Почти всички видове рак на маточната шийка са причинени от човешки папиломен вирус (HPV), който се нарича „обикновена настинка“ на полово предаваните инфекции, тъй като почти всеки с активна личност ще бъде заразен с него. За щастие имунната система побеждава повечето човешки папиломавирусни инфекции и само малък процент от хората прогресират до предракови заболявания, като в крайна сметка се превръщат в рак. Но защо някои хора могат да изчистят инфекцията, ако други не могат да й устоят?
За да отговори на този въпрос, д-р Мелиса М. Хербст-Краловец от Центъра за рак на Университета в Аризона, доцент в Медицинското училище във Финикс към Университета на Юнион, изследва 100 жени в пременопауза и открива връзка между вагиналните бактерии и рака на маточната шийка. В сравнение с рака на маточната шийка и предраковите пациенти, жените без цервикални аномалии имат различни вагинални бактериални съобщества. Тази разлика разкрива пряката връзка между „добрите“ бактерии и здравето на маточната шийка. “Лошите” бактерии увеличават риска от рак.
Микробната общност тук е бактериална общност, паразитираща в човешкото тяло. Например, млечнокиселите бактерии са свързани с пробиотиците в киселото мляко, но за разлика от пробиотиците в киселото мляко, някои открити тук бактерии могат да насърчат здравето на вагиналната среда. Например, предишни изследвания показват, че жените с вагинални микроби, предимно газообразни Lactobacillus, са по-склонни да изчистят HPV инфекцията. Добрите бактерии също могат да запазят своята територия и да предотвратят навлизането на лоши бактерии. Понякога обаче те ще загубят тази битка за земя.
При рак на маточната шийка и предракови пациенти млечнокиселите бактерии - полезна бактерия - се заменят със смес от вредни бактерии. В проучването, тъй като броят на млечнокиселите бактерии намалява, цервикалните аномалии стават по-сериозни. От друга страна, вредните бактерии, наречени Sneathia, са свързани с предракови заболявания, HPV инфекция и рак на маточната шийка.
Снеатия са пръчковидни бактерии, които могат да прераснат във влакнести вериги. Те са свързани с други гинекологични заболявания, включително бактериална вагиноза, спонтанен аборт, преждевременно раждане, HPV инфекция и рак на маточната шийка. Изследванията на д-р Хербст-Краловец за първи път установяват, че голям брой популации на Снеатия са свързани с всички етапи на континуума от HPV до рак, от първоначалната HPV инфекция до предракови лезии до инвазивен рак на маточната шийка.
Не е ясно дали Sneathia ще насърчава активно образуването на HPV инфекции или рак, или те са просто за забавление. Настоящото проучване предоставя само снимки на жени с течение на времето. За да се установи причинно-следствената връзка, бъдещите изследвания трябва да се извършват с течение на времето.
