Mówienie o nowotworach jest zawsze zniechęcające, ale tak naprawdę, dopóki pozostaje na miejscu, nie jest tak straszne, możemy go po prostu wykorzenić. Nowotwór złośliwy jest straszny, bo jest niezwykle inwazyjny i daje przerzuty, szczególnie po wzroście i przerzutach śmiertelność jest bardzo wysoka. Według statystyk zdecydowana większość chorych na nowotwory umiera z powodu nawrotów i przerzutów po operacjach, radioterapii i chemioterapii.
Krążące komórki nowotworowe (CTC) to komórki nowotworowe, które opuszczają guz pierwotny i dostają się do krwioobiegu, rozprzestrzeniając się niczym „nasienie” raka w oddali.
We krwi każdej osoby znajduje się około 1 miliarda komórek nowotworowych, a tylko jedna krążąca komórka nowotworowa może rozprzestrzeniać się przez krew na inne części ciała, więc „złapanie” krążącej komórki nowotworowej jest jak 7 miliardów ziemi Równie trudno jest złapać i złapać osobę.
Teraz naukowcy opracowali nowy typ lasera, który może znajdować i niszczyć komórki nowotworowe spoza skóry. Wyniki badań opublikowano niedawno w czasopiśmie „Science Translational Medicine”. Chociaż laser chwilowo nie może wejść oficjalnie do zastosowań klinicznych, czułość lasera jest 1,000 razy większa niż w przypadku obecnej metody stosowanej do wykrywania komórek nowotworowych we krwi. Ma ogromne znaczenie we wczesnej diagnostyce i wykrywaniu wznowy nowotworu.
Obecnie, aby wykryć, czy rak rozprzestrzenił się w organizmie, zwykle pobieramy próbkę krwi w celu określenia proporcji komórek nowotworowych we krwi, co nazywa się testem CTC, ale ten test jest bardzo trudny do znalezienia komórek nowotworowych, szczególnie u wczesnych pacjentów .
Kiedy we krwi wykryjemy komórki nowotworowe, sytuacja jest bardzo zła. Oznacza to, że we krwi występuje już wysokie stężenie krążących komórek nowotworowych. W tym momencie nowotwór mógł rozprzestrzenić się na inne narządy i jest już za późno, aby myśleć o skutecznym leczeniu pacjenta.
Narodziła się technologia wczesnego wykrywania guzów za pomocą ultradźwięków cytofonowych!
Wiele lat temu dr Zarov i jego zespół z Centrum Nanomedycyny przy Szkole Nauk Medycznych Uniwersytetu Arkansas opracowali alternatywną, nieinwazyjną metodę badania większych ilości krwi z większą czułością. Testują w laboratorium, potem na zwierzętach, a ostatnio wykorzystali go w badaniach klinicznych na ludziach.
Technologia ta, zwana Cytofonem, wykorzystuje impulsy laserowe na zewnętrznej stronie skóry do podgrzewania komórek krwi. Ale laser może podgrzewać tylko melanocyty, ponieważ komórki te przenoszą melaninę i mogą absorbować światło. Nie ma to wpływu na zdrowe komórki – wówczas do wykrywania fal ultradźwiękowych emitowanych w wyniku tego efektu ogrzewania wykorzystuje się technologię ultradźwiękową.
Porównali 28 pacjentów o jasnej karnacji z czerniakiem i 19 zdrowych ochotników bez czerniaka. Napromieniali laserem dłonie pacjentów i odkryli, że w ciągu 10 sekund do 60 minut technologia umożliwia identyfikację 27 krążących komórek nowotworowych u 28 pacjentów z czerniakiem.
Naukowcy stwierdzili, że technologia ta nie powodowała żadnych fałszywie pozytywnych wyników u zdrowych ochotników, nie powodowała problemów związanych z bezpieczeństwem ani skutków ubocznych. Doktor Zharov powiedział, że melanina jest pigmentem występującym w skórze, ale technologia lasera skórnego nie zaszkodzi komórkom skóry, ponieważ laser rozproszy duży obszar na skórze (nie będzie skoncentrowany na poszczególnych komórkach skóry i spowoduje szkody).
Nieoczekiwanie zespół odkrył również, że technologia ta może również redukować liczbę krążących komórek nowotworowych u pacjentów chorych na raka! Zharov powiedział: „Zużywamy stosunkowo mało energii, a głównym celem jest diagnozowanie, a nie leczenie raka. Jednak to, co całkowicie przekracza naszą wyobraźnię, to fakt, że nawet przy tak niskiej energii wiązka lasera zdaje się zabijać komórki nowotworowe.
Dr Zharov dalej badał przeciwnowotworowe działanie tej technologii: kiedy melanina pochłania ciepło, woda wokół melaniny w komórce zaczyna parować, powodując rozszerzanie się i zapadanie pęcherzyków, fizycznie niszcząc komórki nowotworowe.
Teraz wiemy, że technologia ta może zabijać komórki nowotworowe podczas odkrywania komórek nowotworowych i może pomóc w zapobieganiu przerzutom i rozprzestrzenianiu się raka.
Obecnie technologia ta nie była testowana na osobach o ciemniejszej karnacji i wyższej zawartości melaniny. Zespół rozwija technologię, aby znaleźć krążące komórki nowotworowe uwalniane przez nowotwory inne niż czerniak. Kiedy komórki nowotworowe nie zawierają melaniny, badacze mogą wstrzyknąć inne specyficzne markery lub cząsteczki, które wiążą się z tymi komórkami, aby mogły zostać rozpoznane przez laser. Jak dotąd wykazali, że technika ta może działać na ludzkie komórki raka piersi w laboratorium. Mamy nadzieję, że dzięki tej technologii możliwe będzie jak najszybsze osiągnięcie transformacji klinicznej i pomoc większej liczbie pacjentów chorych na raka w wykrywaniu nowotworu i jego wczesnym wyeliminowaniu.
