În comparație cu alte tumori maligne, cum ar fi cancerul pulmonar fără celule mici (NSCLC) și cancerul de sân, carcinomul cu celule scuamoase de cap și gât (HNSCC) este relativ rar în Statele Unite. Există aproximativ 500,000 de cazuri în întreaga lume în fiecare an, iar marea majoritate a pacienților au boli local avansate, dintre care majoritatea sunt tratate într-un mediu multidisciplinar folosind o combinație de chirurgie, radioterapie și chimioterapie. Cancerul de cap și gât legat de papilomavirusul uman (HPV) a devenit un grup de boli aproape independent, cu o biologie tumorală unică, caracteristici ale pacientului și lipsă de factori de risc convenționali, cum ar fi fumatul și băutura, care sunt adesea asociate cu HNSCC.
Dezvoltarea de tratamente eficiente pentru cancerul metastatic al capului și gâtului este o provocare, iar progresul este lent. Înainte de 2016, cea mai recentă aprobare pentru medicamentele metastatice pentru cancerul capului și gâtului a fost pentru cetuximab (Erbitux) în 2006.
Există, de asemenea, unele studii clinice asupra HNSCC. Eficacitatea bevacizumabului combinat cu tratamentul de primă linie pe bază de platină al HNSCC metastatic a fost recent evaluată într-un studiu clinic randomizat de fază III, pe mai mult de 400 de pacienți. Deși adăugarea de bevacizumab nu a îmbunătățit semnificativ OS statistic, a îmbunătățit supraviețuirea fără progresie (PFS) și rata de răspuns. Inhibitorii PD-1 nivolumab (Opdivo) și pembrolizumab (Keytruda) s-au alăturat, de asemenea, armatei de tratament HNSCC. KEYNOTE-012 este un studiu de fază Ib pentru a evalua expresia PD-L1. KEYNOTE-055 este un studiu de fază II pentru a evalua Pembrolizumab în doză fixă pentru pacienții cu platină refractară și cetuximab. Așteptăm cu nerăbdare rezultatele îmbucurătoare ale acestor teste și aprobarea FDA.
