A hasnyálmirigy a hasban, az alsó gyomor mögött található. A hasnyálmirigy enzimeket szabadít fel, amelyek segítik a szervezetet az élelmiszer megemésztésében, és hormonokat is felszabadít, amelyek segítik a szervezetet a vércukorszint szabályozásában. A Harvard Health szerint a hasnyálmirigyrákok körülbelül 70%-a a hasnyálmirigy hagymás végén kezdődik. Az epehólyag és a máj váladékcsatornái – a közös epevezetéket elzárhatja a daganat. Ezért a pazarló bilirubinnak nincs hová mennie, és bejut a vérkeringésbe, ami viszont hasnyálmirigyrákot okoz.
A hasnyálmirigyrák az egyik leghalálosabb és legagresszívebb ráktípus. A Harvard Health szerint a hasnyálmirigyrákban diagnosztizált emberek csupán 16% -a él túl több mint öt évvel a diagnózis után. Ha a rák átterjed más szervekre, a túlélés valószínűsége öt évig 2% -ra csökken. A hasnyálmirigyrák jelenleg a harmadik vezető halálok az Egyesült Államokban. Az előrejelzések szerint 2030-ra ez lesz a második vezető halálok az Egyesült Államokban.
Ha van családi kórtörténet, két vagy több közvetlen családtag van hasnyálmirigyrákban, vagy olyan betegben, akinek hasnyálmirigyrákját 50 éves kora előtt diagnosztizálták, vagy hasnyálmirigyrákhoz kapcsolódó genetikai betegségben szenved, akkor a hasnyálmirigyrák érintett magasabb lesz, mint a hétköznapi embereknél.
A hasnyálmirigyrákot nehéz megtalálni, ami fontos oka annak, hogy a betegség olyan halálos. A korai szakaszban általában nincsenek jelek vagy tünetek. A betegség előrehaladtával azonban a tünetek megjelennek. Egyes jelek közé tartozik a sárgaság (a bőr és a fehér szemek besárgulása), véletlen fogyás és vérrögök. Egyes tünetek közé tartozik a fáradtság, az étvágytalanság, a depresszió és a felső hasi fájdalom, sőt a hát sugárzása is. Néha a betegség viszketést okozhat. A Mayo Clinic szerint egy másik lehetséges tünet a cukorbetegség. Ha a cukorbetegséget fogyás kíséri, sárgaság vagy a felső hasi fájdalom a hátba terjed, akkor valószínű, hogy hasnyálmirigyrákja van.
