According to a new study by Stanford University School of Medicine, a compound found in citrus oil may help relieve dry mouth symptoms caused by radiation therapy in head and neck cancer patients. The oil cells of citrus peel are rich in essential oils, about 0.5% to 2% of the fresh weight of the peel. The main ingredient of citrus essential oil is d-limonene (d-Limonene), and the main role for radioactive dry mouth is d-limonene.
This compound, called d-limonene, protects saliva cells of mice exposed to radiation therapy without weakening the effects of radiation on tumors. Researchers led by Julie Saiki have also shown that oral d-limonene can be transported to the salivary glands of the body. A series of experiments with mouse cells exposed to radiation showed that d-limonene reduced the concentration of aldehydes in adult and salivary stem and progenitor cells. Even when cells are treated for several weeks after radiation exposure, d-limonene can still improve its recovery ability, repair glandular structure and produce saliva. Mice receiving d-limonene and exposed to radiation also produced more saliva than mice not receiving d-limonene and exposed to radiation.
Περίπου το 40% των ασθενών με καρκίνο κεφαλής και τραχήλου που υποβάλλονται σε ακτινοθεραπεία υποφέρουν από ξηροστομία, η οποία δεν είναι μόνο άβολη, αλλά δυσκολεύει τους ασθενείς να μιλήσουν και να καταπιούν και είναι πιο πιθανό να υποφέρουν από πόνο στο στόμα ή τερηδόνα και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να προκαλέσει απώλεια δοντιών. Επιπλέον, αν και μπορεί να υπάρξει κάποια ανάκαμψη τα πρώτα χρόνια μετά τη θεραπεία, όταν το σάλιο υποστεί βλάβη, συνήθως θα επηρεαστεί εφ' όρου ζωής. Η μετέπειτα έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη και, εάν λειτουργήσει, το φάρμακο θα χρησιμοποιηθεί με ασφάλεια για την πρόληψη της ξηροστομίας μακροπρόθεσμα και θα διευκολύνει τους ασθενείς να ανεχθούν την ακτινοθεραπεία μετά τη θεραπεία και να βελτιώσει την ποιότητα ζωής.
