Saskaņā ar jaunu Stenfordas Universitātes Medicīnas skolas pētījumu, citrusaugļu eļļā atrodams savienojums var palīdzēt mazināt sausuma mutes simptomus, ko izraisa staru terapija galvas un kakla vēža pacientiem. Citrusaugļu mizas eļļas šūnas ir bagātas ar ēteriskajām eļļām, apmēram 0.5% līdz 2% no svaigas mizas svara. Citrusaugļu ēteriskās eļļas galvenā sastāvdaļa ir d-limonēns (d-limonēns), un radioaktīvās mutes sausuma gadījumā galvenā loma ir d-limonēns.
Šis savienojums, ko sauc par d-limonēnu, aizsargā staru terapijai pakļauto peļu siekalu šūnas, nemazinot starojuma ietekmi uz audzējiem. Pētnieki Džūlijas Saiki vadībā arī ir pierādījuši, ka orālais d-limonēns var tikt transportēts uz ķermeņa siekalu dziedzeriem. Eksperimentu sērija ar peles šūnām, kas pakļautas starojuma iedarbībai, parādīja, ka d-limonēns samazināja aldehīdu koncentrāciju pieaugušo un siekalu cilmes un cilmes šūnās. Pat tad, ja šūnas tiek apstrādātas vairākas nedēļas pēc starojuma iedarbības, d-limonēns joprojām var uzlabot savu atveseļošanās spēju, labot dziedzeru struktūru un ražot siekalas. Peles, kas saņēma d-limonēnu un bija pakļautas starojumam, arī ražoja vairāk siekalu nekā peles, kuras nesaņēma d-limonēnu un tika pakļautas starojumam.
Apmēram 40% galvas un kakla vēža slimnieku, kuriem tiek veikta staru terapija, cieš no kserostomijas, kas ir ne tikai neērti, bet arī apgrūtina pacientu runāšanu un norīšanu, un biežāk cieš no mutes sāpēm vai kariesa, un dažos gadījumos gadījumi Var izraisīt zobu zudumu. Turklāt, lai arī dažos pirmajos gados pēc ārstēšanas var būt zināma atveseļošanās, tiklīdz siekalas ir traucētas, tās parasti ietekmē visu mūžu. Turpmākie pētījumi turpinās, un, ja tas izdosies, zāles tiks droši izmantotas, lai ilgtermiņā novērstu mutes sausumu un atvieglotu pacientiem terapijas toleranci pēc staru terapijas un uzlabotu dzīves kvalitāti.
