Rapporten af Kershena Liao fra Baylor College of Medicine i USA og bedre forstår processen med hoved- og nakkeonkologer, der overvejer at skifte til palliativ behandling, hvilket kan bidrage til at forbedre denne komplekse proces og forbedre patienternes behandlingsproces, livskvalitet og resultat. Læger overvurderer ofte symptomernes negative indvirkning på livskvaliteten hos patienter med hoved-halskræft på grund af overvejelser om patienternes kliniske forløb. Inden kommunikationsproblemer opstår, anbefales det at drøfte forventningerne til patienternes livskvalitet hurtigst muligt. (Otolaryngol Head Neck Surg. 2016, doi: 10.1177/0194599816667712)
Mange faktorer har påvirket hoved- og halskræftkirurgers beslutning om at udføre palliativ behandling af patienter med lokalt resecerbar sygdom, og disse faktorer er ikke fuldt ud forstået. For kirurger kan palliative ydelser på grund af manglende vejledning om palliativ pleje ikke udføres kontinuerligt og effektivt, hvilket også vil skabe forvirring og smertefuld oplevelse for patienter og deres familier.
Denne undersøgelse analyserede retrospektivt, hvordan hoved- og halskræftkirurger vejede følgende faktorer under specifik klinisk praksis, herunder: kliniske faktorer, personlige interne og eksterne faktorer, økonomiske faktorer og sundhedssystemer. Udvælg den litteratur, der er relateret til hospice- og palliative beslutninger truffet af hoved- og nakkeonkologer til en særlig gennemgang og analyse.
Resultaterne viser, at når man overvejer skiftet til palliativ behandling, er det stadig uklart, hvordan hoved- og nakkeonkologer påvirkes af patientens autonomi og sociale støttesystemer. Graden af patientens autonomi og beslutningstagningsrollen for familiemedlemmer og pårørende skal diskuteres klart. Patientens økonomiske og forsikringsmæssige status vil påvirke beslutningen om hospicebehandling. Mere forskning i de kliniske og etiske aspekter af disse påvirkningsfaktorer er nødvendig.
Sygdommens yngre alder, specialiseringen inden for kirurgi (sammenlignet med intensiv pleje) og arbejdsbaggrunden på universiteter og/eller tertiære medicinske centre er alle forbundet med en øget villighed til at trække sig fra livsstøtte. Mere forskning er nødvendig for at afgøre, om hoved- og nakkeonkologer også følger disse tendenser.
Ud over religiøse og moralske overbevisningsfaktorer hæmmer lægens følelser (såsom sorg, selvbebrejdelser), forholdet til patienten og manglende vilje til at fratage patienten deres ønsker kommunikation relateret til palliativ behandling. Hoved- og halskræftkirurger bør overveje, hvordan disse følelsesmæssige faktorer påvirker deres kliniske beslutninger, og hvordan de håndterer disse potentielle skævheder på en ansvarlig måde.
