Τι είναι ο καρκίνος του οισοφάγου;

Ο οισοφάγος είναι ένας κοίλος, μυώδης σωλήνας που συνδέει το λαιμό με το στομάχι και έχει μήκος 10 ίντσες. Είναι ένα τμήμα του πεπτικού συστήματος ενός ατόμου, συχνά γνωστό ως γαστρεντερική οδός. Τα τοιχώματα του οισοφάγου ενώνονται όταν ένα άτομο καταπίνει, σπρώχνοντας την τροφή προς τα κάτω στο στομάχι.

Ο καρκίνος προκαλείται από υγιή κύτταρα που μεταλλάσσονται και επεκτείνονται ανεξέλεγκτα, με αποτέλεσμα όγκο. Οι όγκοι μπορεί να είναι κακοήθεις ή μη καρκινικοί. Ένας κακοήθης όγκος είναι αυτός που έχει τη δυνατότητα να αναπτυχθεί και να εξαπλωθεί σε άλλες περιοχές του σώματος. Ο όρος «καλοήθης όγκος» αναφέρεται σε έναν όγκο που μπορεί να αναπτυχθεί αλλά να μην εξαπλωθεί. Ο καρκίνος του οισοφάγου, κοινώς γνωστός ως καρκίνος του οισοφάγου, είναι ένας τύπος καρκίνου που ξεκινά από τα κύτταρα που επενδύουν τον οισοφάγο.

Ο καρκίνος του οισοφάγου, συγκεκριμένα, ξεκινά από το εσωτερικό στρώμα του οισοφαγικού τοιχώματος και εξαπλώνεται προς τα έξω. Μπορεί να εξαπλωθεί μέσω του οισοφαγικού τοιχώματος στους λεμφαδένες, που είναι μικρά όργανα σε σχήμα φασολιού που βοηθούν στην καταπολέμηση της λοίμωξης, καθώς και στις αιμοφόρες αρτηρίες στο στήθος και σε άλλα γύρω όργανα, εάν περάσει από το τοίχωμα του οισοφάγου. Οισοφαγική ο καρκίνος έχει τη δυνατότητα να εξαπλωθεί στους πνεύμονες, συκώτι, στομάχι και άλλα όργανα.

Ο καρκίνος του οισοφάγου είναι ένας τύπος καρκίνου που αναπτύσσεται στον οισοφάγο, ο οποίος είναι ένας μακρύς, κοίλος σωλήνας που συνδέει το λαιμό με το στομάχι. Ο οισοφάγος σας είναι ένας σωλήνας που συνδέει το πίσω μέρος του λαιμού σας με το στομάχι σας, όπου γίνεται η επεξεργασία του.

Ο καρκίνος του οισοφάγου ξεκινά κανονικά στα κύτταρα που επενδύουν το εσωτερικό του οισοφάγου. Ο καρκίνος του οισοφάγου μπορεί να αναπτυχθεί σε οποιοδήποτε σημείο του οισοφάγου. Ο καρκίνος του οισοφάγου επηρεάζει περισσότερους άνδρες παρά γυναίκες.

Το καρκίνωμα του οισοφάγου είναι η έκτη κύρια αιτία θνησιμότητας από καρκίνο παγκοσμίως. Τα ποσοστά μόλυνσης αλλάζουν ανάλογα με τον τόπο διαμονής σας. Η χρήση καπνού και αλκοόλ, καθώς και ορισμένες διατροφικές συνήθειες και η παχυσαρκία, μπορεί να συνδέονται με μεγαλύτερους κινδύνους καρκίνου του οισοφάγου σε συγκεκριμένες περιοχές.

Τι προκαλεί τον καρκίνο του οισοφάγου;

Οι παράγοντες που μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο καρκίνου του οισοφάγου περιλαμβάνουν:

• Κάπνισμα
• Βαριά κατανάλωση αλκοόλ
• Χρόνια καούρα ή παλινδρόμηση οξέος
• Η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (GERD)
• Οισοφάγος Barrett, μια κατάσταση που αναπτύσσεται μερικές φορές σε άτομα με ΓΟΠΝ
• Αχαλασία, μια σπάνια διαταραχή των μυών του κατώτερου οισοφάγου

Συμπτώματα καρκίνου του οισοφάγου

Τα σημεία και συμπτώματα του καρκίνου του οισοφάγου περιλαμβάνουν:

• Δυσκολία στην κατάποση (δυσφαγία)
• Απώλεια βάρους χωρίς προσπάθεια
• Πόνος στο στήθος, πίεση ή κάψιμο
• Επιδείνωση της δυσπεψίας ή καούρα
• Βήχας ή βραχνάδα

Ο πρώιμος καρκίνος του οισοφάγου συνήθως δεν προκαλεί σημεία ή συμπτώματα.

Μιλήστε με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης εάν ανησυχείτε για τυχόν αλλαγές που αντιμετωπίζετε. Εκτός από άλλες ερωτήσεις, ο γιατρός σας θα ρωτήσει για πόσο καιρό και πόσο συχνά αντιμετωπίζετε τα συμπτώματα. Αυτό γίνεται για να βοηθήσει στον προσδιορισμό της αιτίας της πάθησης, η οποία αναφέρεται ως διάγνωση.

Εάν ανακαλυφθεί καρκίνος, η ανακούφιση από τα συμπτώματα είναι ένα κρίσιμο στοιχείο της φροντίδας και της θεραπείας του καρκίνου. Αυτό είναι γνωστό ως παρηγορητική ή υποστηρικτική φροντίδα. Συχνά ξεκινά αμέσως μετά τη διάγνωση και συνεχίζεται καθ' όλη τη διάρκεια της θεραπείας. Κλείστε ένα ραντεβού με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης για να συζητήσετε τα συμπτώματά σας, συμπεριλαμβανομένων τυχόν νέων ή μεταβαλλόμενων συμπτωμάτων.

Τύποι καρκίνου του οισοφάγου

Υπάρχουν 2 κύριοι τύποι καρκίνου του οισοφάγου:

Ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα: Αυτός ο τύπος καρκίνου του οισοφάγου ξεκινά από πλακώδη κύτταρα που καλύπτουν τον οισοφάγο. Αναπτύσσεται συνήθως στο άνω και μεσαίο τμήμα του οισοφάγου.

Αδενοκαρκίνωμα: Αυτός ο τύπος ξεκινά από τον αδενικό ιστό στο κάτω μέρος του οισοφάγου όπου ο οισοφάγος και το στομάχι ενώνονται.

Η θεραπεία είναι παρόμοια και για τους δύο αυτούς τύπους καρκίνου του οισοφάγου. Υπάρχουν και άλλοι τύποι πολύ σπάνιων όγκων του οισοφάγου. Αυτά περιλαμβάνουν μικροκυτταρικούς νευροενδοκρινικούς καρκίνους, λεμφώματα και σάρκωμα και αποτελούν λιγότερο από το 1% των καρκίνων του οισοφάγου.

Διάγνωση καρκίνου του οισοφάγου

Οι εξετάσεις και οι διαδικασίες που χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση του καρκίνου του οισοφάγου περιλαμβάνουν:

• Μελέτη κατάποσης βαρίου. Κατά τη διάρκεια αυτής της μελέτης, καταπίνετε ένα υγρό που περιλαμβάνει βάριο και στη συνέχεια υποβάλλεστε σε ακτινογραφίες. Το βάριο καλύπτει το εσωτερικό του οισοφάγου σας, ο οποίος στη συνέχεια δείχνει τυχόν αλλαγές στον ιστό στην ακτινογραφία.
• Χρησιμοποιώντας ένα εμβόλιο για την εξέταση του οισοφάγου σας (ενδοσκόπηση). Κατά τη διάρκεια της ενδοσκόπησης, ο γιατρός σας περνάει έναν εύκαμπτο σωλήνα εξοπλισμένο με φακό βίντεο (βιντεοενδοσκόπιο) στον λαιμό σας και στον οισοφάγο σας. Χρησιμοποιώντας το ενδοσκόπιο, ο γιατρός σας εξετάζει τον οισοφάγο σας, αναζητώντας καρκίνο ή περιοχές ερεθισμού.
• Συλλογή δείγματος ιστού για εξέταση (βιοψία). Ο γιατρός σας μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα ειδικό σκόπιο που περνά από το λαιμό σας στον οισοφάγο σας (ενδοσκόπιο) για να συλλέξει ένα δείγμα ύποπτου ιστού (βιοψία). Το δείγμα ιστού αποστέλλεται σε εργαστήριο για να αναζητηθούν καρκινικά κύτταρα.

Προσδιορισμός της έκτασης του καρκίνου

Μόλις επιβεβαιωθεί η διάγνωση του καρκίνου του οισοφάγου, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει πρόσθετες εξετάσεις για να προσδιορίσει εάν ο καρκίνος σας έχει εξαπλωθεί στους λεμφαδένες σας ή σε άλλες περιοχές του σώματός σας.

Οι δοκιμές μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Βρογχοσκόπηση
• Ενδοσκοπικός υπερήχων (EUS)
• Ηλεκτρονική Τομογραφία (CT)
• Τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων (PET)

Ο γιατρός σας θα ορίσει ένα στάδιο στον καρκίνο σας με βάση τα αποτελέσματα αυτών των διαδικασιών. Τα στάδια του καρκίνου του οισοφάγου υποδηλώνονται με λατινικούς αριθμούς που κυμαίνονται από 0 έως IV, με τα χαμηλότερα στάδια να δηλώνουν ότι ο καρκίνος είναι μικροσκοπικός και επηρεάζει μόνο τα επιφανειακά στρώματα του οισοφάγου. Μέχρι το στάδιο IV, ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος και ονομάζεται προχωρημένος.

Καθώς οι γιατροί βελτιώνουν την ανίχνευση και τη θεραπεία του καρκίνου, το σύστημα σταδιοποίησης του καρκίνου συνεχίζει να εξελίσσεται και να γίνεται πιο περίπλοκο. Ο γιατρός σας θα επιλέξει τις θεραπείες που είναι καλύτερες για εσάς με βάση το στάδιο του καρκίνου σας.

Θεραπεία του καρκίνου του οισοφάγου

Διαφορετικοί τύποι ειδικών συχνά συνεργάζονται στη φροντίδα του καρκίνου για να αναπτύξουν το συνολικό σχέδιο θεραπείας ενός ασθενούς, το οποίο μπορεί να περιλαμβάνει μια ποικιλία θεραπειών. Μια διεπιστημονική ομάδα είναι αυτό που αναφέρεται ως. Βοηθοί ιατρών, νοσηλευτές, ογκολογικοί νοσηλευτές, κοινωνικοί λειτουργοί, φαρμακοποιοί, σύμβουλοι, διατροφολόγοι και άλλοι επαγγελματίες υγείας είναι όλοι μέρος των ομάδων θεραπείας του καρκίνου.

Οι πιο συχνοί τύποι θεραπειών για τον καρκίνο του οισοφάγου παρατίθενται παρακάτω. Η θεραπεία για συμπτώματα και παρενέργειες, που είναι σημαντικό στοιχείο της θεραπείας του καρκίνου, μπορεί να συμπεριληφθεί στο θεραπευτικό σας σχέδιο.

Ο τύπος και το στάδιο του καρκίνου, οι πιθανές παρενέργειες, καθώς και οι προτιμήσεις και η γενική υγεία του ασθενούς, επηρεάζουν τις θεραπευτικές επιλογές και συστάσεις. Αφιερώστε χρόνο για να μάθετε για όλες τις θεραπευτικές επιλογές σας και μην φοβάστε να κάνετε ερωτήσεις εάν έχετε οποιεσδήποτε ανησυχίες. Συζητήστε τους στόχους κάθε θεραπείας με το γιατρό σας, καθώς και τι να περιμένετε κατά τη διάρκεια της θεραπείας. Η «κοινή λήψη αποφάσεων» είναι ο όρος για αυτούς τους τύπους συζητήσεων. Όταν εσείς και οι γιατροί σας συνεργάζεστε για να προσδιορίσετε θεραπείες που ταιριάζουν με τους στόχους φροντίδας σας, αυτό είναι γνωστό ως κοινή λήψη αποφάσεων. Επειδή υπάρχουν πολλές επιλογές θεραπείας για τον καρκίνο του οισοφάγου, η κοινή λήψη αποφάσεων είναι πολύ ζωτικής σημασίας. Μάθετε περισσότερα σχετικά με την επιλογή θεραπευτικών επιλογών.

Οι γιατροί προτείνουν συχνά τον συνδυασμό πολλαπλών τύπων θεραπείας για έναν όγκο που δεν έχει μετακινηθεί πέρα ​​από τον οισοφάγο και τους λεμφαδένες, όπως ακτινοθεραπεία, χημειοθεραπεία και χειρουργική επέμβαση. Η χημειοθεραπεία και η ακτινοθεραπεία συνδυάζονται μερικές φορές σε μια διαδικασία γνωστή ως "χημειοακτινοθεραπεία". Η σειρά με την οποία χορηγούνται οι θεραπείες ποικίλλει ανάλογα με μια σειρά περιστάσεων, συμπεριλαμβανομένου του τύπου του καρκίνου του οισοφάγου.

Η ASCO συνιστά μια θεραπευτική προσέγγιση που ενσωματώνει πολλαπλούς τύπους θεραπείας για τοπικά προχωρημένο καρκίνο του οισοφάγου.

Η χημειοακτινοθεραπεία συχνά προτείνεται ως η πρώτη θεραπεία για το ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα. Ανάλογα με το πόσο καλά λειτούργησε η χημειοακτινοθεραπεία, μπορεί να χρησιμοποιηθεί χειρουργική επέμβαση. Σύμφωνα με πρόσφατες μελέτες, η χημειοακτινοθεραπεία πριν από την επέμβαση είναι ανώτερη από τη χειρουργική μόνο. Όλα τα άτομα με τοπικά προχωρημένο καρκίνο πλακωδών κυττάρων οισοφάγου θα πρέπει να υποβάλλονται σε χημειοακτινοθεραπεία πριν από τη χειρουργική επέμβαση, σύμφωνα με την Αμερικανική Εταιρεία Κλινικής Ογκολογίας (ASCO). Αυτή η θεραπεία μπορεί να προκαλέσει την ύφεση του καρκίνου σε μερικούς ανθρώπους και η χειρουργική επέμβαση μπορεί να μην απαιτείται αμέσως. Εάν εξακολουθούν να αναγνωρίζονται καρκινικά κύτταρα στον ιστό που αφαιρέθηκε κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης μετά από χημειοακτινοθεραπεία και χειρουργική επέμβαση, μπορεί να συνιστάται ανοσοθεραπεία (βλ. παρακάτω). Η ακτινοθεραπεία μπορεί να μην είναι επιλογή για ορισμένα άτομα. Πριν από τη χειρουργική επέμβαση, ορισμένα άτομα μπορούν να κάνουν χημειοθεραπεία μόνα τους.

Η χημειοακτινοθεραπεία είναι η πιο διαδεδομένη θεραπεία για αδενοκαρκίνωμα στις Ηνωμένες Πολιτείες, ακολουθούμενη από χειρουργική επέμβαση. Εκτός εάν υπάρχουν καταστάσεις που αυξάνουν τους κινδύνους της χειρουργικής επέμβασης, όπως η γενική υγεία του ασθενούς, η χειρουργική επέμβαση ενδείκνυται σχεδόν πάντα μετά τη χημειοακτινοθεραπεία. Η ASCO συμβουλεύει τη χημειοακτινοθεραπεία πριν από τη χειρουργική επέμβαση ή τη χημειοθεραπεία πριν και μετά την επέμβαση για τοπικά προχωρημένο καρκίνο του οισοφάγου. Εάν ανακαλυφθούν κύτταρα όγκου στον ιστό που αφαιρέθηκε κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης μετά από χημειοακτινοθεραπεία και χειρουργική επέμβαση, μπορεί να συνιστάται ανοσοθεραπεία (βλ. παρακάτω). Η χειρουργική επέμβαση δεν είναι επιλογή για μερικούς ανθρώπους. Σε αυτή την περίπτωση, η χημειοακτινοθεραπεία είναι η μόνη θεραπευτική επιλογή. Όταν η χημειοθεραπεία και η ακτινοθεραπεία χρησιμοποιούνται μαζί, οι ανεπιθύμητες ενέργειες μπορεί να είναι πιο σοβαρές. Ωστόσο, σε άλλες περιπτώσεις, αυτός ο συνδυασμός θεραπείας μπορεί να είναι πιο επιτυχημένος. Είναι σημαντικό να συζητήσετε ποιες θεραπευτικές επιλογές είναι καλύτερες για εσάς με το γιατρό σας.

Η χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του καρκίνου μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνη της ή σε συνδυασμό με άλλες θεραπείες.

Οι επεμβάσεις που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία του καρκίνου του οισοφάγου περιλαμβάνουν:

• Χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση πολύ μικρών όγκων. Εάν ο καρκίνος σας είναι πολύ μικρός, περιορίζεται στα επιφανειακά στρώματα του οισοφάγου σας και δεν έχει εξαπλωθεί, ο χειρουργός σας μπορεί να συστήσει την αφαίρεση του καρκίνου και του περιθωρίου του υγιούς ιστού που τον περιβάλλει. Η χειρουργική επέμβαση μπορεί να γίνει χρησιμοποιώντας ένα ενδοσκόπιο που περνά στον λαιμό σας και στον οισοφάγο σας.
• Χειρουργική επέμβαση αφαίρεσης τμήματος του οισοφάγου (οισοφαγεκτομή). Κατά τη διάρκεια της οισοφαγεκτομής, ο χειρουργός αφαιρεί το τμήμα του οισοφάγου σας που περιέχει τον καρκίνο, μαζί με ένα τμήμα του άνω μέρους του στομάχου σας και τους κοντινούς λεμφαδένες. Ο υπολειπόμενος οισοφάγος επανασυνδέεται με το στομάχι σας. Συνήθως αυτό γίνεται τραβώντας το στομάχι προς τα πάνω για να συναντήσει τον υπόλοιπο οισοφάγο.
• Χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση μέρους του οισοφάγου και του άνω τμήματος του στομάχου σας (οισοφαγογαστρεκτομή). Κατά τη διάρκεια της οισοφαγογαστρεκτομής, ο χειρουργός αφαιρεί μέρος του οισοφάγου σας, τους κοντινούς λεμφαδένες και ένα μεγαλύτερο μέρος του στομάχου σας. Το υπόλοιπο του στομάχου σας στη συνέχεια τραβιέται προς τα πάνω και επανασυνδέεται στον οισοφάγο σας. Εάν είναι απαραίτητο, μέρος του παχέος εντέρου σας χρησιμοποιείται για να βοηθήσει στην ένωση των δύο.

Λοίμωξη, αιμορραγία και διαρροή από το σημείο όπου ο επιζών οισοφάγος είναι ξανά προσκολλημένος στον του στομάχου είναι όλοι κίνδυνοι που σχετίζονται με τον καρκίνο του οισοφάγου χειρουργική επέμβαση.

Η αφαίρεση του οισοφάγου σας μπορεί να γίνει ως ανοιχτή διαδικασία με τεράστιες τομές ή μέσω μιας σειράς μικρών τομών στο δέρμα σας με συγκεκριμένο χειρουργικό εξοπλισμό (λαπαροσκοπικά). Ο τρόπος με τον οποίο πραγματοποιείται η επέμβαση σας καθορίζεται από τη μοναδική σας περίσταση και τη μέθοδο που ακολουθεί ο χειρουργός σας για να την αντιμετωπίσει.