تمت تجربة العلاج بالبروتون في الخلايا النجمية في عام 2012 للمرة الأولى.
في عام 2012، تم تشخيص إصابة أنابيل بالورم النجمي الليفي، وهو ورم في المخ. أزالت الجراحة معظم الورم ولكن لسوء الحظ انتكس الورم في عام 2014.
تلقى العلاج بشعاع البروتون في عام 2015 في أنابيل هيغينز، أوكلاهوما.
Surgery was performed again in 2015. However, some tumors had grown to the brainstem, so Annabelle was suggested to go to the University of California Los Angeles (UCLH) radiation therapy team for بروتون therapy. The choice of proton beam therapy is discussed, and it is considered the best treatment because proton beam therapy can reduce the long-term side effects caused by radiotherapy.
بعد بضعة أشهر، تم الانتهاء من الاستعدادات التحضيرية لعلاج أنابيل بالبروتونات في أوكلاهوما كجزء من البرنامج الخارجي لخدمة الصحة الوطنية (NHS). في أواخر يونيو 2015، سافرت أنابيل ووالداها إلى أوكلاهوما وبدأوا العلاج بالبروتونات بعد استراحة قصيرة. أثناء علاج أنابيل، شعرت عائلتها بالاهتمام الشديد.
وقال والدها ستيفن: "أنابيل لم تواجه أي آثار جانبية ناجمة عن العلاج بالبروتونات. لقد فقدت بعض الشعر وبدت متعبة أكثر من المعتاد.
أثناء العلاج، قامت المنظمات المحلية بترتيب مناسبات خاصة لأنابيل وعائلتها. تستفيد هذه الأحداث بشكل كامل من مواهب أنابيل في التزلج والموسيقى والرقص. وأوضح ستيفن: "ذهبنا إلى حلبة التزلج المحلية وأرشدها أحد المدربين إلى التزلج، وبعد ذلك اكتشفوا أن عيد ميلاد أنابيل قد اقترب وأقاموا لها حفلة عيد ميلاد مسبقاً".
بعد ذلك، شاركت عائلة أنابيل في مسابقة التزلج السنوية التي تقام في حلبة التزلج على الجليد هذه؛ ظهرت أنابيل على غلاف قائمة البرامج هذه، وغنت النشيد الوطني الأمريكي، وتم تسجيل الأداء بأكمله وتسجيله! كما قامت عائلة أنابيل ومدربها بجولة في الجامعات المحلية وزاروا جمعيات السرطان الخيرية. وقال ستيفن: "حيث تكون أنابيل سعيدة للغاية، فهذه تجربة ممتازة".
على الرغم من أن العائلة قضت وقتًا رائعًا، إلا أن ستيفن قال إن المجيء إلى هنا جعل الناس "قلقين وقلقين إلى حد ما"، واعتقد أنه سيكون أكثر ملاءمة إذا كان لدى لندن هذا النوع من العلاج بحزمة البروتونات. “بعض الناس في أوكلاهوما، نحن بعيدون عن الأصدقاء والعائلة. إذا تمكن العلاج بشعاع البروتون من الهبوط في لندن، فلن نضطر إلى الطيران بعيدًا، ولن يكون هناك اضطراب الرحلات الجوية الطويلة وستكون العائلة والأصدقاء موجودين حولنا.
تعافت أنابيل بشكل جيد للغاية بعد العلاج. عادت إلى المدرسة وعادت إلى حلبة التزلج على الجليد وشاركت في عرض في عيد الميلاد. أنابيل هي أيضًا عضوة في فريق كرة السلة بالمدرسة، وهي تستمتع بحياة مُرضية كل يوم.
