Para peneliti di University of New South Wales di Sydney dan California Institute of Biomedicine (CALIBR) telah menunjukkan bahwa "sel pembunuh yang dibiakkan secara khusus" dapat digunakan untuk mengobati kanker pankreas. Dalam studi tersebut, tim memperoleh sel kanker pankreas dari pasien dengan kanker pankreas stadium lanjut dan ditransplantasikan ke tikus. Kemudian memodifikasi sel kekebalan pasien untuk secara khusus mengenali dan menghilangkan sel kanker, itulah sebabnya mereka juga disebut sel pembunuh yang dibiakkan secara khusus atau sel CAR-T. Setelah sel CAR-T ini disuntikkan ke tikus, mereka dapat menemukan semua sel kanker di dalam tubuh, menempel padanya melalui penanda permukaan, dan kemudian menghancurkan sel kanker. Efek terapeutiknya sangat signifikan, dan sel kanker pada tikus hilang sama sekali, termasuk sel kanker yang telah menyebar ke hati dan paru-paru. Studi penting ini baru-baru ini diterbitkan di jurnal akademis teratas Gut.
Para peneliti tidak hanya menunjukkan keefektifan imunoterapi CAR-T baru untuk kanker pankreas. Pada saat yang sama, teknologi baru diperkenalkan untuk membantu mereka mengontrol sepenuhnya aktivitas sel CAR-T. Menggunakan apa yang disebut "sel CAR-T yang dapat diganti," tim menggunakan konsep baru ini pada kanker pankreas untuk pertama kalinya dan membagi pengenalan target kanker dan pembunuhan sel kanker berikutnya menjadi dua proses terpisah. Alexandra Aicher, rekan penulis dari Fakultas Kedokteran Universitas New South Wales, mengatakan bahwa terapi sel CAR-T sangat kuat tetapi membutuhkan manipulasi yang hati-hati.
Tim sekarang berharap untuk membawa terapi yang menjanjikan ini ke klinik dan mencari dana untuk membuat kemajuan. Profesor Chris Heeschen, penulis utama Fakultas Kedokteran Universitas New South Wales, mengatakan bahwa langkah selanjutnya adalah menggabungkan sel CAR-T dengan pengobatan untuk membuat sel CAR-T mencapai sel kanker dengan lebih mudah.
