อัตราการรอดชีวิตของมะเร็งตับอ่อนต่ำมาก ในช่วง 40 ปีที่ผ่านมาอัตราการรอดชีวิตไม่ได้เปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญ การค้นหาวิธีการรักษาที่มีประสิทธิภาพถือเป็นความท้าทายเร่งด่วนสำหรับนักวิจัย เป็นเวลาหลายปีที่มีการใช้ tamoxifen ในการรักษามะเร็งเต้านมเนื่องจากมีฤทธิ์ยับยั้งฮอร์โมนเอสโตรเจนเพื่อกระตุ้นการเติบโตของเนื้องอกในเต้านม เมื่อเร็ว ๆ นี้มีการศึกษาพบว่า tamoxifen อาจใช้ในการรักษามะเร็งตับอ่อนได้ ทีมวิจัยพิสูจน์แล้วว่า tamoxifen สามารถช่วยเปลี่ยนสภาพแวดล้อมทางกายภาพของการเติบโตของเนื้องอกในเมาส์ควบคุมการพัฒนาเนื้อเยื่อแผลเป็นการอักเสบและการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกัน ผลการวิจัยได้รับการตีพิมพ์ใน“ EMBO Report”
มะเร็งตับอ่อนเช่นเดียวกับเนื้องอกที่เป็นของแข็งส่วนใหญ่ล้อมรอบด้วยเนื้อเยื่อเกี่ยวพันจำนวนมาก เนื้อเยื่อที่มีแผลเป็นแข็งเป็นเหมือนนั่งร้านรอบ ๆ เนื้องอก พวกเขาปิดกั้นการส่งยาโดยป้องกันไม่ให้ยาเคมีบำบัดเข้าถึงเนื้องอก นอกจากนี้ยังควบคุมการเจริญเติบโตและการแพร่กระจายของเนื้องอก การก่อตัวของเนื้อเยื่อเกี่ยวพันในเนื้องอกในตับอ่อนนั้นขับเคลื่อนโดยเซลล์ตับอ่อน (PSCs) ซึ่งได้รับการเสริมสร้างโดยการใช้แรงทางกายภาพและการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างของเนื้อเยื่อ
เมื่อนักวิจัยศึกษาแบบจำลองเนื้องอกในตับอ่อนของหนู พวกเขาค้นพบปฏิสัมพันธ์ระหว่างเซลล์รอบ ๆ เนื้องอกในตับอ่อน และยังศึกษาว่า tamoxifen เปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมทางกายภาพรอบ ๆ เนื้องอกในตับอ่อนได้อย่างไร Tamoxifen มีความสามารถในการยับยั้งเนื้อเยื่อเกี่ยวพันรอบเนื้องอก PSC sclerosis และป้องกันไม่ให้สภาพแวดล้อมโดยรอบแข็งตัว Tamoxifen ควบคุมการตอบสนองของภูมิคุ้มกันและสามารถยับยั้งการบุกรุกและการแพร่กระจายของเซลล์มะเร็ง นอกจากนี้ เซลล์ในเนื้องอกของตับอ่อนยังสัมผัสกับออกซิเจนน้อยมาก ซึ่งสร้างกลไกป้องกัน: เมื่อระดับออกซิเจนลดลง เซลล์จะปล่อยโมเลกุลที่เรียกว่าปัจจัยกระตุ้นการขาดออกซิเจน (HIF) ซึ่งช่วยให้เซลล์มะเร็งอยู่รอดได้ภายใต้สภาวะต่างๆ แต่ทามอกซิเฟนสามารถยับยั้งการผลิต HIF ทำให้เซลล์มะเร็งไวต่อระดับออกซิเจนต่ำและมีโอกาสตายมากขึ้น แต่ปัจจุบันงานนี้ดำเนินการเกี่ยวกับการเพาะเลี้ยงเซลล์และแบบจำลองของเมาส์ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมก่อนที่จะสามารถนำไปใช้กับผู้ป่วยที่เป็นมนุษย์ได้
