Des chercheurs de la clinique Mayo aux États-Unis ont annoncé lors de la réunion de la Semaine des maladies digestives 2018 qu'ils avaient développé un test sanguin ADN capable d'identifier correctement 95 % des cas courants de cancer du foie.
À l’heure actuelle, la détection des ultrasons et de l’alpha-fœtoprotéine est utilisée en clinique pour détecter le cancer du foie. Cette détection conjointe est peu sensible au cancer du foie curable. Une étude récente a montré que ce test combiné permet de détecter 63 % des cas de cancer du foie. Ces tests ne sont pas très sensibles au cancer du foie curable, et la plupart des personnes qui doivent être testées ne sont pas faciles à obtenir ce type de test conjoint ou ne peuvent pas être testées assez fréquemment pour obtenir une détection efficace.
Les chercheurs ont utilisé des marqueurs ADN anormaux connus pour le cancer du foie. Dans l’étude portant sur 244 patients, la plupart des échantillons de sang provenant de patients atteints d’un cancer primitif du foie présentaient des marqueurs ADN anormaux. Les marqueurs anormaux peuvent identifier avec précision 95 % des cancers du foie. Patients, 93% d’entre eux sont en phase de guérison. Ces marqueurs ne sont pas retrouvés chez les personnes saines et les patients atteints de cirrhose.
Les chercheurs ont souligné que ce qui est intéressant, c'est que les marqueurs ADN peuvent détecter plus de 90 % des patients atteints d'un cancer du foie curable, ce qui constitue le principal avantage de ce test et du test actuel. La prochaine étape consiste à vérifier ces tests sanguins marqueurs dans une cohorte d’échantillons plus large.
Les chercheurs se consacrent à l'exploration des biomarqueurs de 16 types de tumeurs, dans le but de créer deux tests majeurs, à savoir le test de selles pour les tumeurs gastro-intestinales et le test sanguin pour d'autres tumeurs, notamment le cancer du foie et le cancer du poumon.
