Het nieuwste onderzoeksresultaat, de immuunscoretest, kan nu nauwkeuriger de ziekteprogressie van darmkankerpatiënten bepalen. Volgens een internationaal onderzoek onder meer dan 2,500 patiënten is aangetoond dat immuunscores effectief zijn bij het voorspellen welke patiënten een hoog risico hebben op terugkeer van de tumor en baat kunnen hebben bij een intensieve behandeling na een operatie.
De ernst van darmkanker moet in principe worden geschat op basis van de verspreiding en metastase in de dikke darm. Deze schatting van de agressiviteit van kanker en het risico op herhaling na de behandeling zal de behandeling verbeteren. Al tientallen jaren wordt aangenomen dat de immuunrespons van patiënten een gunstig effect zal hebben op kanker. Het nieuwste onderzoek toont aan dat de invasie van kankertumoren door immuuncellen een goede indicator kan zijn voor de richting van de ontwikkeling van colorectale kanker, en een potentieel prognostisch hulpmiddel kan worden om de immuuncelpopulatie te identificeren met de meeste informatie over ziekteprogressie.
De creatie van deze immunologische test is geschikt voor de klinische praktijk. Het werkt door de dichtheid van twee immuuncellen in de tumor en hun invasiemarge te kwantificeren: totale T-cellen (CD3 +) en killer-T-cellen (cytotoxische CD8 +). Deze studie evalueerde de prognostische waarde van patiënten met zeer grootschalige darmkanker, waaronder 2681 patiënten uit verschillende centra. Op basis van het risico op recidief (5 jaar na de operatie) en beoordeling van het overlevingspercentage, werden patiënten verdeeld in drie groepen (hoge, gemiddelde en lage) immuunscores om prognostische prestaties te voorspellen. De resultaten laten zien dat patiënten met hoge immuunscores het laagste risico op recidief en een langere overlevingstijd hebben.
Van de 700 patiënten herviel slechts 8% van de patiënten met hoge scores na 5 jaar. Het terugvalpercentage van patiënten met midden- en lage scores nam echter aanzienlijk toe, tot respectievelijk 19% en 32%. Deze bevindingen geven aan dat de immuunscore een nauwkeurige en betrouwbare beoordeling geeft van het risico op herhaling van darmkanker. Gebruik het risico op herhaling om de behandelstrategieën van individuele patiënten te verbeteren, vooral veranderingen in het chemotherapieregime. Gezien de zeer positieve resultaten van darmkanker zijn er immunoscore-tests voor andere vormen van kanker in voorbereiding, die een revolutie teweeg zullen brengen in de behandeling van kankerpatiënten.