অ্যাস্ট্রোসাইটমায় প্রোটন থেরাপি প্রথমবারের মতো 2012 সালে চেষ্টা করা হয়েছিল।
2012 সালে, অ্যানাবেলের ফাইব্রোব্লাস্টিক অ্যাস্ট্রোসাইটোমা, একটি মস্তিষ্কের টিউমার ধরা পড়ে। অস্ত্রোপচারের মাধ্যমে বেশিরভাগ টিউমার অপসারণ করা হয় কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত 2014 সালে টিউমারটি পুনরায় দেখা দেয়।
তিনি 2015 সালে অ্যানাবেল হিগিন্স, ওকলাহোমাতে প্রোটন বিম থেরাপি পেয়েছিলেন।
2015 সালে আবার অস্ত্রোপচার করা হয়েছিল। তবে, কিছু টিউমার ব্রেনস্টেমে বেড়ে গিয়েছিল, তাই অ্যানাবেলকে ইউনিভার্সিটি অফ ক্যালিফোর্নিয়া লস অ্যাঞ্জেলেস (UCLH) রেডিয়েশন থেরাপি টিমের কাছে যাওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়েছিল। প্রোটন থেরাপি প্রোটন বিম থেরাপির পছন্দ নিয়ে আলোচনা করা হয়েছে, এবং এটি সর্বোত্তম চিকিত্সা হিসাবে বিবেচিত হয় কারণ প্রোটন বিম থেরাপি রেডিওথেরাপির কারণে দীর্ঘমেয়াদী পার্শ্ব প্রতিক্রিয়া কমাতে পারে।
কয়েক মাস পর, অ্যানাবেলের ওকলাহোমা প্রোটন থেরাপির জন্য প্রস্তুতিমূলক প্রস্তুতি সম্পন্ন হয় জাতীয় স্বাস্থ্য পরিষেবার (এনএইচএস) বিদেশের কর্মসূচির অংশ হিসেবে। 2015 সালের জুনের শেষের দিকে, অ্যানাবেল এবং তার বাবা-মা ওকলাহোমায় উড়ে এসেছিলেন এবং একটি ছোট বিরতির পরে প্রোটন থেরাপি শুরু করেছিলেন। অ্যানাবেলের চিকিত্সার সময়, তার পরিবার খুব মনোযোগী বোধ করেছিল।
তার বাবা, স্টিফেন বলেছেন: "অ্যানাবেল প্রোটন থেরাপির কারণে কোন পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া অনুভব করেননি। সে সবেমাত্র কিছু চুল হারিয়েছে এবং স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি ক্লান্ত দেখাচ্ছে।”
চিকিত্সা চলাকালীন, স্থানীয় সংস্থাগুলি অ্যানাবেল এবং তার পরিবারের জন্য বিশেষ অনুষ্ঠানের ব্যবস্থা করেছিল। এই ইভেন্টগুলি স্কেটিং, সঙ্গীত এবং নাচের জন্য অ্যানাবেলের প্রতিভাকে সম্পূর্ণরূপে ব্যবহার করে। স্টিফেন ব্যাখ্যা করেছিলেন: "আমরা স্থানীয় বরফের রিঙ্কে গিয়েছিলাম এবং একজন প্রশিক্ষক তাকে স্কেট করার নির্দেশ দিয়েছিলেন এবং তারপরে তারা দেখতে পান যে অ্যানাবেলের জন্মদিন ঘনিয়ে আসছে এবং তার জন্য আগে থেকেই একটি জন্মদিনের পার্টির আয়োজন করেছিল।"
এরপর, অ্যানাবেল পরিবার এই আইস রিঙ্কে অনুষ্ঠিত বার্ষিক স্কেটিং প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করে; অ্যানাবেল এই প্রোগ্রামের তালিকার কভারে হাজির হয়েছিলেন, আমেরিকান জাতীয় সঙ্গীত গেয়েছিলেন এবং পুরো পারফরম্যান্স রেকর্ড করা হয়েছিল এবং রেকর্ড করা হয়েছিল! অ্যানাবেল পরিবার এবং তার প্রশিক্ষক স্থানীয় বিশ্ববিদ্যালয়গুলিও ভ্রমণ করেছিলেন এবং ক্যান্সার দাতব্য সংস্থাগুলি পরিদর্শন করেছিলেন। স্টিফেন বলেছিলেন, "যেখানে অ্যানাবেল খুব খুশি, এটি একটি দুর্দান্ত অভিজ্ঞতা।"
যদিও পরিবারের একটি চমৎকার সময় ছিল, স্টিফেন বলেছিলেন যে এটি এখানে আসা লোকজনকে "কিছুটা উদ্বিগ্ন এবং উদ্বিগ্ন" করে তুলেছিল এবং তিনি ভেবেছিলেন যে লন্ডনে এই ধরনের প্রোটন বিম চিকিত্সা থাকলে এটি আরও সুবিধাজনক হবে। “ওকলাহোমার কিছু লোক, আমরা বন্ধু এবং পরিবার থেকে অনেক দূরে। যদি প্রোটন বিম থেরাপি লন্ডনে অবতরণ করতে পারে তবে আমাদের এতদূর উড়তে হবে না, কোনও জেট ল্যাগ নেই এবং পরিবার এবং বন্ধুরা আশেপাশে রয়েছে।"
অ্যানাবেল চিকিত্সার পরে খুব ভাল হয়ে উঠেছেন। তিনি স্কুলে ফিরে আসেন, আইস রিঙ্কে ফিরে আসেন এবং ক্রিসমাসে একটি শোতে অংশগ্রহণ করেন। অ্যানাবেলও স্কুলের প্যাডেললেস বাস্কেটবল দলের একজন সদস্য, এবং তিনি প্রতিদিন একটি পরিপূর্ণ জীবন উপভোগ করেন।
