Även med kirurgi, strålbehandling, kemoterapi och/eller geninriktad terapi (som cetuximab) är femårsöverlevnaden för lokalt avancerad huvud- och halscancer endast 46 %. Vanligtvis är behandlingen bra till en början, men utvecklingen av cancer kan leda till läkemedelsresistens.
Forskare vid University of Colorado Cancer Center har upptäckt att ett par gener relaterade till tidig hjärnutveckling, men tystnad i friska vuxna vävnader orsakar resistens i tumörprover. Genen är EphB4 och den medföljande genen är ephrin-B2. Båda generna kommer att stiga efter att patienten misslyckas med behandlingen, så du kan rikta in dem för att se om det är effektivt.
För detta ändamål använde de tumörvävnad från återfallande patienter för att växa i möss. Mössen delades sedan in i behandlingsgrupper, av vilka några fick kemoterapi cisplatin, några fick anti-EGFR-läkemedlet cetuximab och några fick strålbehandling enbart eller som komplement till dessa behandlingar. Lägg till en experimentell EphB4-ephrin-B2-hämmarebehandling till en separat kohort för varje grupp.
I cisplatingruppen var tumörkonsumtionen av ny inhibitorterapi inte uppenbar, men tillägget av EphB4-ephrin-B2-hämmare till EGFR-hämmaren cetuximab-behandling minskade signifikant storleken på tumören, och det var mer god total överlevnad. Forskarna tror att EGFR och EphB4-ephrin-B2 kan användas som alternativa vägar.
EphB4-ephrin-B2-hämmare genomgår för närvarande kliniska prövningar i andra cancerformer. Vår forskning indikerar att det framgångsrikt kan användas i kombination med EGFR-hämmare för behandling av avancerad huvud- och halscancer. Prediktor för EphB4-ephrin-B2 kan paras ihop med tumörpatienter som visar höga nivåer av dessa proteiner.
