Панкреас се налази у абдомену, иза доњег дела стомака. Панкреас ослобађа ензиме који помажу телу да вари храну, а такође ослобађа и хормоне који помажу телу да регулише шећер у крви. Према Харвард Хеалтх-у, око 70% карцинома панкреаса почиње на луковичастом крају панкреаса. Излазни канали жучне кесе и јетре - заједнички жучни канал може бити блокиран тумором. Због тога отпадни билирубин нема где да иде и улази у крвоток, што заузврат изазива рак панкреаса.
Рак панкреаса је једна од најсмртоноснијих и најагресивнијих врста карцинома. Према Харвард Хеалтх-у, само 16% људи којима је дијагностикован рак панкреаса преживи више од пет година након дијагнозе. Ако се рак прошири на друге органе, вероватноћа преживљавања пет година пада на 2%. Рак панкреаса је тренутно трећи водећи узрок смрти у Сједињеним Државама. Предвиђа се да ће до 2030. године постати други водећи узрок смрти у Сједињеним Државама.
Ако постоји породична медицинска историја, постоје два или више чланова непосредне породице са раком панкреаса или пацијентом коме је дијагностикован рак панкреаса пре навршене 50. године живота или је генетска болест повезана са раком панкреаса, онда је то погођено раком панкреаса болести биће већи од обичних људи.
Рак панкреаса је тешко пронаћи, што је важан разлог зашто је болест тако смртоносна. У раним фазама обично нема знакова или симптома. Међутим, како болест напредује, симптоми почињу да се појављују. Неки знаци укључују жутицу (жута кожа и беле очи), случајни губитак тежине и крвни угрушци. Неки симптоми укључују умор, губитак апетита, депресију и бол у горњем делу стомака, па чак и зрачење у леђа. Понекад болест може изазвати свраб. Клиника Маио каже да је још један могући симптом дијабетес. Када је дијабетес праћен губитком тежине, жутицом или болом у горњем делу стомака који се шири на леђа, вероватно постоји рак панкреаса.
