As vantagens da detecção precoce no rastreio do cancro não podem ser subestimadas. Há muitas evidências de que a importância de uma intervenção rápida pode não só prevenir a propagação da doença, mas também melhorar significativamente a taxa de sobrevivência de quase todas as formas de cancro. No entanto, identificar marcadores precoces de cancro continua a ser um desafio para os cientistas. Embora agora, pesquisadores da Universidade Brunel e da Universidade de Leeds, em Londres, tenham acabado de divulgar novas evidências que podem fornecer esperança para a identificação precoce do câncer de fígado.
Os resultados do estudo mostram que a expressão de enzimas glicolíticas no fígado da cirrose pré-cancerosa está significativamente aumentada, o que está relacionado ao risco significativamente aumentado de desenvolver carcinoma hepatocelular (CHC), podendo identificar grupos com risco de CHC maligno. Os resultados deste novo estudo foram publicados no “Forefront of Cellular and Developmental Biology” com o título “A elevada expressão de genes glicolíticos na cirrose hepática está associada ao risco de desenvolver cancro do fígado”.
Em outras palavras: a conversão da glicólise ocorre no período pré-canceroso, o nível de expressão dos genes relacionados à glicólise está positivamente correlacionado com a progressão da cirrose hepática para CHC, e o prognóstico dos pacientes com biópsia de CHC é ruim. Isto indica que a expressão de enzimas glicolíticas pode ser usada como um novo biomarcador para prever o risco de CHC em pacientes com cirrose hepática em estágio posterior. Mais pesquisas são necessárias para determinar se essas alterações na expressão genética são confirmadas como alterações na atividade da glicólise.
Os resultados do estudo revelam métodos promissores para melhorar a sobrevivência do CHC através da detecção e tratamento precoces. Segundo o Dr. Papa, a mudança no perfil de expressão da glicólise em células cirróticas pode até se tornar alvo de novas terapias para CHC. Por exemplo, estão actualmente em curso ensaios clínicos para explorar o papel das estatinas - utilizadas para ajudar a prevenir doenças cardiovasculares, desenvolvimento de CHC em doentes com cirrose hepática ou recorrência de CHC após ressecção cirúrgica, muito provavelmente bloqueando a síntese de colesterol, as estatinas inibem a glicólise.
