Et forskerhold ved Cancer Research Institute (CSI) ved National University of Singapore har udviklet et nyt peptidlægemiddel kaldet FFW, der kan forhindre udviklingen af hepatocellulært karcinom (HCC) eller primært leverkræft . Denne milepælsopdagelse åbner døren for mere effektiv behandling af leverkræft og reducerede bivirkninger.
SALL4 is a protein associated with tumor growth and has been used as a prognostic marker and drug target for HCC, lung cancer and leukemia. It is usually present in a growing fetus, but is inactive in adult tissues. In some cancers, such as HCC, SALL4 is reactivated, leading to tumor vækst.
Lægemiddelmolekyler, der virker på proteiner, såsom SALL4-NuRD, kræver normalt, at målproteinet har en lille "lomme" i sin 3-D-struktur, hvor lægemiddelmolekylerne kan eksistere og fungere. I den tidlige forskning blev det fundet, at SALL4-proteinet interagerer med et andet protein NuRD og danner et partnerskab, der er afgørende for udviklingen af kræft såsom HCC. SALL4 designet af dette forskergruppe ledte ikke efter 'lommer', men designet biomolekyler, der blokerer interaktionen mellem SALL4 og NuRD. Undersøgelser har vist, at blokering af denne interaktion kan forårsage tumorcelledød og reducere tumorcellebevægelse.
FFW can effectively block protein-protein interactions, and does not require “pockets” to take effect. The research team also found that when combined with sorafenib, FFW can reduce the growth of sorafenib-resistant HCC. Although most målrettede behandlingsformer are small-molecule drugs, well-designed peptide drugs (such as FFW) tend to have higher selectivity than large-molecule surfaces and are less toxic than small molecules.
Singapore-forsker Dr. Liu Bee Hui sagde: Baseret på de oplysninger, vi har fået fra strukturen og det globale genekspression, fortsætter vi med at studere dette peptid og andre peptider med lignende strukturer for i sidste ende at gøre dem til lægemidler af klinisk kvalitet og give patienterne gavn.
