωττιδική ξεκινά στο κάτω μέρος του φωνητικού σας κουτιού, κάτω από τις φωνητικές σας χορδές.

Ποιοι είναι οι παράγοντες κινδύνου για καρκίνο του λαιμού;

Παράγοντες που μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο καρκίνου του λαιμού περιλαμβάνουν:

• Χρήση καπνού, συμπεριλαμβανομένου του καπνίσματος και του μάσησης καπνού
• Υπερβολική χρήση αλκοόλ
• Ένας σεξουαλικά μεταδιδόμενος ιός που ονομάζεται ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV)
• Μια δίαιτα που λείπει από φρούτα και λαχανικά
• Η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (GERD)

Πώς διαγιγνώσκεται ο καρκίνος του λαιμού;

Ακολουθούν οι τρόποι διάγνωσης του καρκίνου του λαιμού:

• Χρησιμοποιώντας ένα σκοπευτικό για να δείτε πιο προσεκτικά το λαιμό σας. Ο γιατρός σας μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα ειδικό φωτισμένο σκοπευτήριο (ενδοσκόπιο) για να δει προσεκτικά το λαιμό σας κατά τη διάρκεια μιας διαδικασίας που ονομάζεται ενδοσκόπηση. Μια μικροσκοπική κάμερα στο τέλος του ενδοσκοπίου μεταδίδει εικόνες σε μια οθόνη βίντεο που παρακολουθεί ο γιατρός σας για σημάδια ανωμαλιών στο λαιμό σας. Ένας άλλος τύπος εύρους (λαρυγγοσκόπιο) μπορεί να εισαχθεί στο φωνητικό σας κουτί. Χρησιμοποιεί ένα μεγεθυντικό φακό για να βοηθήσει τον γιατρό σας να εξετάσει τις φωνητικές σας χορδές. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται λαρυγγοσκόπηση.
• Αφαίρεση δείγματος ιστού για εξέταση. Εάν διαπιστωθούν ανωμαλίες κατά τη διάρκεια μιας ενδοσκόπησης ή λαρυγγοσκόπησης, ο γιατρός σας μπορεί να περάσει χειρουργικά εργαλεία μέσω του εμβόλου για τη συλλογή δείγματος ιστού (βιοψία). Το δείγμα αποστέλλεται σε εργαστήριο για έλεγχο. Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να παραγγείλει ένα δείγμα διογκωμένου λεμφαδένα χρησιμοποιώντας μια τεχνική που ονομάζεται αναρρόφηση με λεπτή βελόνα.
• Δοκιμές απεικόνισης. Οι απεικονιστικές εξετάσεις, συμπεριλαμβανομένης της ακτινογραφίας, της ηλεκτρονικής τομογραφίας (CT), της μαγνητικής τομογραφίας (MRI) και της τομογραφίας εκπομπής ποζιτρονίων (PET), μπορεί να βοηθήσουν τον γιατρό σας να προσδιορίσει την έκταση του καρκίνου σας πέρα ​​από την επιφάνεια του λαιμού ή του φωνητικού σας κουτιού.

Πώς αντιμετωπίζεται ο καρκίνος του λαιμού;

Οι θεραπευτικές σας επιλογές βασίζονται σε πολλούς παράγοντες, όπως η τοποθεσία και το στάδιο του καρκίνου του λαιμού σας, ο τύπος των κυττάρων που εμπλέκονται, η συνολική υγεία σας και οι προσωπικές σας προτιμήσεις. Συζητήστε τα οφέλη και τους κινδύνους καθεμιάς από τις επιλογές σας με το γιατρό σας. Μαζί μπορείτε να καθορίσετε ποιες θεραπείες θα είναι οι καταλληλότερες για εσάς.

Ακτινοθεραπεία

Η ακτινοθεραπεία χρησιμοποιεί δέσμες υψηλής ενέργειας από πηγές όπως ακτίνες Χ και πρωτόνια για να μεταφέρει ακτινοβολία στα καρκινικά κύτταρα, προκαλώντας το θάνατο.

Η ακτινοθεραπεία μπορεί να προέλθει από ένα μεγάλο μηχάνημα έξω από το σώμα σας (ακτινοβολία εξωτερικής δέσμης) ή η ακτινοθεραπεία μπορεί να προέλθει από μικρούς ραδιενεργούς σπόρους και καλώδια που μπορούν να τοποθετηθούν μέσα στο σώμα σας, κοντά στον καρκίνο σας (βραχυθεραπεία).

Για καρκίνους του λαιμού σε πρώιμο στάδιο, η ακτινοθεραπεία μπορεί να είναι η μόνη απαραίτητη θεραπεία. Για πιο προχωρημένους καρκίνους του λαιμού, η ακτινοθεραπεία μπορεί να συνδυαστεί με χημειοθεραπεία ή χειρουργική επέμβαση. Σε πολύ προχωρημένους καρκίνους του λαιμού, η ακτινοθεραπεία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να μειώσει τα σημεία και τα συμπτώματα και να σας κάνει πιο άνετα.

Χειρουργική

Οι τύποι χειρουργικών επεμβάσεων που μπορείτε να εξετάσετε για τη θεραπεία του καρκίνου του λαιμού σας εξαρτώνται από τη θέση και το στάδιο του καρκίνου σας. Οι επιλογές μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Χειρουργική επέμβαση για καρκίνο του λαιμού σε πρώιμο στάδιο. Ο καρκίνος του λαιμού που περιορίζεται στην επιφάνεια του λαιμού ή των φωνητικών χορδών μπορεί να αντιμετωπιστεί χειρουργικά χρησιμοποιώντας ενδοσκόπηση. Ο γιατρός σας μπορεί να εισάγει ένα κοίλο ενδοσκόπιο στο λαιμό ή το φωνητικό κουτί και στη συνέχεια να περάσει ειδικά χειρουργικά εργαλεία ή ένα λέιζερ μέσα από το σκοπευτήριο. Χρησιμοποιώντας αυτά τα εργαλεία, ο γιατρός σας μπορεί να ξύσει, να κόψει ή, στην περίπτωση του λέιζερ, να εξατμίσει πολύ επιφανειακούς καρκίνους.
• Χειρουργική επέμβαση για αφαίρεση ολόκληρου ή μέρους του φωνητικού κουτιού (λαρυγγεκτομή). Για μικρότερους όγκους, ο γιατρός σας μπορεί να αφαιρέσει το τμήμα του φωνητικού κουτιού σας που έχει προσβληθεί από καρκίνο, αφήνοντας όσο το δυνατόν μεγαλύτερο μέρος του φωνητικού κουτιού. Ο γιατρός σας μπορεί να είναι σε θέση να διατηρήσει την ικανότητά σας να μιλάτε και να αναπνέετε κανονικά. Για μεγαλύτερους, πιο εκτεταμένους όγκους, μπορεί να χρειαστεί να αφαιρέσετε ολόκληρο το φωνητικό σας κουτί. Στη συνέχεια, η τραχεία σας συνδέεται σε μια τρύπα (στομία) στο λαιμό σας για να σας επιτρέψει να αναπνεύσετε (τραχειοτομή). Εάν αφαιρεθεί ολόκληρος ο λάρυγγας, έχετε πολλές επιλογές για την αποκατάσταση της ομιλίας σας. Μπορείτε να συνεργαστείτε με έναν λογοπαθολόγο για να μάθετε να μιλάτε χωρίς το φωνητικό σας κουτί.
• Χειρουργική επέμβαση αφαίρεσης μέρους του λαιμού (φαρυγγεκτομή). Οι μικρότεροι καρκίνοι του λαιμού μπορεί να απαιτούν την αφαίρεση μόνο μικρών τμημάτων του λαιμού σας κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης. Τα μέρη που αφαιρούνται μπορεί να ανακατασκευαστούν για να σας επιτρέψουν να καταπιείτε κανονικά την τροφή. Η χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση μεγαλύτερου μέρους του λαιμού σας συνήθως περιλαμβάνει αφαίρεση και του φωνητικού σας κουτιού. Ο γιατρός σας μπορεί να είναι σε θέση να ανακατασκευάσει το λαιμό σας για να σας επιτρέψει να καταπιείτε την τροφή.
• Χειρουργική επέμβαση αφαίρεσης καρκινικών λεμφαδένων (ανατομή αυχένα). Εάν ο καρκίνος του λαιμού έχει εξαπλωθεί βαθιά μέσα στο λαιμό σας, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση ορισμένων ή όλων των λεμφαδένων για να δει αν περιέχουν καρκινικά κύτταρα.

Η χειρουργική επέμβαση ενέχει κίνδυνο αιμορραγίας και μόλυνσης. Άλλες πιθανές επιπλοκές, όπως δυσκολία στην ομιλία ή στην κατάποση, θα εξαρτηθούν από τη συγκεκριμένη διαδικασία που θα υποβληθείτε.

Χημειοθεραπεία

Η χημειοθεραπεία χρησιμοποιεί φάρμακα για να σκοτώσει τα καρκινικά κύτταρα.

Η χημειοθεραπεία χρησιμοποιείται συχνά μαζί με την ακτινοθεραπεία για τη θεραπεία του καρκίνου του λαιμού. Ορισμένα φάρμακα χημειοθεραπείας καθιστούν τα καρκινικά κύτταρα πιο ευαίσθητα στην ακτινοθεραπεία. Αλλά ο συνδυασμός χημειοθεραπείας και ακτινοθεραπείας αυξάνει τις παρενέργειες και των δύο θεραπειών.

Συζητήστε με το γιατρό σας τις παρενέργειες που είναι πιθανό να αντιμετωπίσετε και εάν οι συνδυασμένες θεραπείες θα προσφέρουν οφέλη που υπερτερούν αυτών των επιπτώσεων.

Στοχοθετημένη φαρμακευτική θεραπεία

Τα στοχευμένα φάρμακα αντιμετωπίζουν τον καρκίνο του λαιμού εκμεταλλευόμενοι συγκεκριμένα ελαττώματα στα καρκινικά κύτταρα που τροφοδοτούν την ανάπτυξη των κυττάρων.

Για παράδειγμα, το φάρμακο Cetuximab (Erbitux) είναι μια στοχευμένη θεραπεία που έχει εγκριθεί για τη θεραπεία του καρκίνου του λαιμού σε ορισμένες περιπτώσεις. Το cetuximab σταματά τη δράση μιας πρωτεΐνης που βρίσκεται σε πολλούς τύπους υγιών κυττάρων, αλλά είναι πιο διαδεδομένη σε ορισμένους τύπους καρκινικών κυττάρων του λαιμού.

Άλλα στοχευμένα φάρμακα είναι διαθέσιμα και περισσότερα μελετώνται σε κλινικές δοκιμές. Τα στοχευμένα φάρμακα μπορούν να χρησιμοποιηθούν μόνα τους ή σε συνδυασμό με χημειοθεραπεία ή ακτινοθεραπεία.

Αποκατάσταση μετά τη θεραπεία

Η θεραπεία για τον καρκίνο του λαιμού συχνά προκαλεί επιπλοκές που μπορεί να απαιτούν συνεργασία με ειδικούς για να ανακτηθεί η ικανότητα κατάποσης, κατανάλωσης στερεών τροφών και ομιλίας. Κατά τη διάρκεια και μετά τη θεραπεία του καρκίνου του λαιμού, ο γιατρός σας μπορεί να σας ζητήσει βοήθεια για:

• Η φροντίδα ενός χειρουργικού ανοίγματος στο λαιμό σας (στομία) εάν είχατε τραχειοτομή
• Διατροφικές δυσκολίες
• Δυσκολίες κατάποσης
• Δυσκαμψία και πόνος στο λαιμό σας
• Προβλήματα ομιλίας