Radioterapia en el tratamiento del cáncer.
La radioterapia es un tipo de tratamiento contra el cáncer que destruye las células cancerosas mediante haces de radiación intensa. Muy comúnmente, la radioterapia usa rayos X, pero también es posible usar protones u otras formas de energía. La radioterapia implica el uso de radiación para tratar las células cancerosas, generalmente radiografías. Es posible que reciba radioterapia, llamada radioterapia interna, desde el interior del cuerpo. O radioterapia externa que proviene del exterior del cuerpo.
La radioterapia se puede usar para tratar el cáncer, para disminuir el riesgo de que el cáncer regrese o para ayudar a aliviar los síntomas. Puede recibirlo por su cuenta o con otras terapias, como cirugía o quimioterapia.
Durante su tratamiento contra el cáncer, casi 50 de cada 100 (50 por ciento) personas reciben radioterapia en algún momento.
Los fotones se utilizan para la mayoría de los tipos de radioterapia. Sin embargo, puede tener protones o, más raramente, electrones. Su médico determinará qué tipo va a necesitar.
Al destruir la estructura de las células en división, la radioterapia destruye las células cancerosas y encoge los tumores. Por lo general, las células cancerosas se dividen más rápidamente que en el tejido normal, por lo que son especialmente susceptibles a la radioterapia.
La radioterapia se usa para matar tumores malignos, mejorar los resultados quirúrgicos o de otros tratamientos (terapia adyuvante), aliviar los síntomas y disminuir las metástasis. En cualquier momento de su recuperación, aproximadamente la mitad de los pacientes con cáncer se someten a radioterapia.
Normalmente, la radioterapia se dirige específicamente al tumor o las metástasis. A menudo, se puede administrar radioterapia en la parte superior del cuerpo para el tratamiento de un cáncer muy diseminado.
By injecting a radioactive source into the body in various ways, radiotherapy may be performed externally by a computer or internally. There are a number of internal radiotherapy techniques. Radioactive medication is administered intravenously or orally into the body by radioisotope therapy or radiopharmaceutical therapy. The tumour is directly affected by nuclear medication, and healthy tissue is just marginally damaged. For example, one type of radioisotope therapy is radioiodine, which is used to treat thyroid cancer.
The preference between surgery and radiotherapy depends on the efficacy of the procedure and its disadvantages if the cancer is localized. In particular, with the advancement of conservation methods of treatment, the importance of radiotherapy in cancer treatment has increased.
¿Cómo funciona la radioterapia?
Radiotherapy is a form of ionizing radiation (high energy) that, by damaging the DNA of these cells, destroys the cancer cells in the treated region. Radiation also affects cells that are normal. In the treatment area, this can cause side effects.
Unas semanas después del tratamiento, los efectos secundarios suelen mejorar, pero algunos pueden persistir a largo plazo. Antes de comenzar el tratamiento, el médico hablará con usted y explorará posibles formas de manejar los efectos secundarios.
At high doses, by destroying their DNA, radiation therapy destroys cancer cells or delays their development. Cancer cells whose DNA is damaged stop dividing or die beyond repair. When the weakened cells die, the body breaks them down and replaces them.
La radioterapia no destruye inmediatamente las células cancerosas. Antes de que el ADN se debilite lo suficiente como para que las células cancerosas mueran, se requieren días o semanas de atención. Luego, durante semanas o meses después de que finaliza la radioterapia, las células cancerosas siguen muriendo.
Tipos de radioterapia
There are two main types of radiation therapy, external beam and internal beam.
El tipo de radioterapia que puede recibir depende de muchos factores, que incluyen:
- El tipo de cáncer
- El tamaño del tumor
- La ubicación del tumor en el cuerpo.
- How close the tumor is to normal tissues that are sensitive to radiation?
- Su historial médico y de salud general
- Si tendrá otros tipos de tratamiento contra el cáncer.
- Other factors, such as your age and other medical conditions,
Radioterapia de haz externo
La radioterapia externa para el haz proviene de una computadora que se dirige al cáncer con radiación. La unidad es grande y puede ser ruidosa. No se pone en contacto con usted, pero puede viajar a su alrededor y enviar radiación desde varias direcciones a una parte de su cuerpo.
Un tratamiento local es la radioterapia de haz externo, lo que significa que trata una parte particular del cuerpo. Si tiene cáncer de pulmón, por ejemplo, recibe radiación solo en el pecho, no en todo el cuerpo.
Radioterapia interna
La radioterapia interna es un procedimiento en el que el cuerpo se coloca dentro de una fuente de radiación. Puede ser sólido o líquido de la fuente de radiación.
Brachytherapy is called internal radiation therapy with a solid source. Seeds, ribbons, or capsules containing a source of radiation are inserted in your body, in or near the tumor, in this form of treatment. Brachytherapy is a local procedure, much like external beam radiation therapy, which targets only a small part of the body.
La fuente de radiación en su cuerpo puede emitir radiación por un tiempo con braquiterapia.
La terapia sistemática se llama radioterapia interna con una fuente líquida. Sistémico significa que el fármaco se propaga a los tejidos del cuerpo en la sangre, en busca de células cancerosas y matándolas. Al tragar, a través de una vena a través de una vía intravenosa o mediante una inyección, recibe radioterapia sistémica.
Con la radiación sistémica, durante un tiempo, los fluidos corporales pueden emitir radiación, como orina, sudor y saliva.
¿Por qué las personas con cáncer reciben radioterapia?
Para curar el cáncer y aliviar los síntomas del cáncer, se usa radioterapia.
La radioterapia puede curar el cáncer, evitar que regrese o detener o retrasar su crecimiento cuando se usa para tratar el cáncer.
Se clasifican como procedimientos paliativos cuando se utilizan tratamientos para aliviar los síntomas. La radiación del haz externo puede encoger los tumores para tratar el malestar y otras complicaciones causadas por el tumor, como dificultad para respirar o pérdida del control del intestino y la vejiga. El dolor causado por el cáncer que se ha diseminado a los huesos se puede tratar con radiofármacos llamados medicamentos de radioterapia sistémica.
Tipos de cáncer que se tratan con radioterapia
La radioterapia de haz externo se usa para tratar muchos tipos de cáncer.
La braquiterapia se usa con mayor frecuencia para tratar cánceres de cabeza y cuello, mama, cuello uterino, próstata y ojos.
Una radioterapia sistémica llamada yodo radiactivo, o I-131, se usa con mayor frecuencia para tratar ciertos tipos de cáncer de tiroides.
Another type of systemic radiation therapy, called targeted radionuclide therapy, is used to treat some patients who have advanced prostate cancer or gastroenteropancreatic neuroendocrine tumors (GEP-NET). This type of treatment may also be referred to as molecular radiotherapy.
How is radiation Is used with other cancer treatment?
La radiación puede ser el único tratamiento que necesite para determinadas personas. Pero la mayoría de las veces, para otras terapias contra el cáncer, como cirugía, quimioterapia e inmunoterapia, puede recibir radioterapia. Antes, durante o después de estos otros procedimientos, se puede administrar radioterapia para aumentar las posibilidades de que el tratamiento tenga éxito. El momento de la radioterapia depende del tipo de cáncer que se esté tratando y si el tratamiento o los síntomas del cáncer son el objetivo de la radioterapia.
Se puede administrar cuando la radiación está asociada con la cirugía:
- Reduzca el tamaño del cáncer antes del tratamiento para que pueda extirparse mediante cirugía y sea menos probable que regrese.
- So that it goes directly to the cancer during surgery without going through the skin. Intraoperative radiation is referred to as radiation therapy in this manner. Physicians can more effectively shield surrounding normal tissues from radiation with this procedure.
- Para destruir cualquier célula cancerosa viva después de la cirugía.
Límites de dosis de por vida
The amount of radiation that an area of your body can safely receive over the course of your lifetime is limited. You will not be allowed to get radiation treatment for that area a second time, depending on how much radiation that area has already been treated with. However, if the safe lifetime dose of radiation has already been received by one area of the body, another area might still be treated if the distance between the two areas is large enough.
Efectos secundarios de la radioterapia
La radioterapia afecta las células normales y no solo las células cancerosas del cuerpo. En su mayor parte, el impacto en el tejido sano depende del tamaño de la dosis de radiación, la duración del tratamiento y qué parte del cuerpo está recibiendo radiación. Los efectos secundarios adversos aparecen solo en el área donde se aplica la radiación a su cuerpo.
Los efectos secundarios de la radioterapia ya pueden ocurrir durante el período de tratamiento, inmediatamente después del tratamiento o más tarde, incluso después de algunos años. En la división de tejidos, como en la piel, las membranas mucosas y la médula ósea, los efectos secundarios inmediatos de la radioterapia son rápidamente evidentes. La mayoría de los efectos secundarios pueden evitarse y tratarse eficazmente hoy en día.
A continuación, enumeramos los efectos secundarios más comunes de la radioterapia. Podrá obtener información más detallada del personal médico que lo atiende sobre los efectos secundarios y su tratamiento.
Daño a la mucosa de la boca y faringe
Casi todos los pacientes que reciben radioterapia de cabeza y cuello sufren daños en la boca y en la mucosa de la faringe. Esto es doloroso, dificulta la alimentación, es propenso a las infecciones y pone en riesgo la salud dental. La boca seca también puede causar radioterapia en el área de las glándulas salivales.
Es posible tratar el daño a la mucosa de la boca con cuidado dental preventivo, tratando infecciones, usando analgésicos y asegurándose de que reciba suficiente nutrición.
Daño intestinal
La radioterapia produce fácilmente efectos secundarios inmediatos en el tracto intestinal. Las náuseas, la diarrea y la irritación del área intestinal y rectal pueden ser causadas por la radiación administrada en las áreas abdominal y pélvica.
Dependiendo de la composición del área a tratar y del tamaño de la dosis de radiación única y total, el grado de daño depende de la composición. La quimioterapia administrada en el mismo momento aumenta los efectos secundarios y los complica. La radioterapia administrada al esófago, así como el dolor y la dificultad para tragar, pueden causar una sensación de ardor debajo del esternón.
Piel
Your skin may be reddened and peeling after radiotherapy. Redness of the skin may begin after 2-3 weeks and peel after 4-5 weeks after the start of radiotherapy in general. Your skin may turn darker as well. Protecting the skin area from sunlight under radiotherapy is important, as your skin remembers the radiotherapy dose it receives for your entire lifetime.
De médula ósea
En la médula ósea contenida en los huesos más grandes, se producen células sanguíneas. Una disminución en la cantidad de glóbulos blancos, plaquetas sanguíneas y hemoglobina puede deberse a la radioterapia administrada en las áreas pélvica y espinal. Por lo general, esto es temporal y su recuento sanguíneo mejorará gradualmente.
Irritación de la vejiga y los genitales externos
Si las áreas de la vulva y las membranas mucosas de una mujer se tratan con radioterapia, puede causar dolor. Las áreas son dolorosas y pueden infectarse.
En el tratamiento del cáncer de vejiga, cáncer de endometrio o cáncer de próstata, se produce una irritación aguda de la vejiga por radioterapia. Es posible que sienta una necesidad frecuente de orinar en esta situación, puede haber sangre en la orina y puede tener la parte inferior del estómago distendida. También puede ser doloroso orinar.
Secuelas de la radioterapia
En órganos donde la regeneración de tejidos es lenta, pueden ocurrir efectos secundarios tardíos de la radioterapia. Los médicos y físicos que planifican su radioterapia son conscientes de la sensibilidad de los diferentes órganos a la radiación y planifican el tratamiento para evitar efectos secundarios tardíos. Pero a veces hay efectos secundarios tardíos de la radioterapia en los pacientes.
La neumonitis inducida por radiación es el síntoma pulmonar de acción tardía más común. Esto puede ocurrir después de que se haya realizado radioterapia en el tejido pulmonar. Los síntomas son tos, dificultad para respirar y fiebre. La neumonitis inducida por radiación ocurre de 1 a 6 meses después de la radioterapia. Para aliviar los síntomas, se usa cortisona. Por lo general, los síntomas desaparecen por completo.
Otro efecto tardío que puede surgir en los pulmones es la fibrosis pulmonar inducida por radiación.
Los pacientes con radioterapia cerebral pueden experimentar un síndrome que incluye fatiga y dolores de cabeza de 2 a 6 meses después del tratamiento. La radioterapia también puede dañar el corazón y los vasos sanguíneos, lo que puede conducir al desarrollo de una enfermedad arterial años o décadas más tarde.
