Μελανώμα

Τι είναι το μελάνωμα;

Το μελάνωμα προέρχεται από τα κύτταρα (μελανοκύτταρα) που δημιουργούν τη μελανίνη, τη χρωστική ουσία που δίνει στο δέρμα σας το χρώμα του. Είναι ο πιο επικίνδυνος τύπος καρκίνου του δέρματος. Το μελάνωμα μπορεί επίσης να αναπτυχθεί στα μάτια και, σε σπάνιες περιπτώσεις, στο εσωτερικό του σώματος, όπως η μύτη ή ο λαιμός.

Αν και η συγκεκριμένη αιτιολογία όλων των μελανωμάτων είναι άγνωστη, η υπεριώδης ακτινοβολία (UV) από τον ήλιο, τα φώτα μαυρίσματος και τα κρεβάτια αυξάνει τον κίνδυνο να αποκτήσετε μελάνωμα. Ο κίνδυνος μελανώματος μπορεί να μειωθεί περιορίζοντας την έκθεσή σας στην υπεριώδη ακτινοβολία.

Ο κίνδυνος μελανώματος φαίνεται να αυξάνεται σε άτομα κάτω των 40 ετών, ιδιαίτερα μεταξύ των γυναικών. Η γνώση των σημείων και των συμπτωμάτων του καρκίνου του δέρματος θα σας βοηθήσει να διασφαλίσετε ότι οι κακοήθεις αλλαγές ανακαλύπτονται και αντιμετωπίζονται πριν εξαπλωθεί η ασθένεια. Το μελάνωμα μπορεί να αντιμετωπιστεί επιτυχώς εάν διαγνωστεί έγκαιρα.

Το μεγαλύτερο όργανο στο σώμα είναι το δέρμα. Σας προστατεύει από τον ήλιο, τη ζέστη, τη βλάβη και τις μολύνσεις. Το νερό, το λίπος και η βιταμίνη D αποθηκεύονται στο δέρμα, το οποίο χρησιμεύει επίσης για τη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος. Η επιδερμίδα (άνω ή εξωτερική στιβάδα) και το χόριο (εσωτερικό στρώμα) είναι τα δύο κύρια στρώματα του δέρματος (κάτω ή εσωτερικό στρώμα). Η επιδερμίδα, η οποία αποτελείται από τρεις τύπους κυττάρων, είναι όπου αναπτύσσεται ο καρκίνος του δέρματος.

Τα πλακώδη κύτταρα είναι λεπτά, επίπεδα κύτταρα που αποτελούν το ανώτερο στρώμα της επιδερμίδας. Τα βασικά κύτταρα είναι τα στρογγυλά κύτταρα που βρίσκονται κάτω από τα πλακώδη κύτταρα. Τα μελανοκύτταρα είναι κύτταρα που παράγουν μελανίνη και υπάρχουν στο κάτω στρώμα της επιδερμίδας. Η μελανίνη είναι η χρωστική ουσία που είναι υπεύθυνη για τη φυσική απόχρωση του δέρματος. Τα μελανοκύτταρα παράγουν περισσότερη χρωστική ουσία και κάνουν το δέρμα να σκουραίνει όταν εκτίθεται στον ήλιο ή στο τεχνητό φως.

Τα τελευταία 30 χρόνια, ο αριθμός των νέων περιπτώσεων μελανώματος έχει αυξηθεί. Το μελάνωμα εντοπίζεται συχνότερα στους ενήλικες, ωστόσο μπορεί να εμφανιστεί και σε παιδιά και εφήβους. 

Τύποι μελανώματος

Το μελάνωμα και το μη μελάνωμα είναι οι δύο πιο συνηθισμένοι τύποι καρκίνου του δέρματος.

Το μελάνωμα είναι ένας τύπος καρκίνου του δέρματος που είναι εξαιρετικά σπάνιος. Είναι πιο πιθανό από άλλους τύπους καρκίνου του δέρματος να εισβάλει στους περιβάλλοντες ιστούς και να εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος. Το μελάνωμα που ξεκινά στο δέρμα είναι γνωστό ως δερματικό μελάνωμα. Το μελάνωμα μπορεί να αναπτυχθεί και στους βλεννογόνους (λεπτές, υγρές στιβάδες ιστού που καλύπτουν επιφάνειες όπως τα χείλη). Αυτό το PDQ καλύπτει το δερματικό μελάνωμα (δερματικό) καθώς και το μελάνωμα των βλεννογόνων.

Το βασικοκυτταρικό καρκίνωμα και το ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα είναι τα δύο πιο συχνά είδη καρκίνου του δέρματος. Είναι όγκοι δέρματος που δεν είναι μελάνωμα. Οι όγκοι του δέρματος που δεν είναι μελάνωμα σπάνια εξαπλώνονται σε άλλα μέρη του σώματος. (Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τους βασικοκυτταρικούς και ακανθοκυτταρικούς καρκίνους του δέρματος.

Το μελάνωμα εντοπίζεται συχνότερα στον κορμό (την περιοχή μεταξύ των ώμων και των γοφών) ή στο κεφάλι και το λαιμό στους άνδρες. Το μελάνωμα αναπτύσσεται συχνότερα στα χέρια και τα πόδια στις γυναίκες.

Το ενδοφθάλμιο ή οφθαλμικό μελάνωμα είναι το μελάνωμα που αναπτύσσεται στο μάτι. 

Συμπτώματα μελανώματος

Τα μελανώματα μπορεί να εμφανιστούν σε οποιοδήποτε μέρος του σώματος. Εμφανίζονται συχνότερα σε περιοχές του σώματος που έχουν εκτεθεί στον ήλιο, όπως η πλάτη, τα πόδια, τα χέρια και το πρόσωπο.

Τα μελανώματα μπορούν επίσης να αναπτυχθούν σε θέσεις που δεν εκτίθενται στον ήλιο, όπως τα πέλματα των ποδιών σας, οι παλάμες των χεριών σας και τα κρεβάτια των νυχιών σας. Τα άτομα με πιο σκούρο δέρμα είναι πιο πιθανό να έχουν κρυφά μελανώματα.

Τα ακόλουθα είναι κοινά σημεία και συμπτώματα μελανώματος:

1. Τροποποίηση σε μύλο που ήδη υπάρχει.
2. Μια νέα μελάγχρωση ή ασυνήθιστη εμφάνιση εμφανίζεται στο δέρμα σας.
3. Το μελάνωμα δεν είναι απαραίτητα το αποτέλεσμα ενός σπίλου. Μπορεί επίσης να εμφανιστεί σε δέρμα που φαίνεται να είναι φυσιολογικό.

Αιτίες μελανώματος

Το μελάνωμα αναπτύσσεται όταν κάτι πάει στραβά στα κύτταρα που παράγουν μελανίνη (μελανοκύτταρα), τα οποία δίνουν στο δέρμα σας το χρώμα του. Τα κύτταρα του δέρματος αναπτύσσονται κανονικά με ελεγχόμενο και τακτικό τρόπο, με υγιή νέα κύτταρα να ωθούν τα παλαιότερα κύτταρα στην επιφάνεια, όπου πεθαίνουν και πέφτουν. Ωστόσο, όταν ορισμένα κύτταρα υποστούν βλάβη στο DNA, τα νέα κύτταρα μπορεί να πολλαπλασιαστούν ανεξέλεγκτα, και τελικά να γίνουν μια μάζα κακοήθων κυττάρων.

Δεν είναι σαφές τι προκαλεί βλάβη στο DNA στα κύτταρα του δέρματος και πώς αυτό οδηγεί σε μελάνωμα. Το μελάνωμα πιθανότατα προκαλείται από ένα μείγμα παραγόντων, συμπεριλαμβανομένων περιβαλλοντικών και κληρονομικών παραγόντων. Παρόλα αυτά, οι ειδικοί πιστεύουν ότι η υπεριώδης ακτινοβολία από τον ήλιο, τα φώτα μαυρίσματος και τα κρεβάτια είναι η πιο κοινή αιτία μελανώματος.

Όλα τα μελανώματα δεν προκαλούνται από την υπεριώδη ακτινοβολία, ειδικά εκείνα που αναπτύσσονται σε περιοχές του σώματός σας που δεν εκτίθενται στον ήλιο. Αυτό υποδηλώνει ότι άλλοι παράγοντες μπορεί να παίζουν ρόλο στον κίνδυνο μελανώματος.

Θεραπεία του μελανώματος

Η καλύτερη θεραπεία για το μελάνωμα σας εξαρτάται από το μέγεθος και το στάδιο του καρκίνου, τη γενική υγεία σας και τις προσωπικές σας προτιμήσεις.

Θεραπεία για μικρά μελανώματα

Η θεραπεία για τα μελανώματα πρώιμου σταδίου συνήθως περιλαμβάνει χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του μελανώματος. Ένα πολύ λεπτό μελάνωμα μπορεί να αφαιρεθεί πλήρως κατά τη διάρκεια της βιοψίας και δεν χρειάζεται περαιτέρω θεραπεία. Διαφορετικά, ο χειρουργός σας θα αφαιρέσει τον καρκίνο καθώς και ένα όριο κανονικού δέρματος και ένα στρώμα ιστού κάτω από το δέρμα. Για άτομα με μελανώματα πρώιμου σταδίου, αυτή μπορεί να είναι η μόνη θεραπεία που απαιτείται.

Αντιμετώπιση μελανωμάτων που έχουν εξαπλωθεί πέρα ​​από το δέρμα

Εάν το μελάνωμα έχει εξαπλωθεί πέρα ​​από το δέρμα, οι θεραπευτικές επιλογές μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Χειρουργική επέμβαση αφαίρεσης προσβεβλημένων λεμφαδένων. Εάν το μελάνωμα έχει εξαπλωθεί σε κοντινούς λεμφαδένες, ο χειρουργός σας μπορεί να αφαιρέσει τους προσβεβλημένους κόμβους. Μπορεί επίσης να συνιστώνται πρόσθετες θεραπείες πριν ή μετά την επέμβαση.

• Ανοσοθεραπεία. Η ανοσοθεραπεία είναι μια φαρμακευτική θεραπεία που βοηθά το ανοσοποιητικό σας σύστημα να καταπολεμήσει τον καρκίνο. Το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματός σας που καταπολεμά τις ασθένειες μπορεί να μην επιτεθεί στον καρκίνο επειδή τα καρκινικά κύτταρα παράγουν πρωτεΐνες που τα βοηθούν να κρύβονται από τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος. Η ανοσοθεραπεία λειτουργεί παρεμβαίνοντας σε αυτή τη διαδικασία.

  Συχνά συνιστάται ανοσοθεραπεία μετά από χειρουργική επέμβαση για μελάνωμα που έχει εξαπλωθεί στους λεμφαδένες ή σε άλλες περιοχές του σώματος. Όταν το μελάνωμα δεν μπορεί να αφαιρεθεί πλήρως με χειρουργική επέμβαση, οι θεραπείες ανοσοθεραπείας μπορεί να εγχυθούν απευθείας στο μελάνωμα.

• Στοχευμένη θεραπεία. Οι στοχευμένες φαρμακευτικές θεραπείες επικεντρώνονται σε συγκεκριμένες αδυναμίες που υπάρχουν στα καρκινικά κύτταρα. Στοχεύοντας αυτές τις αδυναμίες, οι στοχευμένες φαρμακευτικές θεραπείες μπορούν να προκαλέσουν τον θάνατο των καρκινικών κυττάρων. Τα κύτταρα από το μελάνωμα σας μπορεί να εξεταστούν για να διαπιστωθεί εάν η στοχευμένη θεραπεία είναι πιθανό να είναι αποτελεσματική κατά του καρκίνου σας.

  Για το μελάνωμα, μπορεί να συνιστάται στοχευμένη θεραπεία εάν ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί στους λεμφαδένες σας ή σε άλλες περιοχές του σώματός σας.

• Ακτινοθεραπεία. Αυτή η θεραπεία χρησιμοποιεί δέσμες ενέργειας υψηλής ισχύος, όπως ακτίνες Χ και πρωτόνια, για να σκοτώσει τα καρκινικά κύτταρα. Η ακτινοθεραπεία μπορεί να κατευθυνθεί στους λεμφαδένες εάν το μελάνωμα έχει εξαπλωθεί εκεί. Η ακτινοθεραπεία μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία μελανωμάτων που δεν μπορούν να αφαιρεθούν πλήρως με χειρουργική επέμβαση.

  Για το μελάνωμα που εξαπλώνεται σε άλλες περιοχές του σώματος, η ακτινοθεραπεία μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων.

• Χημειοθεραπεία. Η χημειοθεραπεία χρησιμοποιεί φάρμακα για να σκοτώσει τα καρκινικά κύτταρα. Η χημειοθεραπεία μπορεί να χορηγηθεί ενδοφλεβίως, σε μορφή χαπιού ή και τα δύο, έτσι ώστε να ταξιδεύει σε όλο το σώμα σας.

  Η χημειοθεραπεία μπορεί επίσης να χορηγηθεί σε μια φλέβα στο χέρι ή στο πόδι σας σε μια διαδικασία που ονομάζεται απομονωμένη αιμάτωση άκρου. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, το αίμα στο χέρι ή το πόδι σας δεν επιτρέπεται να ταξιδέψει σε άλλες περιοχές του σώματός σας για σύντομο χρονικό διάστημα, έτσι ώστε τα φάρμακα χημειοθεραπείας να ταξιδεύουν απευθείας στην περιοχή γύρω από το μελάνωμα και να μην επηρεάζουν άλλα μέρη του σώματός σας.