Stopa preživljavanja raka gušterače je vrlo niska. U proteklih 40 godina stopa preživljenja nije se značajno promijenila. Pronalaženje učinkovitih tretmana hitan je izazov za istraživače. Dugi niz godina tamoksifen se koristi za liječenje raka dojke jer inhibira estrogen kako bi stimulirao rast tumora dojke. Nedavno su studije pokazale da se tamoksifen može koristiti za liječenje raka gušterače. Istraživački tim dokazao je da tamoksifen može pomoći u promjeni fizičkog okruženja rasta tumora kod miševa, reguliranju razvoja ožiljnog tkiva, upale i imunološkog odgovora. Rezultati istraživanja objavljeni su u “EMBO Reportu”.
Pancreatic cancer, like most solid tumors, is surrounded by a large amount of connective tissue. The stiff scar-like tissues are like scaffolding around tumors. They block the delivery of drugs by preventing chemotherapy drugs from reaching the tumor. They also regulate the growth and spread of tumors. Stvaranje vezivnog tkiva u tumorima gušterače pokretano je zvjezdanim stanicama gušterače (PSC), koje su ojačane primjenom fizičke sile i preoblikovanjem strukture tkiva.
Kada su istraživači proučavali mišji model tumora gušterače, otkrili su interakcije između stanica oko tumora gušterače, a također su proučavali kako je tamoksifen promijenio fizičko okruženje oko tumora gušterače. Tamoksifen ima sposobnost inhibirati vezivno tkivo oko PSC skleroznih tumora i spriječiti okolno okruženje da postane tvrdo. Tamoksifen regulira imunološki odgovor i može spriječiti invaziju i širenje stanica raka. Štoviše, stanice u tumoru gušterače izložene su vrlo malo kisika, što stvara zaštitni mehanizam: kada razina kisika padne, stanica otpušta molekulu zvanu hipoksija inducibilni faktor (HIF), koja pomaže stanicama raka da prežive u uvjetima. Ali tamoksifen može inhibirati proizvodnju HIF-a, čineći stanice raka osjetljivima na niske razine kisika i veću vjerojatnost da će umrijeti. Ali ovaj se rad trenutačno provodi na staničnim kulturama i modelima miševa, pa je potrebno više istraživanja prije nego što se može primijeniti na ljudske pacijente.
