Νέα έρευνα ανακάλυψε ότι τα καρκινικά κύτταρα του παγκρέατος βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε μια πρωτεΐνη για να αναπτυχθούν και να εξαπλωθούν. Τα αποτελέσματα της έρευνας μπορούν να φέρουν νέες στρατηγικές θεραπείας και πρόληψης για τον καρκίνο του παγκρέατος.
Η Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία εκτιμά ότι έως και το 61% των ασθενών με καρκίνο του παγκρέατος πρώιμου σταδίου μπορούν να επιβιώσουν για τουλάχιστον 5 χρόνια μετά τη διάγνωση. Αλλά ορισμένοι υποτύποι καρκίνου του παγκρέατος είναι πιο επιθετικοί. Για παράδειγμα, όταν διαγνωστεί με αδενοκαρκίνωμα του παγκρεατικού πόρου, είναι συνήθως ήδη σε προχωρημένο στάδιο και το ποσοστό 5ετούς επιβίωσής του είναι μικρότερο από 10%. Ωστόσο, νέα έρευνα έχει εντοπίσει την κύρια αδυναμία αυτού του επιθετικού καρκίνου, δηλαδή ότι τα καρκινικά κύτταρα του παγκρέατος είναι εθισμένα σε μια βασική πρωτεΐνη. Σε αυτή τη νέα μελέτη, ο Δρ. Christopher Vakoc, καθηγητής στο Cold Spring Harbor Laboratory στη Νέα Υόρκη, και η ομάδα του ανακάλυψαν ένα γονίδιο που κωδικοποιεί μια πρωτεΐνη που είναι ιδιαίτερα επιθετική στον καρκίνο του παγκρέατος. Είναι μεταδιδακτορικός συνεργάτης στο εργαστήριο του καθηγητή Vakoc. Ο ερευνητής Timothy Somerville είναι ο κύριος συγγραφέας και η εργασία δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο περιοδικό Cell Report.
Ο Somerville εξήγησε ότι τα άτομα που έχουν διαγνωστεί με καρκίνο του παγκρέατος μπορούν να ζήσουν κατά μέσο όρο 2 χρόνια. Ωστόσο, όσοι έχουν αδενοκαρκίνωμα του παγκρεατικού πόρου έχουν μη ικανοποιητική επιβίωση. Ερευνητές από την ομάδα του καθηγητή Vakoc υπέθεσαν ότι μια συγκεκριμένη πρωτεΐνη μπορεί να προκαλέσει αυτόν τον καρκίνο να είναι τόσο επιθετικός. Οι ερευνητές μελέτησαν περαιτέρω την πρωτεΐνη TP63 χρησιμοποιώντας καλλιέργειες που προέρχονται από φυσιολογικό παγκρεατικό ιστό ή αδενοκαρκίνωμα του παγκρεατικού πόρου. Η ανάλυση έδειξε ότι η παρουσία του TP63 στον όγκο επέτρεψε στα καρκινικά κύτταρα να αναπτυχθούν, να πολλαπλασιαστούν και να δώσουν μετάσταση σε άλλα μέρη του σώματος. .
Ο Somerville εξήγησε ότι ένα από τα ενθαρρυντικά ευρήματα είναι ότι τα καρκινικά κύτταρα βασίζονται στο P63 για να συνεχίσουν να αναπτύσσονται. Επομένως, διερευνούμε την αναστολή της δραστηριότητας του P63 ως θεραπευτική μέθοδο για ασθενείς. «Ως εκ τούτου, η κατανόηση του γιατί το γονίδιο P63 γίνεται ενεργό σε ορισμένα άτομα θα παράγει πολύτιμα προληπτικά μέτρα που μπορεί να είναι πολύ ωφέλιμα για την επιβίωση των εύθραυστων πληθυσμών του καρκίνου του παγκρέατος».
