Mladostniška debelost je povezana s številnimi zdravstvenimi težavami v kasnejšem življenju in obsežna izraelska študija je pokazala, da je povečano tveganje za usodni rak trebušne slinavke ena izmed njih. Že več kot 20 let raziskovalci spremljajo skoraj 2 milijona moških in žensk. V primerjavi z mladostniki z normalno telesno težo imajo mladostni debeli moški več kot trikrat večje tveganje za nastanek raka trebušne slinavke v odrasli dobi, mladostne debele ženske pa več kot štirikrat večje tveganje za raka trebušne slinavke.
Trenutne raziskave ne dokazujejo, da debelost povzroča raka trebušne slinavke, povečuje pa tveganje za morebitne zdravstvene težave. Chanan Meydan iz zdravstvenega centra Mayanei HaYeshua v Bnei Brak v Izraelu je dejal: "Tudi brez upoštevanja raka se je treba boriti proti debelosti, zlasti za preprečevanje in zdravljenje bolezni srca in ožilja." Po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije ima v svetovnem merilu skoraj vsak peti otrok in mladostnik prekomerno telesno težo ali debelost. Otroci in mladostniki se štejejo za debele, kadar je njihov indeks telesne mase (razmerje med maso in višino) višji od 95% drugih mladih iste starosti in spola. ITM velja za prekomerno telesno težo v območju od 85. do 95. percentila.
Da bi raziskali razmerje med debelostjo in rakom trebušne slinavke, so raziskovalci analizirali podatke o teži skoraj 1.1 milijona moških in več kot 707,000 žensk, ki so bile obvezne za zdravniške preglede med 16. in 19. letom starosti. Ko so polovico ljudi v raziskavi spremljali vsaj 23 let, so raziskovalci preučili podatke o nacionalnem registru raka, med katerimi je bilo 423 moškim in 128 ženskam diagnosticirano z rakom trebušne slinavke. Študija je pokazala, da tudi če mladostniška teža ne bo zadostna, da bi jih imeli za debele, se bo tveganje za raka trebušne slinavke pri moških povečalo. Samo zato, ker imajo mladostniki prekomerno telesno težo, se pozneje v življenju poveča 97-odstotno tveganje za nastanek raka trebušne slinavke. In na zgornjem koncu normalne teže je ITM v 75. do 85. percentilu, kar je povezano z 49-odstotnim povečanjem tveganja za nastanek raka trebušne slinavke. Ženske imajo večje tveganje za raka trebušne slinavke le, če so debele, ne pa tudi če imajo prekomerno telesno težo.
Dr. Zohar Levi, avtor te študije, je v reviji Cancer zapisal, da lahko prekomerna teža v adolescenci pojasni približno 11 % primerov raka trebušne slinavke v populaciji. Avtorji študije so poudarili, da lahko vnetje, ki ga povzroča prekomerna telesna teža, povzroči razvoj tumorja. Potrebnih je več raziskav, da bi dodatno pojasnili, kako ukrepi proti debelosti zmanjšujejo tveganje za maligne tumorje.
