Vad är oral cancer?

Cancer i munhålan och orofarynx börjar i munnen eller svalget. Att veta vad du kan förvänta dig om du har en av dessa maligniteter eller är nära någon som gör det kan hjälpa dig att hantera. Du kan lära dig om cancer i munhålan och munhålan, inklusive riskfaktorer, symtom, hur de upptäcks och hur de behandlas, genom att besöka den här sidan.

Läpparna, munslemhinnan (insidan av läpparna och kinderna), tänderna, tandköttet, de främre två tredjedelarna av tungan, botten av munnen under tungan, det beniga taket av munnen (hårda gommen) och området bakom visdomständerna är alla en del av munhålan (kallad retromolar trigon).

Orofarynx, som ligger bakom munhålan, är den centrala delen av halsen. När din mun är vidöppen är den synlig. Den mjuka gommen (den bakre delen av muntaket), tonsillerna och halsens sido- och bakväggar utgör basen av tungan (den bakre tredjedelen av tungan).

Orofarynx och munhålan hjälper dig att andas, prata, äta, tugga och svälja. Saliv (spott) produceras av mindre spottkörtlar i hela munhålan och orofarynx, vilket håller din mun och hals våt och hjälper matsmältningen.

Typer av oral cancer

Många olika typer av celler utgör de olika delarna av munhålan och orofarynx. Varje sorts cell har potential att starta cancer. Dessa skillnader är betydande eftersom de kan påverka en patients behandlingsalternativ och prognos.

Skivepitelcancer i munhålan och orofarynx

Skivepitelcancer, allmänt känd som skivepitelcancer, står för nästan alla maligniteter i munhålan och orofarynx. Skivepitelceller, som är platta, tunna celler som kantar munnen och svalget, är där dessa maligniteter börjar.

Carcinoma in situ är den tidigaste formen av skivepitelcancer. Detta betyder att cancercellerna uteslutande finns i epitelet, ett lager av celler (det översta lagret av celler som kantar munhålan och orofarynx). Invasiv skivepitelcancer uppstår å andra sidan när cancerceller vandrar förbi epitelet och in i de djupare skikten av munhålan eller orofarynx.

De flesta maligniteter av skivepitelceller i orofarynx orsakas av infektion med särskilda högriskstammar av humant papillomvirus (HPV) (kallad HPV-positiv cancer). Cancer i munhålan är ganska sällan kopplad till HPV. HPV-positiva maligniteter är vanligare hos unga personer som aldrig har rökt eller druckit alkohol. Dessa maligniteter har en bättre prognos (prognos) än skivepitelcancer som inte orsakas av HPV (HPV-negativ cancer). Detta beror med största sannolikhet på att när HPV-positiva tumörer behandlas med kemoterapi och strålning minskar de.

Verrucous carcinom är en sällsynt skivepitelcancer som främst drabbar mun och kinder. Det är en låggradig cancer (en som växer långsamt) som sällan sprider sig till andra delar av kroppen.

Spottkörtelcancer

Dessa maligniteter kan börja i körtlarna i munnen och halsen. Adenoid cystiskt karcinom, mucoepidermoid karcinom och polymorft låggradigt adenokarcinom är alla exempel på maligniteter i små spottkörtel. För att förstå mer om dessa cancerformer, såväl som benigna spottkörteltumörer, besök vår hemsida.

Lymfom

Tonsiller och tungbas innehåller immunsystem (lymfoid) vävnad, där cancer som kallas lymfom kan starta. För mer information om dessa cancerformer, se Non-Hodgkin-lymfom och Non-Hodgkin-lymfom hos barn.

Godartade tumörer

Många typer av godartade tumörer och tumörliknande förändringar kan börja i munnen eller halsen, såsom dessa:

• Perifert jättecellsgranulom
• fibrom
• Granulär celltumör
• Schwannoma
• neurofibrom
• Pyogent granulom
• Oralt hemangiom

Dessa icke-cancertumörer utgår från olika typer av celler och har många orsaker. Vissa av dem kan orsaka problem, men de är sannolikt inte livshotande. Den vanliga behandlingen för dessa typer av tumörer är operation för att ta bort dem helt eftersom det är osannolikt att de återkommer (återkommer).

Riskfaktorer för oral cancer

Att förstå de variabler som orsakar cancer kommer att hjälpa till att förebygga sjukdomen. Oral cancer har historiskt sett associerats med personer över 40 år, därför nämns ålder ofta som en riskfaktor. Åldern på individer som diagnostiserats med cancer kan innebära en tidsmässig komponent i de biokemiska eller biofysiska processerna hos åldrande celler som tillåter malign transformation, eller den kan visa att immunsystemets kompetens minskar med åldern. Nya data (sent 2008-2011) leder oss till slutsatsen att icke-rökare under femtio år är det snabbast växande segmentet av muncancerpopulationen, vilket indikerar ett paradigmskifte i sjukdomens ursprung och de platser där den oftast uppstår i den orala miljön. Rökrelaterade cancerformer i den främre delen av munnen, tobaksrelaterade cancerformer och alkoholrelaterade cancerformer har alla minskat, men den bakre delen av munhålan som är kopplad till HPV16-virusorsaken har ökat. Som ett resultat av detta hänvisar många människor till dessa två mycket olika maligniteter (oral och orofaryngeal) som "oral cancer" när de talar till allmänheten, vilket är tekniskt felaktigt men anses vara typiskt i allmänna offentliga meddelanden.

Men snarare än svagheter i immunsystemet eller ålder, är det mer troligt att kumulativ skada från andra faktorer som tobaksanvändning, alkoholintag och kroniska virusinfektioner som HPV är de främsta orsakerna. Till exempel kan utvecklingen av cancer kräva flera decennier av rökning. Tobaksanvändning i någon form är dock den främsta orsaken till genuin cancer i munhålan hos personer över 50. Tobaksrökare står för minst 75 procent av de personer som tidigare diagnostiserats vid 50 år och äldre. Detta förhållande förändras, och specifika procentsatser har ännu inte fastställts och släppts, eftersom färska uppgifter om en minskning av cigarettanvändningen snabbt förändrar dynamiken. Eftersom cigaretter och alkohol verkar synergistiskt, ökar din risk avsevärt när du kombinerar de två. De som röker och dricker har 15 gånger högre risk att drabbas av muncancer än de som inte gör det. HPV16-virusetiologin verkar inte kräva tobak eller alkohol för att fungera synergistiskt, och HPV16 representerar en helt distinkt och oberoende sjukdomsprocess i orofarynx.

Tobak och alkohol är främst kemiska variabler, men eftersom vi har viss kontroll över dem kan de också betraktas som livsstilsfrågor. Bortsett från dem finns det fysiska variabler som exponering för ultraviolett ljus. Läppcancer, liksom andra hudmaligniteter, orsakas av detta ämne. Läppcancer är en typ av oral cancer som har minskat i prevalens under de senaste decennierna. Detta beror med största sannolikhet på förbättrad medvetenhet om de skadliga effekterna av långvarig solexponering och användningen av solskyddsmedel för att försvara sig mot det. En annan fysisk faktor är röntgenexponering. Röntgenbilder togs rutinmässigt vid undersökningar, och de är säkra på tandläkarmottagningen, men tänk på att strålningsexponeringen byggs upp med tiden. Det har kopplats till ett antal huvud- och halscancer.

Biologiska faktorer inkluderar virus och svamp, som tidigare har kopplats till orala maligniteter. Det mänskliga papillomviruset, särskilt HPV16, har definitivt varit inblandat i orofaryngeal cancer (Oropharynx, tungbas, tonsillarpelare och krypta, såväl som själva tonsillerna. ), men endast i en liten population av människor har de varit inblandade i orala cancer i den främre delen av munnen. HPV är ett sexuellt överförbart virus som drabbar cirka 40 miljoner människor i USA idag. HPV finns i 200 olika stammar, varav de flesta anses vara säkra. De flesta amerikaner kommer att infekteras med HPV någon gång i livet, och vissa kommer till och med att exponeras för onkogena/cancerframkallande stammar. Men bara cirka 1% av de smittade har ett immunsvar mot HPV16-stammen, som är den främsta orsaken till livmoderhalscancer (tillsammans med HPV18), anus- och peniscancer, och som nu också är en känd orsak till orofaryngeal cancer. Som ett resultat vill vi vara tydliga. Även om du är infekterad med ett högrisk-HPV-virus betyder det inte att du kommer att få muncancer. Majoriteten av människors immunsystem kommer att ta bort infektionen innan en cancer utvecklas. Förändringar i unga vuxnas sexuella vanor under de senaste decennierna, och som fortfarande sker nu, ökar sannolikt överföringen av HPV och dess cancerframkallande varianter. Andra mindre riskfaktorer har kopplats till orala maligniteter men har ännu inte bevisats spela en roll i deras utveckling. Lichen planus, ett inflammatoriskt tillstånd i de orala mjuka vävnaderna och genetiska anlag är exempel på detta.

Symtom på oral cancer

En av de stora riskerna med denna cancer är att den kan gå obemärkt förbi i dess tidiga skeden. Det kan vara smärtfritt, och det kan finnas få synliga kroppsliga förändringar. Den goda nyheten är att din läkare eller tandläkare i många situationer kan upptäcka eller känna prekursorvävnadsförändringarna, eller verklig cancer, när den fortfarande är väldigt liten eller i ett tidigt skede. Det kan ta formen av en vit eller röd fläck av vävnad i munnen, eller ett litet indurerat sår som liknar ett kräftsår. Eftersom det finns så många godartade vävnadsförändringar som sker naturligt i din mun, och eftersom något så enkelt som ett bett på insidan av kinden kan efterlikna utseendet av en farlig vävnadsförändring, är det viktigt att ha något ömt eller missfärgat område av din mun undersöks av en professionell om den inte läker inom 14 dagar. Andra tecken och symtom inkluderar en smärtfri knöl eller massa inuti munnen eller nacken, smärta eller problem med att äta, tala eller tugga, eventuella vårtliknande klumpar, ihållande heshet eller domningar i mun-/ansiktsområdet. En kronisk öronvärk på ena sidan kan också vara en varningsindikation.

Tungan och golvet i munnen är vanliga platser för muncancer att växa på framsidan (framsidan) av munnen, bortsett från läpparna, som inte längre är en framträdande plats för förekomst. Tuggtobaksanvändare är mer benägna att utveckla dem i sulcus mellan läppen eller kinden och den mjuka vävnaden (gingiva) som omger underkäken (underkäken), där tobaksproppen ofta hålls. Det finns ett litet antal maligniteter som är specifika för spottkörtlarna, liksom det extremt farliga melanomet. Medan deras frekvens är mindre än de andra orala maligniteterna, står de för en blygsam procentandel av den totala incidensen. Cancer i hårda gommen är ovanliga i USA, men de är inte okända. Andra områden där det nu observeras mer regelbundet, särskilt hos unga icke-rökare, inkluderar tungbasen på baksidan av munnen, orofarynx (baksidan av halsen) och på tonsillernas pelare, samt tonsillkryptan och själva tonsillen. Om din tandläkare eller läkare misstänker en tveksam plats, är det enda sättet att vara säker på att det inte är något farligt att göra en biopsi. Detta är inte ett smärtsamt förfarande, det är överkomligt och det tar bara några minuter. Det är viktigt att få en definitiv diagnos så snart som möjligt. Det är tänkbart att din allmäntandläkare eller läkare skickar dig till en specialist för biopsi. Detta är inte en anledning till oro, utan snarare en typisk komponent i remissprocessen som sker mellan läkare inom olika discipliner.

Tecken och symtom på muncancer kan inkludera:

• En läpp- eller munsår som inte läker
• En vit eller rödaktig fläck på insidan av munnen
• Lösa tänder
• En utväxt eller klump i munnen
• Smärta i munnen
• Öronsmärta
• Svårt eller smärtsamt att svälja

Diagnos av oral cancer

Tester och procedurer som används för att diagnostisera muncancer inkluderar:

• Fysisk undersökning. Din läkare eller tandläkare kommer att undersöka dina läppar och mun för att leta efter abnormiteter - områden med irritation, såsom sår och vita fläckar (leukoplaki).

Borttagning av vävnad för testning (biopsi). Om ett misstänkt område hittas kan din läkare eller tandläkare ta bort ett cellprov för laboratorietester i en procedur som kallas biopsi. Läkaren kan använda ett skärverktyg för att skära bort ett vävnadsprov eller använda en nål för att ta bort ett prov. I laboratoriet analyseras cellerna för cancer eller precancerösa förändringar som indikerar risk för framtida cancer.

När muncancer har diagnostiserats arbetar din läkare med att fastställa omfattningen (stadiet) av din cancer. Tester för stadieindelning av muncancer kan inkludera:

• Använd en liten kamera för att inspektera din hals. Under en procedur som kallas endoskopi kan din läkare passera en liten, flexibel kamera utrustad med ett ljus ner i halsen för att leta efter tecken på att cancer har spridit sig utanför din mun.
• Avbildningstester. En mängd olika avbildningstester kan hjälpa till att avgöra om cancer har spridit sig utanför din mun. Avbildningstester kan innefatta bland annat röntgen, CT, MRI och positronemissionstomografi (PET). Alla behöver inte varje test. Din läkare kommer att avgöra vilka tester som är lämpliga baserat på ditt tillstånd.

Muncancerstadier indikeras med romerska siffror I till IV. Ett lägre stadium, såsom stadium I, indikerar en mindre cancer begränsad till ett område. Ett högre stadium, såsom stadium IV, indikerar en större cancer, eller att cancer har spridit sig till andra delar av huvudet eller nacken eller till andra delar av kroppen. Din cancerstadium hjälper din läkare att avgöra dina behandlingsalternativ.

Behandling av oral cancer

Behandling för muncancer bestäms av tumörens plats och stadie, såväl som din allmänna hälsa och preferenser. Du kan få endast en form av cancerbehandling eller en kombination av cancerbehandlingar. Kirurgi, strålning och kemoterapi är alla val för behandling. Rådgör med din läkare om dina alternativ.

Kirurgi

Muncancerkirurgi kan omfatta följande procedurer:

Tumörborttagningsoperation: För att verifiera att alla cancerceller har eliminerats, kan din kirurg skära bort tumören och en marginal av frisk vävnad som omger den. Mindre operationer kan användas för att eliminera mindre maligniteter. Större tumörer kan kräva mer intensiv kirurgi. En större tumör, till exempel, kan kräva att en del av ditt käkben eller en del av din tunga tas bort.

Kirurgi för att ta bort cancer från halsen som har spridit sig: Din kirurg kan föreslå att du tar bort lymfkörtlar och relaterad vävnad i din hals om cancerceller har utvecklats till lymfkörtlarna i din hals eller om det finns en betydande risk för att detta händer på grund av storleken eller djupet av din malignitet (nackdissektion). Eventuella cancerceller som har migrerat till dina lymfkörtlar tas bort under en halsdissektion. Det kan också hjälpa dig att ta reda på om du behöver mer terapi efter operationen.

Munrekonstruktionskirurgi: Efter att din cancer har tagits bort kan din kirurg erbjuda rekonstruktiv kirurgi för att återställa din mun så att du kan prata och äta igen. För att rekonstruera din mun kan din kirurg använda hud-, muskel- eller bentransplantationer från andra delar av kroppen. Tandimplantat kan också användas för att ersätta saknade tänder.
Kirurgiska ingrepp kan leda till blödning och infektion. Utseendet av oral cancerkirurgi, liksom din förmåga att tala, äta och svälja, kan alla påverkas.

För att hjälpa dig att äta, dricka och ta medicin kan du behöva en sond. Slangen kan föras genom näsan och in i magen för kortvarig användning. En slang kan föras genom huden och in i magen på lång sikt.

Din läkare kan skicka dig till en specialist som kan hjälpa dig att anpassa dig till förändringarna.

Strålbehandling

För att döda cancerceller använder strålbehandling högenergistrålar som röntgenstrålar och protoner. Strålbehandling ges vanligtvis av en maskin utanför din kropp (extern strålning), men den kan också ges av radioaktiva frön och trådar som sätts in nära cancern (brachyterapi).

Efter operation används ofta strålbehandling. Men om du har cancer i munhålan i ett tidigt skede kan den användas ensam. I vissa fall kan strålbehandling och kemoterapi användas tillsammans. Denna kombination förbättrar effektiviteten av strålbehandling samtidigt som risken för negativa effekter ökar. Strålbehandling kan hjälpa till att minska cancerrelaterade tecken och symtom, såsom obehag, i avancerade fall av muncancer.

Muntorrhet, karies och käkbensförsämring är alla möjliga biverkningar av oral strålbehandling.

Innan du börjar med strålbehandling rekommenderar din läkare att du uppsöker en tandläkare för att säkerställa att dina tänder är så friska som möjligt. Alla tänder som är ohälsosamma kan behöva behandlas eller tas bort. En tandläkare kan också ge dig råd om hur du tar hand om dina tänder under och efter strålbehandling för att minimera risken för problem.

Kemoterapi

Kemoterapi är en cancerdödande behandling som använder kemikalier. Kemoterapimediciner kan användas ensamma, med andra kemoterapimedel eller med andra cancerbehandlingar. Kemoterapi har visat sig förbättra effektiviteten av strålbehandling, därför används de två ofta tillsammans.

Kemoterapibiverkningar varierar beroende på vilka mediciner som används. Illamående, kräkningar och håravfall är alla vanliga biverkningar. Fråga din läkare om de möjliga biverkningarna av kemoterapiläkemedlen du kommer att få.

Riktad terapi 

Läkemedel som riktar sig mot specifika egenskaper hos cancerceller som matar deras spridning används för att behandla oral cancer. Riktade mediciner kan användas ensamma eller i kombination med kemoterapi eller strålbehandling för att uppnå bästa resultat.

I vissa fall är cetuximab (Erbitux) en riktad terapi som används för att behandla oral cancer. Cetuximab hämmar verkan av ett protein som finns i en mängd olika friska celler men är mer framträdande i cancerceller. Hudutslag, klåda, huvudvärk, diarré och infektioner är alla möjliga biverkningar.

Om normala terapier inte fungerar kan andra riktade mediciner vara en möjlighet.

immunterapi

Immunterapi är en typ av cancerbehandling som använder ditt immunförsvar. Eftersom cancerceller skapar proteiner som blindar immunsystemets celler, kan din kropps sjukdomsbekämpande immunsystem inte attackera din cancer. Immunterapi verkar genom att störa immunsystemets naturliga processer.

Immunterapi är ofta reserverad för dem med avancerad muncancer som inte har svarat på traditionella behandlingar.