Il pancreas si trova nell'addome, dietro la parte inferiore dello stomaco. Il pancreas rilascia enzimi che aiutano il corpo a digerire il cibo e rilascia anche ormoni che aiutano il corpo a regolare la glicemia. Secondo Harvard Health, circa il 70% dei tumori pancreatici inizia all'estremità bulbosa del pancreas. I canali di scarico della cistifellea e del fegato, il dotto biliare comune, possono essere bloccati dal tumore. Pertanto, uno spreco di bilirubina non ha un posto dove andare ed entra nella circolazione sanguigna, che a sua volta provoca il cancro al pancreas.
Il cancro al pancreas è uno dei tipi di cancro più mortali e aggressivi. Secondo Harvard Health, solo il 16% delle persone con diagnosi di cancro al pancreas sopravvive più di cinque anni dopo la diagnosi. Se il cancro si diffonde ad altri organi, la probabilità di sopravvivenza per cinque anni scende al 2%. Il cancro al pancreas è attualmente la terza causa di morte negli Stati Uniti. Si prevede che entro il 2030 diventerà la seconda causa di morte negli Stati Uniti.
Se c'è una storia medica familiare, ci sono due o più familiari stretti con cancro al pancreas, o un paziente con diagnosi di cancro al pancreas prima dei 50 anni, o con una malattia genetica correlata al cancro del pancreas, allora il cancro del pancreas è interessato Il rischio di malattia sarà superiore alla gente comune.
Il cancro al pancreas è difficile da trovare, e questo è un motivo importante per cui la malattia è così mortale. Nelle fasi iniziali, di solito non ci sono segni o sintomi. Tuttavia, man mano che la malattia progredisce, i sintomi cominciano a comparire. Alcuni segni includono ittero (ingiallimento della pelle e degli occhi bianchi), perdita di peso accidentale e coaguli di sangue. Alcuni sintomi includono affaticamento, perdita di appetito, depressione e dolore addominale superiore e persino radiazioni alla schiena. A volte, la malattia può causare prurito. La Mayo Clinic ha affermato che un altro possibile sintomo è il diabete. Quando il diabete è accompagnato da perdita di peso, ittero o dolore addominale superiore diffuso alla schiena, è probabile che si tratti di cancro al pancreas.
